Capul lui Kourogi se mișca violent înainte și înapoi, aproape ca și cum s-ar fi balansat.

– O să-ți spun! Te rog, nu mai fi atât de dur!

Pe jumătate plângând, Kourogi a strigat. Kouki i-a dat drumul brațului răsucit la spate. Kourogi și-a frecat umărul cu o expresie îndurerată înainte de a ceda în cele din urmă presiunii tăcute a lui Kouki și de a da numele unui complex din inima districtului de divertisment Midtown.

– Clubul este la ultimul etaj al acelei clădiri. Dar nu este listat în niciun director public. Singura cale de acces este un lift privat. Acel lift funcționează doar cu un card de membru.

– Un card de membru?

Vocea joasă a lui Kouki l-a determinat pe Kourogi să scoată portofelul din buzunarul gecii și să extragă un singur card negru.

– Acesta e.

Cardul, negru cu o emblemă holografică strălucind pe suprafața lui, era luată fără cuvinte de Kouki. Ca și cum era ușurat că interogatoriul se terminase în sfârșit, expresia încordată a lui Kourogi se relaxase ușor.

– Când m-am furișat în timpul unui apel de la biroul meu, jucau poker în salonul VIP. Trucul lor obișnuit este să măsluiască jocul, forțându-și victimele la pierderi masive pentru a le prinde în capcană. În urmă cu aproximativ un an, au început să se plângă că simplele servicii de escortă nu erau suficient de palpitante, așa că au început să folosească droguri pentru viol. Așa că până acum… probabil și el era drogat…

Înainte ca şi Kourogi să-și poată termina informaţia, Kouki l-a apucat din nou de braț. L-a învârtit și l-a împins cu putere împotriva ușii dressingului, cu o izbitură puternică.

– Ah!

Kourogi a scos un strigăt când fața lui s-a izbit de ușă. În timp ce ținea gâtul bărbatului care se zbătea cu o strânsoare fermă, Kouki și-a dezlegat rapid propria cravată. Folosind-o, i-a legat încheieturile lui Kourogi la spate.

– Ce… ce faci?! Dezleagă-mă! a gemut Kourogi. Dar Kouki l-a aruncat cu brutalitate pe pat.

– Vai!

Kourogi a căzut pe pat cu fața în sus. Kouki i-a scos rapid pantofii, i-a desfăcut cureaua și i-a tras pantalonii și chiloții în jos. Apoi, folosind propria cravată a lui Kourogi, a legat gleznele bărbatului împreună.

Când Kouki se întoarse să părăsească camera, Kourogi – acum legat de mâini și de picioare, cu partea inferioară a trupului expusă – strigă disperat:

– Stai! Te rog! Ți-am spus totul, nu-i așa? Eu chiar ți-am dat cardul! Te rog, nu mă lăsa aici așa!

Kouki făcu o pauză și se uită înapoi la omul jalnic de pe pat, privindu-l cu un dispreț rece și o urmă de dispreț.

– Din cauza lăcomiei voastre dezgustătoare, Aya este moartă. Nu, ea era ucisă. Dacă mâine după-amiază, nu te vei prezenta la checkout, personalul hotelului va veni în această cameră. Doar atunci, vei fi eliberat.

La mențiunea “atunci”, fața întunecată a lui Kourogi s-a strâmbat de groază. Nu se putea abține să nu-și imagineze cum ar fi reacționat personalul hotelului văzându-l într-o stare atât de umilitoare.

– Dacă se întâmplă asta, sunt terminat! Vă rog! Ajutați-mă!

Ignorând strigătele plângăcioase ale bărbatului, Kouki a ieșit din dormitor. A luat cheia cardului din suportul de pe perete și a alergat pe hol spre lift.

(Te rog… trebuie să ajung la timp!)

***

Brusc, Amane s-a trezit.

Pe măsură ce clipea, uitându-se la tavanul negru de deasupra, vederea lui încețoșată devenea treptat mai clară.

