Împrejurimile nu erau atât de zgomotoase pe cât se aștepta. Muyoon se întâlnise și vorbise în prealabil cu nenumărați oameni despre ceea ce urma să dezvăluie și calculase toate lucrurile bune și rele care puteau ieși din asta.

S-a întâlnit cu politicieni și li s-a promis sprijin politic în schimbul furnizării de fonduri politice. De asemenea, a semnat noi contracte sau le-a rezolvat pe cele existente cu întreprinderile din jur.

Desigur, el s-a întâlnit și cu președintele GY Group, care i-a spus că și-a trimis deja fiul incapabil înapoi în SUA, așa că nu ar trebui să existe probleme în viitor.

“Un bătrân înțelept.”

Deși știa de ce bătrânul își adusese fiul în discuție, Muyoon doar a zâmbit și a răspuns că relațiile dintre cele două firme vor continua să fie strânse.

Promisiunile au continuat să vină după aceea.

El s-a întâlnit cu acționari, directori, reprezentanți ai mass-media, directori de bănci, miniștri, reprezentanți ai organizațiilor pentru drepturile omului și înalți funcționari guvernamentali.

El chiar s-a întâlnit personal cu VIP-uri, promițând să sprijine financiar diferite părți ale politicii guvernamentale, iar în schimb, acestea erau de acord că, dacă vor exista politici legate de drepturile Alfa și Omega, Seogum va fi primul care va beneficia sau va primi sprijin.

Tabloul era deja stabilit. Imaginea era completă, iar Muyoon trebuia doar să facă anunțul. Prețurile acțiunilor ar putea fluctua, dar toată lumea ar acționa conform înțelegerii.

El i-a chemat personal pe jurnaliști. Întrucât discuțiile avuseseră deja loc cu principalele instituții media, conferința de presă era în esență o formalitate.

– Eu sunt un Omega.

Muyoon citește declarația meticulos redactată, revizuită în mod repetat de numeroși profesioniști în PR. Aparatele de fotografiat ale jurnaliștilor se aprind. Probabil că aceștia și-au terminat deja articolele pe baza materialelor distribuite în prealabil, iar pe măsură ce începe anunțul lui Muyoon, aceste articole se vor răspândi rapid în întreaga țară.

Mâinile lui Muyoon erau ușor transpirate. El dărâma zidurile pe care încercase atât de mult să le protejeze. Indiferent cât de bine ar fi pictat imaginea, nu exista nicio garanție că nu se va zdruncina. Lipsa de respect și discriminarea existente în lume nu ar fi dispărut complet, așa că numeroase situații enervante l-ar fi urmărit.

Dar Muyoon rămâne neclintit și citește calm declarația pregătită.

– Eu, Seo Muyoon, președinte al Seogeum Group, sunt un Omega. Dar asta nu determină ca adevărul despre abilitățile mele să fie fals.

Muyoon rostește declarația de încheiere pe un ton ferm, înainte de a da din cap în semn de mulțumire. Pe măsură ce jurnaliștii pun întrebări, el coboară pur și simplu de pe podium, lăsând pe altcineva să-i ia locul și să se ocupe de sesiunea de întrebări și răspunsuri pregătită în prealabil.

– Directore, te-ai descurcat bine.

Imediat ce se urcă în mașină, secretarul Yeo îi vorbește. Muyoon scoate un oftat lung și zâmbește. Secretarul Yeo îi zâmbește și el.

Se simțea atât de mic și gol. Se pregătise atât de mult pentru acest moment, și totuși acesta a spulberat ceva de care se agățase atât de mult timp. Nu se aștepta să fie atât de scurt, dar a fost ciudat de scurt și amuzant.

“Ce era atât de greu în asta?”

Totuși, exista un sentiment de ușurare. Toată tensiunea și vigilența pe care le menținuse pentru a ascunde aceste lucruri erau acum eliberate. Alte probleme îi vor bloca cu siguranță calea în viitor, dar pentru moment, cel puțin, se simțea ușurat.

– Cu puțin timp în urmă, a sunat doamna.

Secretarul Yeo, aflat pe scaunul pasagerului, s-a uitat la Muyoon și i-a înmânat telefonul.

– Ah…

“Doamna”. Trecuse ceva vreme de când auzise acest termen. Muyoon a acceptat telefonul de la secretarul Yeo și a apăsat imediat butonul de apel. Semnalul a sunat de câteva ori și s-a auzit o voce disperată, familiară și totuși necunoscută.

