– Ah!

Auzind asta, era o idee grozavă. Ochii lui Koi se măriră la auzul ideii imprevizibile.

– Da, exact. Asta e. O să meargă.

Koi, încântat, a apucat-o pe Ariel de mână.

– Mulțumesc, Elle. E o idee foarte bună! Ar trebui să fac asta. Ash va înțelege!

Koi a zâmbit apoi și a adăugat.

– Cred că ești un geniu, Elle.

– Spui tot felul de lucruri.

Ariel, zâmbind cu ochii mijiți, șopti cu voce joasă.

– Koi, ești atât de ușor de păcălit.

– Poftim? Ce ai spus?

Când Koi întrebă, fără să înțeleagă prea bine, ea schimbă subiectul firesc.

– De ce nu chemi un membru al personalului? Și spune-i că vei plăti prin secretara lui Ash.

– A, da. Ar trebui.

Koi dădu din cap, apoi se ridică, deschise ușa și căută un membru al personalului. După ce îi explică situația membrului personalului, care se întoarse curând, obținu fără probleme inelul.

– Ash va fi fericit?

În timp ce se întorceau împreună cu mașina, Koi întrebă, iar Ariel, așezată pe scaunul șoferului, dădu din cap.

– Chiar dacă i-ai pune o buruiană pe deget, ticălosul ăla ar fi fericit.

– Hei, nu e chiar atât de rău.

Koi a râs, dar Ariel nu a râs deloc.

─ ▪ ─

Timpul a zburat într-o clipă. După ce s-au ocupat de tot felul de probleme și au alergat de colo-colo, nunta era deja la un pas, urmând să aibă loc mâine. În ajunul nunții, surorile erau și mai entuziasmate.

– Trebuie să mă înfometez în seara asta, trebuie să arăt frumos.

– Sări peste micul dejun mâine. Mănâncă puțin la cină.

– Mi-am uitat ondulatorul! A adus cineva unul?

– Nu-ți face griji, mâine un profesionist se va ocupa de tot, de la machiaj până la coafură.

– Ce să fac, sunt atât de emoționată.

– De ce ești emoționată, e nunta lui Koi!

În timp ce se necăjeau reciproc, toți erau entuziasmați și plini de emoție și tensiune. Koi doar zâmbea în timp ce îi privea. De fapt, motivul pentru care era nervos era altul. Era mai preocupat de evenimentul secret care avea loc azi decât de nunta de mâine.

Koi a respirat adânc, inima îi bătea cu putere după o scurtă imaginație. Chiar atunci, a sunat soneria de la ușă, iar surorile au țipat de bucurie.

Ashley rezervase din timp cea mai mare suită a hotelului. Din această cauză, surorile decoraseră interiorul pentru petrecere încă de după-amiază, iar totul, de la mâncare la băuturi, era pregătit. Acum nu mai rămânea decât…

Apoi a sunat soneria, iar Koi s-a ridicat reflex. Vicepreședinta, entuziasmată, a alergat la ușă și a deschis-o cu un zâmbet strălucitor, dar era curând foarte dezamăgită. Koi, care se uita pe furiș din spatele ei, a exclamat încântat:

– Ash!

A alergat direct spre el și l-a îmbrățișat strâns. Ashley, care l-a îmbrățișat imediat pe Koi, i-a sărutat creștetul capului. Koi, plin de bucurie, a ridicat privirea și a întrebat.

– Ce s-a întâmplat? S-a terminat deja?

– Da, acum e vacanță.

Koi aproape că a sărit în sus și în jos în brațele lui fără să-și dea seama, dar a reușit doar să se împiedice datorită brațului lui Ashley care îl ținea.

– Nu ai exagerat, nu-i așa? Te simţi bine?

– Mă simt bine, nu puteam rata petrecerea.

– Nu ai venit să supraveghezi, nu-i așa? a intervenit Ariel din spate. Koi, fără să observe că Ashley se încrunta, a spus:

– Să supravegheze! El voia doar să participe la petrecere, toată lumea a muncit din greu pentru noi doi. Nu-i așa, Ash?

Ashley, uitându-se înapoi la Koi, zâmbi larg și a spus:

– Desigur.

Ariel, neputând suporta priveliștea, mormăi în sinea ei și se întoarse la locul ei, dar Koi nu observă.

– Sunt atât de fericit, de fapt m-am simțit un pic gol fără tine.

Desigur. Era o sărbătoare a căsătoriei lor. Ashley îi zâmbi cu blândețe lui Koi, care nu se putu abține să nu zâmbească și rămase cu gura căscată.

– Koi.

– Da.

În timp ce el răspundea reflex, Ashley își strânse ochii și șopti.

– Feromoni.

– Ah.

Probabil era prea fericit. Koi, luat prin surprindere, elibera parfum, aşa că închise ochii strâns și se concentră.

– Eu… e bine acum?

Când a ridicat din nou privirea și a întrebat, Ashley a zâmbit și a dat din cap. I-a sărutat ușor buzele, și-a pus brațul în jurul taliei lui Koi și a intrat înăuntru. Surorile care îi așteptau le-au oferit cele mai bune locuri.

