Zhou Zhou nu mai fusese niciodată atât de neliniştit.

Nu știa dacă era din cauza acestui pulover roz. În cei cincisprezece ani de viață, nu purtase niciodată o astfel de culoare. Acum, doar pentru un Alfa, chiar purta această culoare pe care înainte nu putea suporta să o privească.

Chiar era necăjit de Yu Yang!

Se pare că și-a stăpânit deja destul de bine identitatea de Omega!

Zhou Zhou stătea pe scaunul său, strângând strâns gulerul jachetei uniformei sale școlare. Era ca un mielușel aruncat în bârlogul unui lup, părând extrem de panicat.

– Zhou Zhou, ce s-a întâmplat cu tine? Ai avut un coșmar în timpul orei? l-a întrebat colegul său de bancă.

– Nu!

Picioarele lui Zhou Zhou tremurau, ca la un pui speriat.

– Cât e ceasul acum?

– La ce te gândești? Este doar sfârșitul pauzei de prânz. Prima oră de după-amiază nici măcar nu a început, partenerul său de bancă l-a privit ciudat.

– Nu te-ai trezit încă?

– Nu m-am trezit, a recunoscut sincer Zhou Zhou.

– Mă duc să mă spăl pe față.

Zhou Zhou și-a închis geaca până sus și și-a tras gulerul în sus. A mers grăbit la toaletă cu privirea în jos. Simțea că starea lui actuală era echivalentă cu a purta în secret haine de femeie, ceea ce era foarte ruşinos, dar și palpitant!

La același etaj, Alfa care de obicei îl vedeau pe micul Alfa plin de viață și vesel mergând brusc atât de discret azi, cu privirea în jos, nu s-au putut abține să nu întoarcă şi capul când au trecut pe lângă el. Unii Alfa chiar au încercat să strige la el. Dar Zhou Zhou le-a făcut semn cu mâna, indicând că nu poate vorbi acum.

S-a aplecat peste chiuvetă și s-a spălat pe față, privindu-și propria reflexie în oglindă. Când nu era nimeni în jur, s-a încurajat în liniște.

– Zhou Zhou, haide! Ești cel mai cochet… Nu, nu, tu ești cel mai grozav!

În timp ce se repeta în tăcere, “Sunt foarte bun. Sunt foarte, foarte, foarte bun”, și-a șters fața și s-a îndreptat spre clasă. Venise timpul orei, așa că nu erau mulți oameni pe hol.

După ce s-a spălat pe față, Zhou Zhou a început să se simtă un pic mai treaz. Știa că neliniştea lui nu era cauzată doar de faptul că purta un pulover roz. Era și pentru că era prima dată când încerca să se arate în fața cuiva pe care îl plăcea. Se simțea ciudat de ruşinat…

În timp ce se gândea la asta, s-a lovit din greșeală de îmbrățișarea cuiva la colț.

Mirosul de sake mentolat a pătruns în aer. Când Zhou Zhou s-a lovit inițial de cineva, a vrut să îl îndepărteze rapid și să își ceară scuze. Dar de îndată ce a simțit acel miros, și-a dat seama imediat cine era. A reacționat apoi cu un “Ups!” exagerat, făcând încă un pas stângaci înainte și întinzând mâna pentru a-l prinde de talie pe Cheng Che.

La naiba! Era reală această senzație de fermitate?! Cum putea cineva să arate atât de slab în hainele sale și totuși să aibă atâţia muşchi dedesubt?!

Condus de feromonii Alfa, de senzația tactilă din palma sa, cuplată cu sunetul bătăilor inimii lui Cheng Che atunci când acesta a apăsat pe pieptul său, Zhou Zhou a simțit că nu exista nicio cale ca inhibitorii să-l poată salva acum.

Cheng Che s-a uitat în jos la capul cu părul negru de sub el în îmbrățișarea lui. Mâna lui Zhou Zhou era înfășurată în jurul taliei lui și nu-și putea da seama ce îl apucase azi pe acest micuț. Gulerul lui era ridicat atât de sus încât nici măcar o bucățică din gâtul lui nu era expusă.

Zhou Zhou nu era nici el atent. L-a ținut pe Cheng Che doar pentru o clipă și apoi i-a dat drumul. S-a comportat ca și cum nimic nu s-ar fi întâmplat , spunând:

– Îmi pare rău, îmi pare rău.

Apoi, și-a ridicat capul ca și cum tocmai și-ar fi dat seama că era Cheng Che și a clipit plăcut surprins spunând:

– Tu ești!

