Seara, Zhou Moning și Jian Yan i-au adus terci de ovăz lui Zhou Zhou. Zhou Moning vorbea la telefon și se ocupa de problemele firmei pe coridor, în timp ce Jian Yan l-a ajutat pe Zhou Zhou să sufle în terci și i-a înmânat bolul.

– Unde este sora mea? a întrebat Zhou Zhou.

– Va veni într-o clipă. A dormit toată ziua ca să se revanșeze pentru ieri. Era atât de speriată și a plâns ca o nebună.

Jian Yan l-a ciupit de obraz pe Zhou Zhou și i-a răspuns blând.

Gândindu-se la sora lui, de obicei eficientă și nerăbdătoare, plângând atât de mult pentru el, Zhou Zhou nu a găsit asta deloc amuzant. Se simțea trist.

Familia este cu adevărat prețioasă. Ei varsă lacrimi pentru tine, simt durere pentru tine și sunt prezența care nu te va abandona niciodată.

De îndată ce Zhou Zhou a clipit, lacrimile au căzut în terci. Jian Yan decojea un măr pentru el. Auzindu-l adulmecând, și-a ridicat privirea și l-a văzut pe Zhou Zhou plângând cu capul plecat și cu nasul roșu.

– E în regulă. Plângi dacă vrei.

Jian Yan a lăsat deoparte terciul din mâna lui Zhou Zhou și s-a întins să-l îmbrățișeze. L-a consolat ușor în timp ce îi mângâia părul:

– E în regulă. Tații sunt amândoi aici. Știm că ești supărat. Nu te reține.

Zhou Zhou a vrut să își rețină lacrimile. Nu trebuia să-i pese de plâns acum. Să verse câteva și va trece. Dar când era ținut de Jian Yan și i s-a spus că poate plânge, nu a mai putut rezista. Și-a sprijinit bărbia pe umărul lui Jian Yan și a plâns.

Este cu adevărat sfâșietor. Este trist când Cheng Che nu este alături de el în timpul căldurii sale. Și este trist să descoperi că era rănit atât de rău. De asemenea, este trist să fie despărțit de Cheng Che.

Zhou Qiao tocmai ajunsese la spital și stătea de vorbă cu Zhou Moning pe coridor când au auzit plânsul din salon. Zhou Moning s-a gândit că ceva nu este bine și a deschis repede ușa de la secție, doar pentru a-l vedea pe Zhou Zhou ținându-l în brațe pe Jian Yan, cu lacrimi curgându-i pe față.

Zhou Moning și Zhou Qiao au intrat în salon și au închis ușa. Zhou Moning s-a uitat liniștit la Zhou Zhou, în timp ce Zhou Qiao, gândindu-se la scena de aseară și auzind plânsul lui Zhou Zhou, a simțit cum durerea din inima ei, care tocmai se potolise, apare din nou. A întors capul, cu ochii roșii, și și-a șters ochii cu mâna.

Trecându-și degetele prin păr într-o manieră dezordonată, Zhou Qiao și-a întors ochii plini de lacrimi și l-a văzut pe Zhou Moning privind-o cu blândețe, zâmbind ușor și spunând:

– Ultima dată când voi doi ați plâns împreună era acum șapte ani la aeroport.

La acea vreme, Zhou Qiao nu absolvise încă facultatea, în timp ce Zhou Zhou era încă în școala primară. Din cauza unor dispute familiale, Zhou Moning era nevoit să îl ia pe Jian Yan înapoi pentru a rezolva problemele. Temându-se că îi va afecta pe Zhou Qiao și Zhou Zhou, a trebuit să îi lase în orașul A. Când s-au despărțit la aeroport, Zhou Qiao, cu ochii roșii, a refuzat cu încăpățânare să își ia rămas bun. Zhou Zhou, fiind tânăr și neștiutor, doar plângea și îl ținea de mână pe Jian Yan, implorându-și tații să nu plece. A spus că va fi cuminte și i-a implorat să nu-l lase în urmă, pentru că nu putea suporta să stea fără ei.

