Pentru cină, au ajuns să mănânce la micul restaurant de la etajul cantinei. Peste o duzină de oameni s-au grăbit și au ocupat cea mai mare masă rotundă din restaurant.

Au terminat orele cu zece minute mai devreme, așa că nu erau mulți oameni în micul restaurant. Toată lumea a împărțit meniul pentru a-și comanda mâncarea.

Cineva a întrebat dacă Lin You și Lu Qingyan s-au obișnuit acum să locuiască în clădirea din sud.

Condițiile de cazare la Liceul JinNan sunt destul de bune. Aranjamentul standard este de obicei o cameră pentru două persoane cu un pat suprapus. Camerele sunt spațioase și sunt dotate cu duș, canapea, balcon și două birouri.

Cea mai mare diferență dintre clădirea de sud și zona de dormitoare era că sufrageria din clădirea de sud era relativ mai mare.

– Sunt destul de obișnuit, doar că nu sunt mulți oameni în clădirea din sud acum.

Lin You s-a gândit o clipă și a spus:

– Avem doi Omega care locuiesc lângă noi, unul în anul trei și celălalt în anul doi.

– Este Xue Yixin? a întrebat cineva.

– Da, îl cunoști? a întrebat curios Lin You.

– Nu, persoana respectivă a fluturat din mână.

– Știu despre el pentru că este destul de faimos în anul al treilea. Arată bine și s-a clasat pe primul loc la concursurile de matematică. De când a intrat în școală, mulți Alfa i s-au confesat, dar el a susținut că este omegasexual.

– Poftim?!

Lin You era brusc expus la un nou termen, ochii lui fiind foarte confuzi. S-a întors spre Lu Qingyan și a întrebat:

– Ce înseamnă omegasexual?

Lu Qingyan i-a explicat:

– Înseamnă că este atras de Omega.

– Uau! Impresionant! a spus Lin You în timp ce lua o porție de carne de vită prăjită.

– Nu mă așteptam să fie atât de avansat.

Lu Qingyan a meditat pentru o clipă și a simțit brusc că ceva nu e bine.

– Atunci de ce s-a mutat în sudul clădirii și a locuit cu un Omega? a întrebat el.

Persoana respectivă aștepta de fapt ca Lu Qingyan să pună această întrebare.

– Colegul lui de cameră este de fapt partenerul lui, a răspuns acea persoană.

– S-au mutat împreună din căminul Omega, dar nu sunt sigur de ce.

– Este chiar posibil?! au exclamat alții surprinși.

– Brusc mi-am dat seama că a avea un partener de același sex este foarte convenabil.

După o scurtă sesiune de bârfe, toată lumea și-a pierdut interesul pentru viața amoroasă a lui Xue Yixin. La urma urmei, oricum nu-i privea, doar că urmăritorii lui Xue Yixin erau toți cu inima frântă unilateral.

După ce au terminat discuția despre Xue Yixin, au început să vorbească despre zvonurile legate de fantomele din clădirea din sud. Acum, acest subiect îl privea direct pe Lin You.

– Chiar este adevărat?

Lin You nu prea credea.

– Vouă vă place să exagerați. Care școală nu are povești cu fantome?

– Este adevărat, a insistat Ye Nanshan când a observat că Lin You nu credea.

– Nu este chiar o poveste cu fantome, doar că se aude întotdeauna sunetul unui bebeluș plângând în clădirea din sud noaptea, iar în timpul zilei, nu se aude nimic.

– Unii oameni susțin, de asemenea, că au văzut o femeie într-o ținută roșie stând lângă fereastră, cu un aer sinistru și înfricoșător, dar ea dispare după un timp.

Având gura plină de ouă amestecate, Hou Zicheng a mormăit:

– Este în principal pentru că nu sunt mulți oameni care locuiesc în clădirea din sud în cea mai mare parte a timpului, iar majoritatea camerelor sunt goale, așa că se creează o atmosferă înfiorătoare.

În timp ce vorbeau, Lin You nu s-a putut abține să nu simtă un amestec de credință și îndoială. Instinctiv, s-a aplecat mai aproape de Lu Qingyan.

Cu toate astea, el nu era pe deplin convins, cel puțin nu rațional.

Cu atât de multe licee în oraș, fiecare avea o duzină sau mai multe povești cu fantome care circulau încă de la înființarea lor. Mai ales când vine vorba de Liceul nr. 17, care se afla la doar un cartier distanță de ei. Acesta a fost construit pe un fost cimitir, așa că numărul poveștilor cu fantome era excepțional de mare. Era aproape posibil să se filmeze acolo o poveste de groază în varianta de liceu.

Lu Qingyan i-a dat o aripă de pui și i-a spus:

– Cum ar putea exista atât de multe fantome? Chiar dacă ar fi existat, le-ai speriat cu pumnii tăi. Acum mănâncă.

