Există trei categorii de al doilea gen pentru oamenii din această lume.

Alfa, care reprezintă aproximativ cinci procente din populație, sunt clasa conducătoare cu gene dominante. Atât bărbații, cât și femeile Alfa se bucură de numeroase privilegii de la naștere. În societatea Alfa, neamul și statutul familial sunt de cea mai mare importanță. Și chiar și în cadrul Alfa, există o ierarhie strictă.

Apoi, majoritatea populației-Beta, care reprezintă 94%. Ei sunt considerați cetățeni obișnuiți. În timp ce unii Beta se ridică prin efort și dedicare pentru a deveni profesioniști de elită, cum ar fi medici, avocați sau birocrați, ei rămân distinct separați de clasa privilegiată, în mod natural.

Restul de 1% fac parte din categoria rară a Omega. Omega posedă caracteristici care îi diferențiază de celelalte grupuri.

În primul rând, au pântece, indiferent de sexul lor, și pot rămâne însărcinaţi și nasc.

A doua lor trăsătură unică este ciclul de căldură Omega.

Începând cu sfârșitul adolescenței, Omega experimentează o căldură lunară care durează o săptămână. În această perioadă, Omega sunt obligați prin lege să ia medicamente pentru a suprima forțat eliberarea de feromoni sexuali. Fără inhibitori, aceștia ar emite în mod necontrolat feromoni puternici, tentându-i în mod involuntar pe Beta și Alfa din jurul lor. Din cauza incidentelor frecvente de viol și violență în jurul Omega în călduri, au fost creaţi inhibitori, iar utilizarea regulată a devenit obligatorie.

La naștere, fiecare persoană este supusă unui test de sânge pentru a fi clasificată în una dintre aceste trei grupe.

Odată ce rezultatele sunt transmise guvernului, Alfa primește un număr din șapte cifre care începe cu un cod specific, Beta primește un număr din nouă cifre, iar Omega primește un număr național de identificare din șapte cifre cu propriul cod desemnat. Din acel moment, acestea sunt gestionate în cadrul unui sistem centralizat de către Registrul Național.

Cartea de identitate națională este un număr personal vital care joacă un rol crucial în toate aspectele vieții. Fără el, o persoană nu poate merge la școală, nu își poate găsi un loc de muncă, nu se poate căsători și nici măcar nu poate naște. În esență, este imposibil să duci o viață normală în societate. Pentru Omega, asta este deosebit de critic – fără cartea națională de identitate, nu pot merge la spital și nici nu pot primi inhibitori.

Deși cartea națională de identitate este un colac de salvare care susține drepturile fundamentale ale omului, există câteva persoane rare care nu au una. Acestea sunt cazuri în care părinții au născut în afara unui spital și nu și-au supus niciodată copilul testului de sânge.

Probabilitatea de a fi un “rătăcit” fără un act de identitate național este zero pentru Alfa, foarte scăzută pentru Beta și covârșitor de mare pentru Omega.

Acești Omega Rătăcitori neînregistrați sunt excluși din sistem.

Fără acces la facilități sau fără posibilitatea de a avea un loc de muncă regulat, majoritatea ajung să lucreze ca lucrători sexuali în cartierele roșii.

***

M-am născut într-unul dintre acele bordeluri din cartierul roșu. Mama mea era o prostituată Omega Rătăcitoare. Cel mai probabil, bunica mea era și ea o prostituată Omega.

Nu-i știu numele tatălui meu. Nu i-am văzut niciodată fața. Nu știu dacă era un Alfa sau un Beta.

Poate că era doar unul dintre clienții mamei mele. Habar nu am dacă era un client fidel sau doar un vizitator ocazional, sau dacă exista o legătură specială între ei.

Este posibil ca un prezervativ să se fi rupt din greșeală și ea să fi rămas însărcinată – un accident nefericit atât pentru mama mea, cât și pentru partenerul ei.

Totuși, mama a ales să nu avorteze viața pe care o purta și a decis să nască. Proprietarul bordelului, nu a avut nimic împotrivă să susțină nașterea, considerând-o un alt “produs” care se adaugă la viitoarea listă de clienți.

După nașterea mea, mama a continuat să lucreze ca prostituată, crescându-mă în bordel.

Fiind o Omega Rătăcitoare, mama mea nu deținea un act de identitate național și nu era niciodată la școală. Dar era destul de educată.

Proprietarii bordelurilor angajau adesea esteticieni pentru a îmbunătăți aspectul “produselor” lor. Îi împodobeau cu haine și bijuterii personalizate pentru a le crește valoarea de piață. În cazul mamei mele, angajatorul ei a mers mai departe, angajând profesori particulari care să le învețe pe lucrătoare să citească și să scrie. Proprietarul urmărea să își diferențieze bordelul făcând reclamă lucrătorilor ca fiind “Omega frumoşi şi intelectuali”.

Majoritatea muncitorilor frumoși din fire și-au pierdut interesul pentru studiile plictisitoare și au renunțat în cele din urmă. Dar mama mea avea o înclinație spre învățare. După ce și-a însușit noțiunile de bază ale cititului și scrisului, a devorat toate cărțile puse la dispoziție de proprietar. Deși colegii ei o considerau excentrică, ea ignora bârfa și se cufunda în lectura ei singuratică.

Mama mea a învățat foarte multe din cărți.

Căile lumii. Ideologii. Istorie. Cultură. Literatură. Știință.

Acestea erau lucruri pe care nu le-ar fi știut niciodată dacă ar fi rămas închisă în lumea izolată a cartierului roșu.

“Ar trebui să înveți să citești și să scrii. Te-ai născut cu handicapul de a fi un Omega Rătăcitor. Nu pot sta alături de tine la nesfârșit. Cu cât ai mai multe arme pentru a te proteja, cu atât mai bine.”

Mama mea, care mi-a insuflat această credință de la o vârstă fragedă, îmi citea cărți ilustrate ori de câte ori avea o pauză între clienți. La vârsta de trei ani, am început să copiez scrisori. Și, în scurt timp, am început să citesc singur. Mi-a dat multe cărți.

Poate că am moștenit dragostea mamei mele pentru lectură, deoarece și eu am devenit un “copil liniștit, atâta timp cât aveam cărți”. Am început cu literatura pentru copii. Pe când aveam în jur de șase ani, puteam citi cărți destul de dificile.

Privind în urmă, aceea era cea mai fericită perioadă din viața mea.

După standardele societății, un Omega Rătăcitor care trăiește într-un bordel ar putea fi considerat cel mai josnic dintre toţi. Dar eu aveam un pat cald, nu flămânzeam niciodată și aveam cărți la îndemână.

Mai mult decât orice, am avut o mamă bună care m-a iubit.

Ca doi canari strânși împreună într-o cușcă, nu aveam libertate. Dar am trăit zile fericite, debordând de iubire. Această fericire s-a sfârșit brusc când am împlinit șapte ani.