Plânsul lui Zhou Zhou era atât de sfâșietor, încât Zhou Qiao nu s-a putut abține să nu plângă în cele din urmă, sprijinindu-și capul pe umărul lui Zhou Moning. Ea a spus câteva cuvinte, spunând că va avea grijă de fratele ei mai mic.

În această lume, există multe momente de neajutorare și multe dileme care sunt greu de măsurat. Separarea este un complot care este destinat să fie reluat. Dar dacă există o șansă de reunire, atunci tot merită.

***

În a treia zi de spitalizare a lui Zhou Zhou, Wen Ran a venit. Tocmai terminase școala, purta uniforma școlară și ghiozdanul roșu.

După ce Jian Yan l-a ajutat să toarne apă, a plecat cu Zhou Moning. Wen Ran stătea lângă pat, încă palid. De când îi fuseseră injectate inductoare de estru și apoi inhibitori puternici înainte, părea să își fi pierdut culoarea și arăta vizibil slăbit.

Zhou Zhou era oarecum surprins că Wen Ran a venit. Când a văzut tenul lui Wen Ran, s-a încruntat:

– Ești sigur că nu ești bolnav?

Wen Ran a scuturat din cap și s-a uitat la Zhou Zhou, spunând:

– Vreau să-ţi spun ceva.

Zhou Zhou nu îi întrebase niciodată pe Zhou Moning și pe ceilalți despre Cheng Che. Putea ghici unele lucruri de unul singur, dar nu era dispus să se gândească în profunzime. Chiar acum, voia doar să se odihnească și să se recupereze.

Dar era dispus să asculte ce avea de spus Wen Ran.

Wen Ran i-a spus totul lui Zhou Zhou; de la feromoni, la rana lui Cheng Che și despre ce s-a întâmplat cu Su Han la secția de poliție. I-a povestit, de asemenea, despre noaptea în care a încercat să-l sune pe Zhou Zhou pentru a-i spune totul. Dar nimeni nu a răspuns la telefon.

Zhou Zhou și-a amintit că, după ce s-a trezit, și-a verificat telefonul și a văzut mai multe apeluri pierdute de la numere necunoscute, care erau primite în timp ce el era inconștient.

Gura lui Zhou Zhou a tresărit ușor. Și-a amintit de mâinile bandajate puternic ale lui Cheng Che și de modul în care Cheng Che îi spusese că era doar o zgârietură minoră.

De câtă forță și rezistență ar fi fost nevoie pentru a-ți mușca propria mână până la os?

– Probabil era foarte dureros…

Zhou Zhou a mormăit pentru sine. Apoi s-a uitat la Wen Ran și a întrebat:

– Dar tu? Te-a durut când ți-au extras feromoni?

Wen Ran a rămas tăcut cu privire la propria sa experiență de a fi drogat și apoi i s-au administrat inhibitori puternici. Și-a înfipt vârfurile degetelor în palmă, simțind durerea în timp ce șoptea:

– Eu sunt de vină.

– De ce i-ai dat lui Su Han feromonii tăi?

Zhou Zhou părea să nu-i mai pese de nimic altceva. Voia doar să știe motivul din spatele acțiunilor lui Wen Ran.

– Tu și el sunteți buni prieteni?

– Nu.

Wen Ran nu a putut face față privirii lui Zhou Zhou. S-a uitat la frunzele verzi luxuriante din afara ferestrei și a spus:

– Mi-a dat niște bani pentru asta.

– Ai nevoie de bani? l-a întrebat Zhou Zhou.

– Am venit aici singur, a spus Wen Ran, ca și cum ar fi spus o poveste care nu avea nicio legătură cu el. Dar era o oboseală adâncă în tonul său.

– Tu știi, taxele de școlarizare la Centrul Omega nu sunt ieftine. Înainte, obișnuiam să lucrez în fiecare zi după școală. Dar examenul de admitere la facultate vine în curând. Și nu pot fi abătut. Su Han m-a găsit și mi-a oferit bani pentru a cumpăra feromoni.

Amintindu-și trecutul insuportabil, camera întunecată și înghesuită, colectorii de datorii nemiloși și duri, privirile și atingerile răutăcioase din bar, Wen Ran a închis ochii, nedorind să-și amintească aceste lucruri. Respirația lui tremura.