Lin You s-a gândit la asta și a simțit că are sens. Cineva poate lupta, fie împotriva oamenilor, fie împotriva fantomelor, doar cu forța dobândită de la un stomac plin. Și-a aplecat imediat capul și a mâncat cu sârguință.

După terminarea studiului individual de seară, s-au întors la dormitor. Când Lin You s-a îndreptat spre intrarea în clădirea din sud, și-a amintit de poveștile cu fantome care erau spuse mai devreme în acea zi.

Înainte de a auzi acele povești, Lin You nu s-a gândit prea mult la ele. Dar acum, când se uita la mica clădire izolată din sud, situată la marginea școlii, doar câteva lumini împrăștiate luminau primul și al doilea etaj, al treilea și al patrulea etaj erau negre ca smoala. Putea într-adevăr să simtă o atmosferă oarecum stranie și terifiantă.

În timp ce își treceau cardurile pentru a intra pe coridor, l-au întâlnit din întâmplare pe Xue Yixin, iar lângă el stătea colegul său de cameră, Tang Qi.

Pentru că tocmai auzise bârfa despre Xue Yixin mai devreme în acea zi, Lin You nu s-a putut abține să nu se uite mai atent la ei. Xue Yixin era destul de înalt, cel puțin 180 cm. Avea un aspect rafinat, dar nu era fragil. Tang Qi, pe de altă parte, era mult mai scund, ajungând doar până la umerii lui Xue Yixin. Fața lui părea blândă și oarecum rotundă, dar trăsăturile lui erau drăguțe. Era genul de Omega care îi atrăgea instantaneu pe ceilalți.

Părea un pic timid. A stat în spatele lui Xue Yixin și i-a zâmbit lui Lin You. Cu toate astea, când l-a văzut pe Lu Qingyan, zâmbetul i s-a estompat. Părea să îl găsească intimidant și instinctiv s-a apropiat de Xue Yixin, ca și cum ar fi căutat protecție.

Xue Yixin i-a salutat și el.

Lin You nu era interesat în mod special de orientările sexuale ale altor persoane, dar având în vedere că Xue Yixin și Tang Qi locuiau aici de ceva timp, nu s-a putut abține să nu întrebe:

– Voi știți despre zvonurile despre fantomele din clădirea din sud?

– Zvonuri despre fantome?

Xue Yixin a ridicat o sprânceană.

– Nu am auzit niciodată de ele.

Tang Qi, care stătea lângă el, părea de asemenea să nu știe. La auzul cuvintelor “zvonuri despre fantome”, s-a speriat puțin și a tras instinctiv de mâna lui Xue Yixin.

– Se spune că noaptea se aud plânsete de bebeluși și se vede o femeie îmbrăcată în roșu.

Lu Qingyan a repetat cuvintele pe care le auzise seara, dar nu le-a crezut.

– Locuiești aici de ceva timp, probabil că nu ai întâlnit nimic, aşa e?

După ce a ascultat, Xue Yixin și-a frecat bărbia și a reflectat o clipă. Brusc, a zâmbit.

– De fapt, știu despre asta.

Acum Lin You nu mai putea intra pur și simplu în dormitor. A stat la ușă, uitându-se neliniștit la Xue Yixin.

– Nu-mi spune că ai văzut-o!

Xue Yixin nu a stat pe gânduri și a răspuns:

– Femeia în haine roșii era de fapt o studentă din anul trei care a locuit la etaj anul trecut. Locuia singură pentru că avea nevoie să studieze în liniște și, din cauza stresului, stătea adesea la fereastră fără să aprindă lumina. Pe deasupra, ea purta chiar și o ținută roșie, nu e de mirare că au circulat zvonuri despre fantome.

Lin You, “…”

Adevărul s-a dovedit a fi neașteptat de simplu.

– Atunci cum rămâne cu plânsul unui bebeluş? a insistat Lin You.

Xue Yixin a zâmbit și a împins ușa spre propriul său dormitor.

– Intră și vezi cu ochii tăi.

Curios, Lin You l-a urmat înăuntru.

Lu Qingyan nu a avut de ales decât să-l urmeze și să intre și el.

La intrarea în camera de zi, au observat două paturi de pisică proeminente, unul alb și unul albastru. Cu toate astea, doar unul dintre paturi era ocupat. Pe el, nu era doar o pisică, ci două pisici ghemuite împreună, cu burțile urcând și coborând armonios. Aceste pisici erau în mod clar pisici pastorale chinezești, dar erau destul de frumoase. Una era o pisicuță portocalie, dolofană, în timp ce cealaltă avea blana albă.

Tang Qi s-a apropiat și a mângâiat ușor ambele pisici.

– Erau un cârd de pisici vagabonde lângă clădirea din sud. Erau încă tinere și au început să miaune în fiecare zi, semănând foarte mult cu plânsul bebelușilor, a explicat Xue Yixin în timp ce îl privea pe Tang Qi mângâind pisicile.