– Acesta este locul din centru, așa că veți avea cea mai bună priveliște.

Vicepreședinta îi făcu cu ochiul, dar expresia lui Ashley nu era prea bună.

– Nu prea vreau să văd…

Abia apucă să spună asta când soneria a sunat din nou. Vicepreședintele a sărit ca un arc. De data asta era adevărat. Stripperii, punctul culminant al petrecerii, au venit. Nu erau alţii decât…

– Bine ați venit!

– Uraaa!

– Gorila, gorila!

Așa cum era de așteptat, băieții din echipa de hochei pe gheață stăteau acolo când ușa s-a deschis. Ca răspuns la urale surorilor, și ei au urlat și au fluturat brațele cu pumnul ridicat, intrând în șir. Își mișcau picioarele în ritmul muzicii, legănându-și trupurile înainte și înapoi ca și cum ar fi dansat, purtând ţinute subțiri, ca niște boxeri care intră în ring. Bill a intrat ultimul.

– Vă rog să veniți pe aici, Alteță.

– V-am pregătit un loc.

Surorile și-au coordonat cuvintele și i-au condus politicos pe stripperii de o zi la locurile lor. Koi, la fel ca celelalte surori, a aplaudat ritmic și entuziast și i-a întâmpinat pe gorile. Doar Ashley îi privea cu o expresie destul de nemulțumită.

În mijlocul primirii călduroase, băieții din echipa de hochei pe gheață, aliniați pe scena pregătită, le făceau cu mâna surorilor sau luau poziții, dându-se grozavi din toată inima.

– Băieții ăia sunt complet absorbiți de jocul de rol.

Ariel a râs, dând dreptate comentariului vicepreședintelui. Tipul din față, care părea să fie prezentatorul, a deschis gura, folosind o sticlă de bere în loc de microfon.

– Doamnelor, sunteți gata să vă distrați?

– Daaa!

În timp ce surorile aplaudau și fluierau, băieții din echipa de hochei pe gheață au ridicat din umeri și și-au scuturat pieptul. MC-ul și stripperul, care așteptaseră ca şi gălăgia să se potolească, au continuat.

– Acum vom începe spectacolul. Doamnelor, vă rugăm să dați bacșiș stripperului vostru preferat. Puteți să-l aruncați în aer. Mulțumesc!

Cu aceste ultime cuvinte, el și-a aruncat ţinuta pe care o purta și a luat o poziţie. Surorile au țipat și au aplaudat frenetic, iar unii dintre spectatori au scos bancnote de un dolar și le-au fluturat. Ariel a aplaudat și a râs, iar Koi a strigat și el. Apoi, unul câte unul, și-au dat jos ţinutele și și-au etalat trupurile, purtând doar chiloți mici pentru joc.

În mod imprevizibil, băieții erau într-o formă fizică destul de bună. Surorile au reacționat sincer și au țipat.

– Ce s-a întâmplat cu voi, băieți? Cum e posibil așa ceva?

A strigat cineva, iar o altă soră a adăugat.

– A trecut atât de mult timp de când ați renunțat, ce se întâmplă cu voi toți?!

– Gorila a devenit om?

– Grozav! Sexy! Bravo!

Stripperii de o zi au căpătat încredere din laudele care curgeau și au devenit aroganți.

– Bărbații au nevoie de efort.

– De atunci, mâncăm doar piept de pui.

– Și suplimente proteice.

– M-am antrenat mai intens decât în liceu.

Fără a rata ocazia, toți au dezvăluit cât de mult efort depuseseră, dar reacția nu era prea bună. Cum îndrăznesc trupurile ornamentale să vorbească? Își recreau versiunile din liceu, dar, în realitate, erau toți adulți, așa că au înțeles repede atmosfera. În fața privirilor reci, și-au închis repede gura și au luat din nou poziții. Căldura a crescut din nou, iar surorile au fluierat și au aplaudat.

Printre băieții care își schimbau poziţiile și își etalau mușchii fără să li se spună, personajul principal al zilei și-a scos în sfârșit ţinuta și și-a dezvăluit trupul.

– Daaa!

– Biiiiill!

În momentul în care era dezvăluite pieptul larg și abdomenul bine definit, au început să răsune țipete.

Bill a zâmbit încrezător și s-a întors încet. Bill, care a ridicat ambele brațe și a luat o poziție în formă de U, și-a încordat mușchii, iar mușchii mari și mici s-au ridicat și au coborât pe spatele său lat, care era împărțit cu precizie în două. În timp ce surorile săreau în sus și în jos și țipau, Bill a întins un braț și și-a înclinat trupul asimetric.

Văzându-l făcând o poziţie de parcă ar fi tras cu arcul, surorile au început să scoată bancnote și să le fluture. Vicepreședintele a întors rapid a dat volumul muzicii mai tare, iar stripperii, nu gorilele, și-au mișcat trupurile în ritm. Surorile s-au ridicat și ele de pe scaune și au dansat, așteptând ca aceștia să se apropie.

În acel moment, Bill a văzut. Un tip se apropia de Koi.