În zilele următoare, Yu Yang a continuat să lucreze ca de obicei. Părinții lui erau mai mult plecați în străinătate pentru inspecții și vacanțe, așa că el era responsabil pentru toate afacerile și proiectele importante de la sediul central din Orașul A. Preluase conducerea firmei încă din primul an de facultate. Și acum, după mai bine de un an, dăduse dovadă de competență și curaj în tot ceea ce făcea. Era o persoană responsabilă. Și când se vorbea despre el în industrie, oamenii vorbeau adesea despre viitorul promițător al lui Yu Yang.

Yu Yang stătea în fața ferestrei din biroul său, care se întindea de la podea până la tavan. Cerul se întunecase deja. Clădirile înalte ale orașului erau iluminate, dând iluzia că, sub strălucirea nopții, erau de fapt prea puțini oameni care locuiau în ele.

Biroul nu era luminat. Era liniștit și întunecat. Yu Yang scoase o țigară și își aplecă capul pentru a o aprinde. Se jucă alături de brichetă. Fereastra uriașă de sticlă izola tot zgomotul din afara clădirii. Clădirea firmei era liniștită. Dar Yu Yang încă simțea că era prea zgomotoasă.

Era atât de zgomotos, încât îl determina să se încrunte. Închise ochii, înclină capul pe spate și expiră un fum lung și tremurător în aer.

“Puştiule, te uiţi la maşina mea?”

“Suc de lămâie. Miroase atât de bine. Nici cafeaua mea nu mai miroase atât de bine.”

“Mă urăști atât de mult? Dar eu te plac foarte mult, să știi.”

“Cine spune că Alfa nu pot fi timizi? Mai mult, îmi place de tine așa cum ești.”

“Nu mă simt obosit când te văd. Ce părere ai de un sărut, Yu Yang?”

…

Fiecare cuvânt, fiecare expresie, tonul vocii de atunci.

De ce nu pot uita?

De ce, după mai bine de patru ani, aceste amintiri încă îmi domină emoțiile, zăcând adormite în inima mea când le ignor și mă înţeapă cu spini ascuțiți când nu pot să nu le ating, lăsându-mi mâinile acoperite de sânge?

Pot amintirile din câteva luni din tinerețe să afecteze o persoană timp de ani de zile?

Yu Yang nu putea să creadă asta. Pentru că nu putea să creadă, voia mereu un răspuns. Și tocmai din această neînțelegere și neacceptare, amintirile din trecut devin și mai de neuitat și mai clare.

Acum câteva zile, chipul zâmbitor al lui Jin Wuqi în apusul soarelui părea o imagine stocată în creierul său, care nu putea fi ștersă. Părea să existe în fiecare folder, numit cu nume de fișiere de lucru înșelătoare. Chiar și cu un singur clic accidental, putea fi declanșată să se deschidă, desfășurându-se fără milă și fără rezerve, ocupând toate gândurile lui Yu Yang.

Reuniunea după o lungă despărțire, doar o privire, doar câteva cuvinte, și totuși este o scenă atât de profund înrădăcinată, încât poate copleși cu ușurință o persoană.

A avea sentimente pentru cineva este cu adevărat ceva neputincios, inexplicabil și de neuitat.

Pentru Yu Yang, cele câteva luni de acum patru ani erau ca un carnaval de vară captivant. A pășit înăuntru urmând parfumul trandafirilor, fără să se gândească niciodată să se retragă. Cu toate astea, într-o zi, s-a trezit brusc, i s-a spus că şi carnavalul s-a terminat și că totul va dispărea. Totuși, el nu înțelesese nimic.

Poate că trezirea lui Yu Yang a venit prea târziu. Așa că numai el a rămas pe loc, mergând în cercuri ca un animal prins în capcană. Când s-au întâlnit din nou, el nu a putut fi decât un tigru de hârtie, feroce la exterior, dar slab la interior, prăbușindu-se complet odată ce el s-a întors.

Yu Yang ar fi preferat ca vara aceea să fi fost cu adevărat un vis. Cel puțin, la trezire, ar fi știut că totul era ireal. Ar fi simțit melancolie pentru o clipă, apoi ar fi uitat totul.

Dar acelea erau experiențe reale. Fiecare cuvânt, fiecare privire, fiecare moment în care se țineau de mână, fiecare moment de bucurie și iubire, toate erau experiențe trăite personal, gravate în memorie, imposibil de uitat.

Indiferent cât de frumoase erau momentele, dacă nu puteau dura, nu erau mai bune decât un vis.

Telefonul sună. Yu Yang deschise ochii, ridică telefonul și stinse țigara în scrumiera de pe masă.

– Alo? Yu Yang, iar lucrezi peste program?

Vocea clară a lui Zhou Zhou se auzi la celălalt capăt al telefonului.