[- Muyoon!]

– Mamă.

Când tatăl și fratele său au murit, lăsându-l doar pe Muyoon, un Omega, nu doar Muyoon a fost vinovat. Nora care a născut un Omega. Nora care și-a ucis soțul și fiul. Mama lui își trăise viața în permanență pe muchie de cuțit.

Bunicul său nu a țipat niciodată și nu s-a supărat pe mama sa, dar a tratat-o întotdeauna ca și cum nu ar fi existat. Era opusul modului în care îl trata pe Muyoon, nepotul său, într-un mod normal, afectuos, cu excepția momentelor în care era furios.

Erau zile în care mama lui suferea mai mult decât Muyoon în relația directă cu bunicul său.

[-Tu…]

– Îmi pare rău că nu ți-am spus dinainte.

Acesta este motivul pentru care nici mama lui Muyoon nu era caldă cu el. Mama lui, afectuoasă și nesfârșit de bună, a devenit distantă după ce tatăl și fratele lui au murit. Vorbeau mai puțin, iar relația lor mamă-fiu a devenit încet ciudată. Toate durerile prin care trecea erau din cauza singurului ei fiu supraviețuitor.

Privind în urmă, mama lui era tânără pe atunci. Așa că trebuie să fi fost speriată. Muyoon înțelege. Nu a înţeles atunci, dar acum înțelegea. Așa că nu s-a supărat pe ea.

[- Mulțumesc, Muyoon.]

Și, pentru prima dată de când locuiau separat, mama sa, vorbind direct la telefon, i-a spus ceea ce Muyoon dorea cel mai mult să audă acum.

– Mulţumesc.

Muyoon a simțit că ar putea plânge, așa că nu a putut decât să răspundă aspru, dar așa cum Muyoon părea să îi cunoască sentimentele, și ea le-ar fi înțeles pe ale lui Muyoon.

[- Vino într-o zi. Îți voi pregăti mâncărurile preferate.]

– Sigur. Când lucrurile se vor liniști puțin, voi veni mai întâi să te vizitez.

Muyoon s-a simțit puțin ruşinat că părea un fiu atât de direct și indiferent. Poate că ar fi trebuit să o sune mai întâi pe mama sa și să îi spună că avea de gând să dezvăluie așa ceva.

Muyoon a mai vorbit o vreme cu mama sa și apoi a închis. Era foarte ciudat și nu se mai văzuseră de ceva vreme, dar totuși, erau lucruri de spus când vorbeau.

Poate că nu faptul că era un Omega determina lucrurile dificile, ci mai degrabă efortul pe care îl depunea pentru a ascunde acest lucru.

 

 

– Domnule Muyoon, am văzut articolul.

De îndată ce Muyoon a deschis ușa, o voce s-a auzit brusc.

– L-ai văzut?

– Te simţi bine?

Acum că trupul său părea să își fi revenit, Yu-Irim s-a așezat pe pat și a întrebat. Muyoon a mers liniștit lângă el și s-a așezat. Nu a răspuns. Era dificil să aleagă ce să spună ca răspuns. Yu-Irim a așteptat răbdător răspunsul lui Muyoon, părând să înțeleagă ce se întâmpla în interiorul lui.

– Nu știu, simt că ceva ce mă deranja de foarte mult timp a fost măturat, și nu este doar bine, este aproape prea bine. Dar, sincer, când mă gândesc la ce mă așteaptă, încă mă simt speriat și tulburat.

– Îmi pare rău…

Cuvintele care au urmat propriei sale declarații erau neașteptate. Când Muyoon s-a întors să se uite la el, Yu-Irim își plecase capul.

Nu i se potrivea deloc. Era destul de încrezător și sigur pe sine încât să fie puțin obraznic, dar în acest moment, se simțea cu totul altcineva, nu Yu-Irim  cel obișnuit.

– De ce vă pare rău, domnule Yu-Irim?

– Din cauza mea…

– Ah, am știut că s-ar putea să aveți această neînțelegere.

Yu-Irim s-a uitat în sus la Muyoon și a întrebat:

– Poftim?!

Dacă cineva i-ar fi spus lui Yu-Irim că expresia lui părea prostească, acesta s-ar fi simțit fără îndoială ofensat, dar așa a perceput-o Muyoon. Nu că nu-i plăcea acea expresie. În felul ei, era drăguță și frumoasă.

