A doua zi, în timp ce Zhou Zhou încă visa, a auzit vag un zgomot la ușă. Apoi, o mână ușor rece i-a ciupit fața.

Chiar și în visul său, Zhou Zhou putea simți mirosul răcoritor al sake-ului de mentă.

A deschis ochii somnoros și l-a văzut pe Cheng Che stând lângă pat.

– Ajută-mă…

Zhou Zhou și-a lipit fața de palma lui Cheng Che. Vocea lui, era încă răgușită.

– Este un hoț în casă.

– Cine ți-a spus să dai codul ușii hoțului?

Cheng Che a chicotit, întinzând mâna pentru a îmbrățișa gâtul lui Zhou Zhou și ridicându-l de pe pat. A spus pe un ton serios:

– Intru prin efracție într-o cameră doar pentru a-l fura pe Zhou Zhou.

***

După ce Zhou Zhou a terminat de spălat și de schimbat hainele, a reintrat în cameră și l-a văzut pe Cheng Che cărând o geantă.

– Ce este în pungă? a întrebat Zhou Zhou în timp ce pulveriza un agent de barieră pe el.

– Niște haine, a răspuns Cheng Che în timp ce îl ajuta pe Zhou Zhou să își organizeze rucsacul.

– Ce fel de haine au nevoie de o geantă atât de scumpă pentru a fi cărate? Ești atât de extravagant.

Zhou Zhou a recunoscut marca pentru că și Zhou Qiao avea câteva genți de la aceeași marcă. În timp ce se uita pe Weibo, Zhou Zhou a dat din întâmplare peste discuții despre prețuri. Era șocat de cât de extravagantă era Zhou Qiao.

– Scumpă? Nu știu asta. Doar le-am luat de acasă, a închis Cheng Che fermoarul rucsacului.

– Și sunt doar niște haine – hainele mele.

– Pleci într-o călătorie?

Mintea lui Zhou Zhou nu era foarte clară dimineața devreme. A clipit confuz în timp ce întreba.

– Da, plec într-o călătorie. E un loc unde mi-ar plăcea să stau o vreme, s-a apropiat Cheng Che și i-a ciufulit părul lui Zhou Zhou.

Zhou Zhou era uimit, lăsându-l pe Cheng Che să se joace cu părul lui. După un timp, a întrebat:

– Dar… nu poți aștepta până la vacanța de vară? Nu ești pe cale să dai examenul de admitere la facultate în curând? De ce trebuie să pleci acum? Pentru cât timp pleci?

Zhou Zhou a apucat mâneca lui Cheng Che, încruntându-și sprâncenele.

– Unde te duci? Unde este acest loc care îți place atât de mult încât abia aștepți să mergi imediat acolo?

Zhou Zhou era ușor de păcălit. Așa că Cheng Che nu s-a putut abține să nu râdă. I-a ciupit nasul lui Zhou Zhou.

– Unde altundeva este locul care îmi place? Desigur, este casa ta.

Le-a luat rucsacurile amândurora și l-a ținut de mână pe Zhou Zhou, era încă amețit.

– Suntem în întârziere. Să mergem la școală.

***

În timp ce luau micul dejun, Zhou Zhou a adus în discuție faptul că Cheng Che stătea la el acasă.

Aerul dimineții era răcoros și briza era răcoritoare. Străzile erau pline de oameni care se îndreptau spre serviciu și spre școală. Există, de asemenea, elevi în uniformele lor școlare. Lumina soarelui strălucitoare, dar nu orbitoare, se revărsa ușor peste orașul care se agita treptat. Drumul era curățat de camionul de stropit dimineața devreme, dându-i un aspect curat și comod. Aerul era proaspăt, cu o notă de vitalitate.

– Familia ta nu a întrebat nimic despre asta?

Zhou Zhou a ronțăit un baton de pâine.

– Este potrivit să-ți părăsești casa așa?

– Ce e nepotrivit în a sta în casa lui Omega al meu?

Cheng Che și-a sorbit laptele de soia printr-un pai.