– Aceste două pisici sunt cele pe care Tang Qi a insistat să le adopte. Cea portocalie este Micul dovleac, iar cea albă este Micul boboc de fasole. Acesta este și motivul pentru care ne-am mutat din zona căminului.

Xue Yixin le-a zâmbit lui Lin You și Lu Qingyan.

– Ei sunt crescuți în secret. Vă rog să păstrați secretul, a cerut el.

Acum totul avea sens.

Lin You nu se mai simțea speriat. S-a ghemuit și s-a alăturat lui Tang Qi în joaca cu pisicile. Cele două pisici chiar se treziseră când au intrat, dar erau leneșe și neinteresate să se miște. În acest moment, se frecau de mâna lui Tang Qi, mieunând afectuos și căutând atenție.

Lin You a întins mâna și le-a dat câteva mângâieri blânde, iar cele două pisici și-au frecat capetele de el în schimb, fără să arate nicio reținere în afecțiunea lor.

Lin You nu s-a putut abține să nu strângă din gură.

– Erau atât de serioşi în a povesti, încât chiar am crezut că ar putea fi ceva în clădirea din sud. Ce s-a întâmplat cu celelalte pisici vagabonde? Unde s-au dus?

– Au fost castrate și apoi adoptate de alți oameni, a răspuns Xue Yixin.

Din întâmplare, când Xue Yixin a menționat că pisicile erau castrate, Lin You nu s-a putut abține să nu tresară involuntar.

Lin You s-a uitat la Micul Dovleac care se rostogolea în mâinile lui.

– Și aceste două pisici sunt castrate? a întrebat el.

Tang Qi a chicotit.

– Da. Erau deosebit de atașate de mine la acea vreme și refuzau să plece, motiv pentru care am vrut să le adopt. Xue Yixin nu a avut de ales decât să mi se alăture în a avea grijă de ei.

– Acesta este motivul pentru care v-ați mutat din zona căminului?

Tang Qi a dat din cap.

– Da, camera de zi de aici este mai mare.

Lin You nu a mai pus nicio întrebare și s-a concentrat pe mângâierea pisicilor.

De fapt, lui Lin You îi plăceau destul de mult animăluțele blănoase, dar de multe ori nu locuia nimeni acasă, iar el însuși locuia în campus, ceea ce îl împiedica să aibă animale de companie. Acum, văzându-l pe Tang Qi ținând pisici în apartament, nu se putea abține să nu simtă puțină enervare.

Cu toate astea, în timp ce se gândea, a decis să nu o facă. Nici măcar nu putea să aibă grijă de el însuși cum trebuie, darămite de o altă ființă vie. Dacă ar aduce o pisică acasă, cel mai probabil ar sfârși prin a fi îngrijită din nou de Lu Qingyan.

Este suficient pentru Li Qingyan să aibă grijă de el, nu contează pisica.

Cu acest gând în minte, mâna lui Lin You a devenit și mai nerăbdătoare și a continuat să mângâie pisica, profitând la maximum de această experiență.

Tang Qi a început, de asemenea, să împărtășească cu el experiențe despre creșterea pisicilor și despre cum să se sustragă inteligent inspecțiilor din cămine.

– Micul Dovlecel este destul de mâncăcios. De fiecare dată când mănânc la pachet, el vine mereu să se alăture. Pe de altă parte, Micul bob de fasole este extrem de pretențios și refuză să mănânce. Nici măcar mâncarea de pisici nu funcționează, a spus Tang Qi, atingând capetele celor două pisici. Apoi s-a întors spre Lin You și a adăugat:

– Vrei să hrănești pisicile? Dacă vrei, poți veni la noi în dormitor.

Lin You a dat din cap fericit, gândindu-se că Tang Qi era o persoană destul de drăguță.

Xue Yixin și Lu Qingyan s-au așezat pe canapeaua din spatele lor, purtând o conversație informală, fără niciun subiect anume.

Lu Qingyan și Xue Yixin nu interacționaseră prea mult înainte, dar dintr-un motiv oarecare, când Lu Qingyan se uita la Xue Yixin, el nu putea să nu simtă că nu părea un Omega.

Cu toate astea, pe măsură ce Lu Qingyan a observat privirea lui Xue Yixin fixată pe Tang Qi și a observat cum îi zâmbea ocazional în timpul conversației lor, a început să creadă bârfele despre Xue Yixin și Tang Qi.

Inițial, a crezut că sunt bârfe nefondate ale colegilor săi.

Apoi, Lu Qingyan s-a uitat la Lin You, care stătea lângă Tang Qi. S-a întâmplat ca Lin You să se uite înapoi și, ca și cum ar fi prezentat o comoară, a ridicat pisica portocalie pentru ca el să o vadă.

Lu Qingyan a zâmbit și el inconștient.