Capitolul 18 – Terci ieftin și bun, doar 1 yuan!

Prima lui zi ca vânzător ambulant. Wu era în secret extrem de entuziasmat. Nici nu se luminase bine de ziuă, că deja și pornise la drum pe tricicleta lui. Oală uriașă, aproape cât jumătate de om, era plină ochi cu terci gros; deși pusese mai puțin de jumătate de sac de orez, adăugase însă o cutie întreagă de gelatină. Terciul, gros și lipicios, se legăna înainte și înapoi în oală, iar inima lui Wu se legăna și ea, plină de visuri.

Scăpase de controlul altora, nu mai trebuia să muncească pentru alții. De acum înainte, pentru fiecare pahar vândut, el era singurul câștigător. Cât vindea, atâta câștiga. Dacă voia, putea lucra peste program. Indiferent că pierdea sau câștiga, era fericit.

– Terci cald!

Wu striga pe o alee pustie, și se simțea extraordinar.

După ce a colindat două străzi, a găsit în sfârșit un loc bun. Pe stradă erau deja vânzători cu mic dejun. Unii vindeau clătite, alții chifle, dar nu era nimeni cu terci. Wu a început să-și pregătească taraba. Tocmai voia să ridice capacul oalei, când o bătrânică s-a oprit în fața lui, fixându-l cu privirea.

– Vreți un bol de terci? a întrebat Wu zâmbind.

– Mi-ai luat locul! a zis bătrâna furioasă.

Wu a zâmbit calm.

– Nu e zonă cu plată, nici n-ați închiriat locul, cum să fie „al dumneavoastră”?

Bătrâna și-a pierdut răbdarea.

– Îi poți întreba și pe ceilalți, vând aici în fiecare zi!

Wu nu era sigur cum stă treaba cu „regulile” locale, dar i-a răspuns liniștit:

– Taraba mea e deja aici, ar fi prea mare bătaia de cap să mă mut. Data viitoare, vino mai devreme.

Bătrâna a trântit furioasă oala electrică pe jos și a dat ochii peste cap.

– Bine! Să vedem dacă reușești să vinzi ceva!

Wu nu a băgat-o în seamă și a continuat să se pregătească.

– Colțunași calzi! a început să strige bătrâna.

Wu și-a ridicat vocea de zece ori mai tare.

– Terci fierbinte aici! Doar 1 yuan bolul!

Bătrâna a început să-l certe.

– Ești tânăr în putere, de ce nu faci altceva? Trebuie să vinzi terci aici! Ehe, copiii mei au terminat facultatea, lucrează la companii mari, nu trebuie să pătimească așa! Asta e soarta săracului…

Wu s-a jucat cu polonicul, nepăsător.

– Da, asta e soarta săracului. Dar dacă fiul tău are job bun, ce cauți aici?

Bătrâna s-a înroșit de furie și a rămas fără replică. Wu părea complet neinteresat.

– Un bol de colțunași, vă rog!

– Desigur! Tocmai i-am gătit, sunteți primul client azi!

Timpul trecea. Taraba bătrânei se aglomera din ce în ce mai tare, iar ea n-a mai avut timp să se certe cu Wu. Abia atunci și-a dat seama că avertismentul ei se adeverise: toți cei care treceau pe acolo îi aruncau doar o privire fugară și mergeau direct la colțunașii ei.

Trecuse deja o jumătate de oră, și Wu nu vânduse nici măcar un bol.

Bătrâna fredona satisfăcută, privindu-l cu dispreț.

În sfârșit, primul client! O tânără de vreo douăzeci de ani, atrasă de chipul lui Wu.

– Un bol cu terci, vă rog.

Wu a tresărit de emoție. A ridicat capacul dintr-o mișcare rapidă, pregătit să-i toarne terciul. A luat polonicul și a tras un arc elegant prin aer. Fata l-a privit fascinată.

Pac! Polonicul a căzut în oală.

Wu a încremenit.

Oala era adâncă, polonicul sigur ajunsese pe fund. Dacă voia să-l scoată, trebuia să bage toată mâna în terci.

– Îmi pare rău…

Fata a plecat cu o față dezamăgită.

Wu n-a avut încotro. Trebuia să se întoarcă acasă să recupereze polonicul. Pe când împingea taraba pe lângă bătrână, aceasta a strigat teatral:

– Vai de mine! Polonicul ăla plin de bacterii a căzut în terci! Cum să mai mâncăm așa ceva?

Wu a strâns din dinți și a împins taraba până acasă.

Jiang Xiaoshuai l-a auzit de la ușă și a ieșit, entuziasmat.

– Uau, ai vândut tot așa repede?

–  Ce vândut?! A căzut polonicul în terci…

Jiang Xiaoshuai: „…..”

A deschis capacul să vadă. Terciul, care dimineață avea o consistență bună, acum era lipicios ca un clei. Wu a aruncat jumătate de oală, a scos polonicul, a adăugat apă, a mai pus o jumătate de cutie de gelatină și a amestecat. Gata, o oală „nouă” de terci.

– Vând restul diseară!

Zicând asta, Wu a pornit din nou la drum să-și vândă terciul.