– Părinții mei sunt în străinătate. Am vorbit cu bunicul meu. Știe că voi sta în casa viitoarei sale nurori. Chiar m-a întrebat când te voi aduce acasă.

– Casa viitoarei sale nurori, pe naiba!

Zhou Zhou l-a împins cu cotul.

– Nu poți fi mai serios?

– Nu sunt serios?

Cheng Che s-a uitat în jos la el.

– Ești destul de ascultător în pat. Atunci de ce ai această atitudine când nu ești în pat?

Zhou Zhou era pe punctul de a se înfuria când Cheng Che s-a uitat înainte și a zâmbit. El și-a ridicat bărbia pentru a indica pe cineva.

– Yu Yang!

***

Yu Yang tocmai ieșise din zona rezidențială după ce cumpărase micul dejun. Când și-a ridicat privirea, i-a văzut pe cei doi cochetând nu departe.

Of, în plină zi… astfel de gesturi de iubire – ce priveliște nerușinată în lumea de azi.

Yu Yang era într-o dispoziție proastă în ultima vreme. La naiba. Jin Wuqi era într-o călătorie de afaceri cea mai mare parte a lunii, lăsându-l pe Yu Yang singur să asiste la momentele de dragoste dintre Zhou Zhou și Cheng Che în fiecare zi la școală. Asta era deja destul de rău. Și acum trebuia să se întâlnească alături de ei și în drum spre școală.

A mers înainte fără să se uite înapoi, păstrând o expresie stoică, ca și cum nu ar fi văzut nimic.

– O, din spate, de ce arată Yu Yang atât de trist? Să mergem să-l alinăm.

Zhou Zhou a explicat. Apoi l-a tras cu forța de mână pe Cheng Che în timp ce alerga spre Yu Yang. El și-a ridicat vocea:

– Yu Yang! Așteaptă-ne!

Yu Yang s-a întors cu reticență, văzând doi băieți în uniforme școlare alergând spre el în lumina dimineții. Unul era grozav. Celălalt era chipeş. Se țineau de mână cu privirea plecată. Aveau zâmbete pe față. Lumina puternică a soarelui le lumina fețele seducătoare și atrăgătoare. Părul lor flutura în vânt, iar curelele rucsacului lor se legănau. Ele arătau vibrante, mândre și pline de viață.

Starea de spirit a lui Yu Yang s-a înrăutățit la această priveliște.

***

După ce era marcat de Cheng Che, inhibitorul extrem de eficient își pierduse complet eficacitatea. Acum, Zhou Zhou folosea doar un agent de barieră cu feromoni. Se simțea puțin nervos. Era ca și cum ar fi alergat gol.

Simțindu-se prea nervos și lipsit de rezistența puternicului inhibitor, Zhou Zhou a observat că era mai sensibil la feromonii altor Alfa. Chiar voia să-l întrebe pe Cheng Che dacă unchiul său avea vreun inhibitor care putea bloca efectele feromonilor Alfa. Cu toate astea, Zhou Zhou s-a abținut să întrebe. Dacă i-ar fi blocat, nu ar mai fi putut să simtă nici feromonii lui Cheng Che. Iar asta nu era o opțiune.

***

Yu Yang a crezut că Cheng Che era cu adevărat îndrăzneț. Deși știa că, având în vedere viteza de acțiune a lui Cheng Che și nivelul de romantism al lui Zhou Zhou, vor ajunge rapid în pat, nu se aștepta ca Cheng Che să nu ascundă deloc mirosul slab de milkshake de căpșuni de pe el.

După ce erau marcați, nu doar Omega erau influențați de feromonii Alfa. Într-o oarecare măsură, și Alfa receptau mirosul de feromoni Omega. Dar acesta era foarte slab și putea fi detectat doar de aproape.

Alfa nu sunt sensibili la feromonii celorlalți. Dar dacă un Alfa poartă feromoni de Omega, ceilalți Alfa îl vor percepe imediat. Intenționată sau neintenționată, această sensibilitate la feromonii Omega este complet înnăscută la Alfa.