Și-a dus o mână la capul care îl durea și s-a ridicat încet, observând împrejurimile. Era singur în salonul VIP. Camera era decorată în negru și roșu.

Amane era întins pe una dintre canapelele în formă de U.

A ascultat cu atenție. Dar nu era niciun semn că ar mai fi cineva prin preajmă.

Au plecat cei trei Alfa după ce l-au drogat până a adormit?

Când gândul i-a trecut prin minte, Amane a oftat brusc, verificându-și frenetic propriul trup.

Purta cămașa albă și pantaloni de costum, deși nu avea cravată, sacou sau pantofi. Piercing-urile sale erau încă intacte, iar micul aparat de fotografiat ascuns în manșeta urechii era nevătămat. Înregistratorul vocal fără fir din buzunarul cămășii sale era, de asemenea, în siguranță.

Cel mai important, nu a simțit nicio durere sau disconfort în spate sau între picioare.

Dându-și seama că nu se întâmplase nimic, Amane a dat drumul la respirația pe care nu-și dăduse seama că o ținuse.

(Dar totuși…)

Se gândea că l-au drogat ca să-l violeze. Dar nu părea să fie cazul. Să fi fost din cauză că, spre deosebire de Aya, el era bărbat și nu una dintre țintele lor sexuale?

Dacă era adevărat, de ce se deranjaseră să-l drogheze?

(Cât timp am stat leşinat?)

A vrut să verifice ora. Dar telefonul lui era în buzunarul jachetei lipsă. Nu era niciun ceas în cameră – niciun ceas de perete sau orice altceva pentru a verifica ora.

Deocamdată, s-a ridicat de pe canapea. Picioarele îi tremurau. Dar nu până la punctul în care să nu poată merge. Împiedicându-se ușor, s-a îndreptat spre ușă și a încercat butonul. Era încuiat. Nu era genul de ușă care să poată fi deschisă din interior.

– La naiba.

Așadar, era închis până când cei trei se întorceau.

Fără telefonul său, nu avea cum să contacteze lumea exterioară.

Picioarele îi tremurau din nou, probabil din cauza efectelor persistente ale medicamentului. Așa că s-a întors la canapea și s-a așezat.

– Asta e cel mai rău… mormăi el, prăbușindu-se în față de enervare.

De data asta, a trebuit să admită că era o greșeală să meargă singur.

“Te voi contacta imediat ce termin. Așa că te rog să nu faci nimic periculos pe cont propriu până nu ne întâlnim.”

“Și când auzi acest mesaj, te rog să mă suni.”

Ignorând avertismentul și cererea de contact a lui Kouki, Amane a încărcat singur și și-a săpat propria groapă.

Îi subestimase pe cei trei Alfa bogați, crezând că se poate descurca ușor cu ei.

Fusese prea încrezător, chiar și în jocul de poker, fără să-și dea seama că îl lăsau să câștige intenționat.

Aroganța lui… Și încrederea excesivă – plătea acum prețul pentru ele.

(Nu am vrut să recunosc.)

Trecuseră două luni de când el și Kouki deveniseră parteneri. Amane se obișnuise cu sprijinul și monitorizarea lui Kouki. Nu voia să admită cât de mult se schimbase de când îl cunoscuse pe Kouki.

Gândul de a se sprijini pe Kouki, de a se baza pe el, îl speria.

Kouki nu avea de gând să rămână la poliție pentru totdeauna. Rolul său aici era mai mult ca un stagiu – o șansă de a câștiga experiență în lumea reală . După ce i se va termina perioada, se va întoarce la stadiul său inițial.

Ăsta era lucrul corect de făcut. Și era cel mai bine și pentru Kouki.

Era o situație neobișnuită pentru cineva din familia Shutou să lucreze într-un loc precum secția de poliție din centrul orașului.

Trăiau în lumi diferite.