Clopoțelul școlii a sunat. Întregul coridor a amuțit, lăsându-i doar pe ei doi în picioare la colț.

Cheng Che și-a coborât privirea pentru a se uita la Zhou Zhou, a cărui față încă avea picături de apă pe ea. Pielea lui albă strălucea de umezeală, părând proaspătă și frumoasă. Ochii lui, uzi de la apă, erau strălucitori și întunecați. Semăna cu un cățeluș care își scoate capul din apă.

Mărul lui Adam s-a mișcat ușor. A aruncat o privire scurtă spre locul de joacă îndepărtat înainte de a se întoarce spre Zhou Zhou, întrebând:

– Ți-e frig?

Zhou Zhou și-a atins instinctiv gulerul ridicat neconvențional, gândindu-se imediat la puloverul roz, pufos, pe care îl avea sub jachetă.

Simțindu-se brusc timid, a răspuns:

– Nu, nu… Am adormit din greșeală în timpul pauzei de masă și m-am trezit simțind puțin frig. Așa că am pus jacheta pe mine.

– Bine, a dat Cheng Che din cap.

– Întoarce-te la ore.

– Sigur, era de acord Zhou Zhou.

Apoi a ezitat pentru o clipă înainte de a întreba:

– Mă ajuți cu lecțiile suplimentare de azi? Am făcut ieri trei lucrări practice, știi. Și, de obicei, mă întorc destul de târziu după studiul individual de seară. Așa că m-am simțit prea obosit pentru a face mai mult…

În timp ce Zhou Zhou vorbea, nu se putea abține să nu se simtă puțin rușinat și oarecum ofensat. Pentru început, nu era prea bun la chimie. Cele trei lucrări practice de ieri îi consumaseră deja o mare parte din timp și energie. Azi, a avut cursuri toată ziua și nu a putut găsi timp să facă mai mult.

Cheng Che a făcut o pauză pentru un moment și apoi a vorbit pe un ton liniștitor. Era ca și cum l-ar fi consolat pe Zhou Zhou:

– Nu am vrut să le termini pe toate. Să faci una sau două pe zi ar trebui să fie suficient.

A întins mâna și a mângâiat ușor firele ușor umede din părul lui Zhou Zhou. Înfruntând privirea nedumerită a lui Zhou Zhou, el a spus încet:

– Părul ți se lipește de frunte.

Zhou Zhou și-a netezit absent părul și apoi a spus:

– În timpul sesiunii de studiu, poți merge mai întâi în sala de studiu și să mă aștepți. Voi veni acolo în scurt timp.

– Bine.

Cheng Che stătea singur în toaletă, privindu-și reflexia în oglindă. A coborât capul și s-a spălat pe față. Apoi s-a sprijinit cu mâinile de marginea chiuvetei. Picăturile de apă cădeau de pe bărbia lui pe blatul de marmură.

– În mod clar, nu pot mirosi niciun feromon, a chicotit el încet.

– Dar de ce te găsesc în continuare atât de atrăgător?

***

După-amiaza, după terminarea celei de-a doua ore, Zhou Zhou stătea liniștit la catedră și își aranja cărțile. Nu s-a mișcat până când clopoțelul școlii nu a sunat pentru a marca începutul sesiunii de studiu.

După cinci minute de la începerea ședinței de studiu, Zhou Zhou s-a ridicat în sfârșit.

A mers liniștit pe hol, scoțându-și treptat jacheta.

Trecând pe lângă intrarea în clasa 3, Zhou Zhou a ridicat mâna și și-a aruncat jacheta uniformei școlare înăuntru, prin fereastră.

Yu Yang era ocupat să se furișeze printre gustări cu privirea în jos când, deodată, o bucată de îmbrăcăminte i-a aterizat pe cap. Și lumea s-a întunecat.

Întunericul din fața ochilor lui nu era chiar întuneric. Era ceea ce se numește albeață. Dar ce era, mai exact?

Colegul său de bancă era surprins și a întrebat:

– Ce se întâmplă? Tocmai au căzut haine din cer?

– Nu-i mare lucru.

Yu Yang a îndesat jacheta uniformei școlare a lui Zhou Zhou în banca sa și a continuat să ronțăie cu o expresie calmă.

– Primăvara a sosit. Este din nou sezonul împerecherii. Odată cu venirea sezonului umed, pe măsură ce pământul uscat este udat de ploi torențiale, toate ființele vii încep să se agite…

Colegul său de bancă: “…”