– Păi, nu e nimic urgent. Voiam doar să-ți reamintesc că sora mea se căsătorește peste trei zile. Vii, nu?

– Nu sunt fostul iubit al lui Zhou Qiao, de ce n-aș veni? a spus Yu Yang.

– Nu e asta… Doar că…

Zhou Zhou ezită mult timp înainte de a spune:

– Jin Wuqi s-a întors, știai?

Yu Yang zdrobi mucul de țigară din scrumieră într-o bilă. Își scutură degetele pentru a îndepărta cenușa de pe vârfuri și apoi spuse:

– Știu.

– A… atâta timp cât știi… Eram doar îngrijorat că nu vei merge la nuntă din cauza asta. La urma urmei, el și Cheng Che sunt rude. Așa că el va participa cu siguranță.

Zhou Zhou, un Omega obsedat de frumusețe, schimba adesea subiectul când venea vorba de Jin Wuqi.

– Apropo, nu l-am mai văzut de mult timp. În acești ani, nu am văzut un Omega mai seducător decât el. Simțul meu estetic este atât de slab și are nevoie să fie reînnoit. Așa că îmi este foarte dor de el…

– Ai terminat? îl întrebă Yu Yang.

Zhou Zhou părea să-și fi amintit tocmai de povestea nerezolvată dintre vărul iubitului său, Jin Wuqi, și prietenul său din copilărie, Yu Yang.

– Îmi pare rău, se scuză el repede.

– Poți continua să lucrezi. Și eu trebuie să termin un proiect. Nu te voi mai deranja.

***

În jurul prânzului, Cheng Che își scoase masca și părăsi laboratorul, îndreptându-se spre capătul coridorului.

La capătul coridorului se afla o fereastră mare, iar lumina oarecum orbitoare contura o siluetă înaltă și zveltă lângă fereastră. Era ca și cum un pictor ar fi capturat cele mai rafinate și durabile elemente estetice, creând o linie atât de clară și frumoasă.

– Credeam că nu vrei să mă vezi.

Jin Wuqi auzi pașii și își întoarse privirea de la fereastră spre coridor, uitându-se la Cheng Che cu un zâmbet.

– Ce mai face mătușa? a întrebat Cheng Che.

– Nu mai putea sta acasă. Așa că am dus-o într-un orășel de pe malul mării, unde are niște prieteni, a spus Jin Wuqi.

– Știi, mama mea este o persoană slabă. Nici măcar nu putea să se ascundă de problemele familiei. Acum că m-am întors, cu siguranță nu poate rămâne acolo singură. De asemenea, nu vrea să se întoarcă la țară. După ce s-a gândit mult timp, a ales acel loc, spunând că este potrivit pentru pensionare.

– De ce nu mi-ai spus nimic? îl privi Cheng Che și îi vorbi încet.

– Dacă mama și tata nu mi-ar fi spus, eu, , nu aș fi știut că familia bunicului era într-o asemenea încurcătură.

Jin Wuqi zâmbi, își încrucișă brațele, se sprijini de perete și îi spuse pe jumătate în glumă, pe jumătate serios:

– Cheng Che, dragul meu student la masterat, bunicul nostru a murit de câțiva ani. Între noi a rămas doar relația de veri. Îmi doresc să nu fii nevoit să le cunoşti pe acele rude enervante ale mele. Ce rost are să-ți spun ceva? Nu-ți va aduce decât griji, fără niciun beneficiu. Am rezolvat toate problemele, nu-i așa?

Jin Wuqi privi în jos, zâmbind ușor.

– Doar că prețul era puțin cam mare.

Razele soarelui cădeau pe părul împrăștiat pe obrazul lui, strălucind ca niște cristale.

Cheng Che se opri, se uită la ceas și întrebă:

– Luăm prânzul împreună?

– Am venit doar să te văd. Mai târziu o să-l caut pe Cheng Yan și o să-i dau personal plicul roșu. S-ar putea să nu pot participa la nuntă.

– De ce?

Cheng Che se încruntă.

– Nu te-a rugat unchiul să fii cavalerul lui de onoare?

– Dacă el vrea, o voi face.

Jin Wuqi se ridică în picioare. În ochii lui căprui se citea un zâmbet.

– Sunt ocupat. Abia m-am întors și am multe de făcut. Am stat mult timp în străinătate. Și sunt multe lucruri la firmă care nu erau predate cum trebuie. Numai când mă gândesc la asta, mă doare capul.

Se îndreptă spre lift și, văzând că Cheng Che încă era încruntat, Jin Wuqi îi dădu o palmă pe umăr zâmbind.

– Voi face tot posibilul să ajung la nuntă. A trecut atât de mult timp de când nu l-am mai văzut pe dragul tău Zhou Zhou. Și mie mi-e dor de el.

Cheng Che îl privi, se gândi o clipă, dar nu menționă numele “Yu Yang”.