Muyoon a crezut întotdeauna că și-a găsit libertatea în Yu-Irim. De aceea credea că-l place. Se convinsese singur de asta. Dar acum, simțea că vorbea prostii cu el însuși. Poate că îi plăcea doar acest chip frumos.

Era atât de frumos, încât îl determina să zâmbească chiar și în momente ca acesta.

– Nu din cauza ta, domnule Yu-Irim, am luat această decizie. A fost propria mea alegere. Chiar dacă eram forțat să iau acea decizie din cauza ta, nu aș fi luat-o niciodată dacă nu aș fi vrut, iar dacă într-adevăr ar fi trebuit să o fac împotriva voinței mele, tu și cu mine nu am fi stat aici purtând această conversație.

– Atunci… mă ierți acum?

– Să te iert? Iertarea… Pare un pic diferit de asta.

La cuvintele lui Muyoon, expresia lui Yu-Irim s-a clătinat vizibil. Muyoon și-a pus mâna pe obrazul lui Yu-Irim, forțându-l să se uite la el.

– Domnul Yu-Irim face întotdeauna ce-i place.

– Poftim?! Ce vrei să spui?

– Cine a spus că poți prezice ce am de gând să spun ca să faci fața asta?

– Ce ar trebui să însemne asta?!

Yu-Irim părea să își dea ochii peste cap, ca și cum ar fi meditat, dar nu părea să înțeleagă pe deplin gândurile lui Muyoon. În loc să adauge alte explicații, Muyoon a zâmbit pur și simplu și i-a sărutat colțul gurii. La gestul afectuos al lui Muyoon, lui Yu-Irim îi curgeau deja lacrimi din ochi.

La urma urmei, el învață repede.

– Nu te-am iertat. Nu e nimic de iertat.

– Domnule Muyoon…

– Am ales calea de a nu mai ascunde faptul că sunt un Omega. Am decis să nu mai agonizez din cauza asta. Desigur, nu va fi ușor și s-ar putea să fie greu pentru o vreme, dar am ales să merg pe această cale. Deci, nu mai am niciun motiv să fiu supărat pe domnul Yu-Irim. Prin urmare, nu e nevoie să te iert. Pentru că ceea ce am avut de iertat a dispărut.

Yu-Irim și-a strâns buzele. Părea că are ceva de spus, dar îi era greu să scoată ce avea de spus. Ezita, deschizându-și și închizându-și gura în mod repetat. Lui Muyoon nu-i păsa ce cuvinte vor ieși din gura lui.

Înainte ca Yu-Irim să-și poată alege cuvintele, Muyoon și-a lipit buzele de ale sale.

Azi, buzele lui Yu-Irim erau un pic sărate. Gustul sărat al lacrimilor sale s-a amestecat cu dulceața obișnuită a buzelor sale, dându-le o aromă ușor sărată.

– Îmi pare rău.

Yu-Irim a vorbit cu o voce îmbibată în lacrimi. Muyoon i-a șters lacrimile și i-a mângâiat părul într-o parte.

– Am crezut că ți-am spus că nu e nevoie să-ți ceri scuze…

– Dar totuși… nu schimbă faptul că a fost greu atunci.

– Dacă asta vrei să spui, atunci voi accepta scuzele.

– Domnule Muyoon…

Yu-Irim l-a strigat pe Muyoon cu o voce ca a unui copil care face o criză de nervi și l-a îmbrățișat strâns în jurul taliei.

Muyoon a chicotit ușor în timp ce îl mângâia pe spate pe Yu-Irim.

Nu-l iertase complet. Își lăsase marca asupra lui și, de asemenea, era profund îndrăgostit de el dincolo de controlul său, dar nu îl iertase fără să lase vreo urmă de emoție. La urma urmei, Yu-Irim a dezvăluit în direct că Muyoon era un Omega, ceea ce era un lucru destul de dur pentru el.

Cu toate astea, el nu-i va spune lui Yu-Irim despre acele sentimente. În schimb, Muyoon a decis să-i dea o mică pedeapsă fără ca Yu-Irim să știe.

– Îmi place de tine. Ţie îţi place de mine, aşa e?

– Da.

– Atunci poate… Nu, este în regulă, eu am făcut-o, deci este în regulă dacă domnul Muyoon nu a făcut-o.

Muyoon l-a înfruntat pe Yu-Irim, care părea neliniștit, dar încerca să ascundă asta, și a zâmbit, fără să menționeze în mod deliberat faptul că își lăsase marca și asupra lui.

Asta era pedeapsa lui Muyoon pentru Yu-Irim.