Yu Yang este relativ timid. Când Jin Wuqi l-a întrebat dacă vrea un inhibitor, el a dat din cap. Ca urmare, ceilalți nu au putut mirosi parfumul de trandafir de pe Yu Yang.

Cheng Che era întrebat de mai multe persoane:

– De ce ai feromoni Omega pe tine?

De ce altceva? Cheng Che este foarte sincer:

– Pentru că am marcat o căpșună mică.

Curând, toată lumea a știut că Cheng Che avea un Omega. Un grup de Alfa, care se zbăteau și se plictiseau la extrem în marea de examene din ultimul an, se simțeau deosebit de încântați de această veste explozivă. Fiecare dintre ei bârfea până nu mai putea. Simpla declarație a lui Cheng Che a suferit o serie de transformări artistice și dramatice pe măsură ce se răspândea printre ei. În cele din urmă, cuvintele originale ale lui Cheng Che erau înfrumusețate și distorsionate în ceva de genul:

“M-am îndrăgostit de o frumoasă Omega dintr-un anumit centru de antrenament Omega aflat la câțiva kilometri distanță. Am petrecut multe nopți încântătoare împreună. În acea zi, am privit împreună stelele, minunându-ne de frumusețea iubirii. Am marcat-o și am dobândit parfumul dulce care m-a captivat. Acest parfum îmi permite să îmi amintesc de multe momente frumoase din timpul meu plictisitor în clasă. Nu mă pot abține să nu vreau să zâmbesc și să spun lumii întregi că eu…”

– Ce prostie este asta?!

Zhou Zhou a trântit masa, întrerupând povestirea vie a istoriei amoroase a lui Cheng Che de către colegul său de masă.

Colegul său de masă s-a speriat, strângându-se la piept și respirând.

– Toată lumea spune același lucru. Cheng Che a recunoscut chiar el.

– Dacă Cheng Che chiar ar putea spune astfel de lucruri ridicole, îmi voi tăia capul pentru tine.

Zhou Zhou și-a dat ochii peste cap. Nu-l înțelegea deloc pe Cheng Che. Având în vedere personalitatea lui Cheng Che, el nu ar fi vorbit despre toate aceste lucruri irelevante. Ce grămadă de prostii. Cât de dezgustător.

Yu Yang nu a găsit-o dezgustătoare. În schimb, a simțit un fel special de invidie. Voia să fie ca Cheng Che, capabil să recunoască deschis că are un Omega. Cu toate astea, Yu Yang știa că relația sa cu Jin Wuqi era încă într-un stadiu vag și neclar. Era diferită de relația serioasă dintre Cheng Che și Zhou Zhou.

– Sunt foarte nefericit, mormăia Yu Yang, jucându-se cu telefonul cu privirea în jos și mâinile în sertar. Brusc, a văzut un mesaj WeChat de la Jin Wuqi: M-am întors în țară.

Yu Yang a ieșit imediat din jocul pe care îl juca și a deschis WeChat. Colegul său de birou, care era absorbit de luptă, aproape că a sărit în sus de uimire:

– La naiba, Yu Yang, ești toxic? Ți s-a dezechilibrat telefonul sau ceva de genul ăsta? Unde naiba ai dispărut?

– Trebuie să mă ocup de ceva, voi continuați să vă jucați, a răspuns Yu Yang cu nonșalanță.

– De ce ești atât de enervant?!! Aahhh!!

Ignorând enervarea colegului său de birou, Yu Yang i-a trimis un mesaj WeChat lui Jin Wuqi: Ai aterizat deja?

Jin Wuqi a răspuns: Da, în drum spre casă.

Yu Yang ezita cum să abordeze subiectul, care dorea să se întâlnească alături de el, când Jin Wuqi a continuat: Obișnuiești să studiezi singur seara? Hai să ne întâlnim în weekend.

– Nu vreau să aștept, a mormăit Yu Yang nemulțumit pentru sine. Dar pe WeChat, el a răspuns: O, bine.