– Zhou Zhou, poți să mă tratezi ca pe un șobolan în șanț. Nu am știut că se va termina așa. Nu am știut că Su Han se va duce la Cheng Che. Nu am știut că vei intra în călduri în aceeași zi. După ce am transferat banii înapoi lui Su Han și am vrut să te avertizez despre el, am aflat că era prea târziu. Dimineața devreme, Cheng Che m-a contactat. Mi-a spus că este la secția de poliție. Atunci am știut ce s-a întâmplat. Așa că m-am dus și am dat o declarație.

– Nu-mi amintesc cât de mult îmi doream să devin o persoană normală. Doar cea mai obișnuită persoană ar face-o. Dar nu am putut…

Wen Ran s-a înecat:

– Nu mă mai pot ridica. Am căzut în noroi. Recunosc înfrângerea. Dar chiar nu am vrut să te târăsc în asta. Su Han mi-a spus că va folosi feromonii extrași de la mine pentru propria sa operație. Chiar nu am știut că îi va folosi direct pe Cheng Che. Îmi pare rău, Zhou Zhou.

Frunzele din afara ferestrei se legănau în briza serii. Se părea că, și prin fereastra închisă, se putea auzi foșnetul slab.

– Ai mâncat toate bomboanele cu arahide pe care ți le-am dat data trecută?

Zhou Zhou a ascultat în liniște și apoi a întrebat brusc.

Wen Ran și-a mutat încet privirea spre Zhou Zhou și a dat din cap.

– Mai vrei? Am multe, a zâmbit Zhou Zhou.

– După ce voi fi externat, vrei să aduc câteva la clasa ta?

Wen Ran s-a uitat la Zhou Zhou pentru o vreme înainte de a scutura din cap.

– Nu. Nu e bine. Nu este bine să te apropii prea mult de cineva ca mine.

După ce Wen Ran a terminat de vorbit, și-a șters ochii și a scos un caiet din rucsacul său, punându-l pe masa de lângă pat.

– Am organizat toate exemplele de întrebări de la examenele unificate din acest semestru în acest caiet. Și am notat și punctele de cunoștințe de care ai putea avea nevoie. Nu știu dacă este potrivit pentru tine. Dar poți arunca o privire. Dacă nu ai nevoie de el, îl poți arunca.

A coborât capul, și-a împachetat rucsacul și a spus:

– Odihneşte-te bine. Eu plec.

Zhou Zhou nu a avut timp să spună nimic înainte ca Wen Ran să părăsească în grabă secția cu privirea în jos.

Zhou Zhou a întins mâna și a luat caietul. Avea un miros dulce, de feromoni necunoscuți, pe el. Când l-a deschis, a văzut un scris îngrijit și clar, cu pașii soluției și raționamentul ușor de înțeles. Erau, de asemenea, puncte de cunoaștere concise și rafinate pe el. Toate exemplele de întrebări de la fiecare materie erau acolo. Era evident că era pregătit în grabă, iar Zhou Zhou și-a dat seama că Wen Ran trebuie să fi stat treaz toată noaptea pentru a-l termina.

Gândindu-se la expresia lui Wen Ran de adineauri, Zhou Zhou a simțit că aproape și-a pierdut calmul și vulnerabilitatea. Lipsit de orice pretenție, chipeşul Omega se numise șobolan în canal, cineva care căzuse în noroi și nu mai putea ieși. Era ca și cum era pe punctul de a-și dezvălui toate secretele sale de nedescris.

Câte povești nespuse și colțuri întunecate există în această lume, s-a întrebat Zhou Zhou.

Există nenumărate povești care nu sunt spuse, povești fără sfârșit. Nimeni nu este mai bun decât altcineva – răutatea rămâne răutate, iar bunătatea nu înseamnă să nu faci niciodată greșeli. Înseamnă să vrei o șansă să te căiești chiar și atunci când ești adânc împotmolit în noroi.

Zhou Zhou închise caietul gros și se uită pe fereastră.

***

– 20:39 –

@ZZZZZhou: Sper că te vei face bine mai mult decât mine. Nu ești în canalizare. Ești bine.