Fenomenul răspunsului la căldură dintre ei se întâmpla doar în timpul căldurii lui Amane, care dura o săptămână. Kouki începuse și el să ia pastile pentru Alfa. Prin urmare, în timpul celor trei săptămâni în care Amane nu era în călduri, voia ca el să se poată baza pe el fără griji. Cu toate astea, oricât de mult i-ar fi explicat, cuvintele lui nu erau crezute de el. Iar mâna lui întinsă era respinsă.

Desigur, a înțeles de ce Amane era atât de nervos.

Dacă s-ar afla că este un Omega Rătăcitor, nu ar mai putea rămâne detectiv. De fapt, ar putea fi arestat și încarcerat. Având în vedere acest risc, era de înțeles pentru Amane să fie foarte precaut.

Dar Kouki era de partea lui. El era singurul aliat care știa secretul lui Amane.

Respingerea lui – legătura lor ca “suflete pereche”, relația lor ca parteneri de muncă și rolul lui ca unic aliat – era atât enervantă, cât și nebunească.

Totuși, nu putea renunța.

Nu putea abandona “sufletul pereche” pe care îl întâlnise în mod miraculos.

(Asta e ceva ce nu pot face absolut deloc.)

În timp ce privea cu tristețe la spatele partenerului său îndepărtat, o vibrație a telefonului mobil din buzunarul interior al costumului său a rupt tăcerea. Când l-a scos și a văzut numele “Mizuki” pe ecranul principal, Kouki și-a încruntat sprâncenele.

Mizuki Andou era fosta lui iubită, cu care avusese o relație până când intrase la Academia de Poliție. Dintre toate fostele sale partenere, ea era cea mai recentă. Era actriță, cu doi ani mai în vârstă, avea douăzeci și cinci de ani.

În urmă cu câțiva ani, ea a devenit celebră după ce a jucat într-o dramă romantică. De atunci, a urcat constant în ierarhie, fiind acum considerată cea mai bună actriță tânără. Pentru o actriță, înfățișarea era un factor crucial și, la fel ca mulți alții din domeniul ei, Mizuki era o Omega.

Cu toate astea, nu toți Omega vor avea succes. Doar câțiva selecționați ajungeau în vârf, o realitate constantă în diverse industrii. Mizuki nu avea doar un aspect uimitor, ci și calități solide de actriță, un farmec care atrăgea pe toată lumea și poate și un pic de noroc.

În realitate, putea fi destul de răsfățată uneori. Dar avea capacitatea de a transforma asta în farmec. Este o femeie drăguţă și fermecătoare care știe cum să fie plăcută.

Romantismul lui Kouki, cel mai tânăr fiu al familiei Shutou, care fusese legat de mai multe tinere actrițe în ascensiune, era repede descoperit de mass-media. Fotografiile lor surprinse de paparazzi (cu identitatea lui Kouki ascunsă, deoarece acesta era, tehnic vorbind, un civil au stârnit un interes public semnificativ. Ulterior, Kouki a devenit ținta paparazzilor nerăbdători, circulând știri false despre “numărătoarea inversă a nunții” și “logodna finală”. Aceste știri erau compuse din comentarii ale unor persoane din interior și cunoștințe, prezentate ca și cum erau adevărate.

Obosit de acest senzaționalism și simțind un sentiment de urgență că nu-și putea permite să fie distras de romantism în timp ce se străduia să-și îndeplinească visele, Kouki s-a despărțit de Mizuki cu puțin timp înainte de a se muta în căminul Academiei de Poliție. Se pare că era prima dată când era respinsă. Ea a explodat de furie, spunând: “Ți-ai ieșit din minți? Nu pot să cred că vrei să ne despărțim!” În ciuda rezistenței ei considerabile, Kouki a continuat cu răbdare să o convingă până când ea a acceptat în cele din urmă.

Privind în urmă acum, după ce și-a întâlnit “sufletul pereche” destinat, și-a dat seama că relația sa cu Mizuki, în care el a inițiat despărțirea, s-ar putea să nu fi fost până la urmă dragoste adevărată.

Cu toate astea, Mizuki părea să nutrească încă unele sentimente persistente, atingându-l ocazional ca și cum și-ar fi amintit brusc de el. Ca de obicei, ea îl contacta noaptea târziu sau la primele ore ale dimineții. Adesea, ignora circumstanțele în timp ce îi împărtășea bârfe triviale din industrie sau se destăinuia în legătură cu slujba ei.

Se gândise să-i blocheze numărul. Dar, înainte de a putea acționa, ea încetase brusc să-l mai contacteze. Ultimul apel fusese în ziua în care el sosise la stația D-Est și el se întreba dacă ea era încă supărată pe răspunsul lui rece de atunci sau dacă începuse o nouă relație și își ștersese amintirile despre fostul ei iubit îndepărtat.

În orice caz, a simțit un sentiment de ușurare gândindu-se că acesta ar putea fi o ştergere.

Spera că acest lucru nu va declanșa o altă avalanșă de apeluri care ignorau situația lui. Dacă era vorba de problemele banale obișnuite, i-ar fi spus ferm să nu mai sune. Ar fi mai bine pentru amândoi.

În timp ce se gândea la asta, a ieșit de la etajul departamentului de investigații criminale, ținând încă în mână telefonul care vibra. La capătul holului pustiu, a apăsat pe butonul de răspuns și și-a pus telefonul la ureche.

– Alo, Mizuki?

– Kouki!?!? Ah… în sfârșit te-am prins.

– Ți-am spus să nu mă contactezi în timp ce lucrez, aşa e?

– Știu. Dar tu îmi ignori mesajele și ele rămân necitite!

Ea i-a răspuns cu o notă de nemulțumire. I s-a părut că în ultima vreme fusese atât de ocupat cu filajele și pregătirile pentru punerea sub acuzare, încât nu verificase aplicația de mesagerie cum trebuie. Aparent, ea îl contactase de mai multe ori în acea perioadă.

– Am fost copleşit de muncă în ultimele zile. Deci, ce dorești?

Când el a îndemnat-o cu răceală, ea a răspuns cu o voce neobișnuit de joasă. Era una pe care el nu o mai auzise niciodată.

– Hei… îți amintești de Aya? Am luat cina împreună de câteva ori cu ea, îți amintești?

Auzul acestui nume a declanșat un reflex. Chipul unei femei tinere i-a venit în minte. Într-adevăr, luaseră masa împreună de câteva ori. Dar ultima dată când o văzuse fusese cu aproape un an în urmă, când încă se întâlnea cu Mizuki. Aya era și ea o Omega și avea doar douăzeci de ani, dar cele două erau la fel de apropiate ca două surori adevărate.

– Ea este un junior de la aceeași firmă de producție, aşa e?

Aya abia își începea cariera de actriță, cu doar câteva roluri minore în drame. Se părea că domeniul ei principal era modelajul gravură. Dar scopul ei final era să devină actriță. “Într-o zi, vreau să fiu creditată prima în distribuție ca tine, Mizuki-senpai. De aceea, chiar acum, fac tot ce pot pentru ca să fiu observată de producători și regizori prin audiții non-stop”, a spus ea, ochii ei mari strălucind de entuziasm.

El își amintește de ea ca de o tânără sinceră și pozitivă.

– Ce s-a întâmplat cu ea?

– Ea a murit.

– A murit?!

Nu s-a putut abține să nu ridice vocea și a întors rapid capul pentru a verifica dacă nu era nimeni în jur. După ce a confirmat că holul era gol, a întrebat:

– Când? Care a fost cauza morții?

– Acum zece zile, s-a înecat în timp ce făcea baie după ce luase somnifere. Poliția consideră că era o sinucidere.