În seara următoare, spre surprinderea lui Lin You, Xiao Ping s-a oprit la intrarea din spate a școlii.

La fel ca ieri, Xiao Ping a sosit pe motocicleta sa, purtând o geantă în mână.

Azi, Lin You a ieșit singur pe intrarea din spate. Lu Qingyan era chemat de un profesor pentru ceva urgent și nu a putut veni alături de el.

După ce s-a gândit puțin, chiar dacă Lu Qingyan s-a oferit să îl ajute să returneze pantofii, în cele din urmă era tot problema lui. În plus, Liceul Bei nu era departe. A împachetat pantofii în geantă și a plănuit să meargă să-l găsească pe Xiao Ping la Bei după masă.

Dar acum că l-a văzut pe Xiao Ping la intrare, de fapt l-a salvat de la a mai face un drum.

A alergat la Xiao Ping și i-a aruncat cutia cu pantofi în mâini, spunându-i:

– Poftim, nu accept întâmplător lucruri de la alți oameni și nu accept nici sinceritatea ta.

El a abordat o expresie rece și indiferentă, ca și cum era un Omega cu o inimă de piatră.

Xiao Ping nu s-a înfuriat din cauza asta și nici nu s-a certat cu Lin You. A îndesat punga cu obiecte în brațele lui Lin You și a spus:

– Dacă nu accepți pantofii, ce părere ai de mâncare? Acestea sunt gustări făcute de mama mea, sunt mult mai bune decât cele de la brutăriile alea.

Lin You era uimit.

Prietenul ăsta era ceva deosebit, aducând gustări făcute de propria lui mamă pentru a cuceri pe cineva.

El era pe cale să-l împingă înapoi, dar Xiao Ping a spus:

– Dacă nu-l accepți, mă voi întoarce mâine. Dacă o accepți, nu voi veni mâine.

Auzind asta, mâna lui Lin You, care împingea punga înapoi, s-a oprit.

Dar nici el nu era prost. A ridicat capul și a întrebat serios:

– Dar poimâine? Vii?

Xiao Ping era amuzat de el și a spus:

– Da, vin în fiecare zi.

Lin You era imediat nemulțumit:

– Atunci nu voi accepta.

Xiao Ping a izbucnit în râs.

Rareori râdea atât de vesel, dar Lin You era cu adevărat foarte amuzant.

Văzând că Lu Qingyan nu era prin preajmă azi, Xiao Ping intenționa să petreacă mai mult timp cu Lin You și nu voia să îl supere prea mult.

– Nu voi putea veni în următoarele câteva zile. Acum sunt student în anul al treilea, iar examenele se apropie. Crezi că voi avea timp?

L-a urmărit pe Lin You pas cu pas. Când l-a văzut pe Lin You intrând într-un restaurant, a intrat și el fără rușine, insistând chiar să stea la aceeași masă cu Lin You.

Lin You nu avea cum să se descurce cu el. Xiao Ping nu a provocat nicio problemă azi, așa că nu a putut găsi un motiv să îl lovească.

– Dacă Lao Lu era aici, cu siguranță te-ar fi lovit, a spus Lin You în timp ce își ridica bețișoarele și îi vorbea lui Xiao Ping.

– Consideră-te norocos că m-ai întâlnit pe mine. Am un temperament bun.

Deși în afară de el însuși, nimeni altcineva nu ar crede că are un temperament bun.

– Este relația ta cu Lu Qingyan atât de bună?

Zâmbetul lui Xiao Ping s-a estompat ușor și nu s-a grăbit să își mănânce orezul prăjit. El și-a sprijinit bărbia și s-a uitat la Lin You.

– Desigur!

Ochii lui Lin You au strălucit brusc.

– Lao Lu și cu mine suntem frați de peste zece ani, știi? Am fost pus în pătuțul lui la scurt timp după ce m-am născut. Am crescut împreună.

Buzele lui Xiao Ping s-au aplatizat și mai mult.

Lin You a continuat să mormăie despre Lu Qingyan:

– Lao Lu e o persoană foarte bună. Nu spun lucruri frumoase despre el doar pentru că e fratele meu. Comparativ cu el, tu ești departe…

Xiao Ping: …Acum poți să taci.

Xiao Ping a luat lingura și a început să mănânce orezul prăjit, prefăcându-se că nu aude.

Lin You a început să mănânce repede, sperând să termine mai repede și să scape de Xiao Ping.

Xiao Ping a observat ce făcea Lin You. S-a simțit puțin neputincios, dar i s-a părut și amuzant, pentru că Lin You aproape s-a înecat cu mâncarea.

– Eu chiar am simulări de examene care se apropie, așa că nu voi putea veni. Nu e nevoie să fii atât de precaut cu mine, a spus Xiao Ping.

– Îmi place de tine cu adevărat. A trecut deja un an. Nu ţi-e milă de mine măcar un pic?

Lin You a înghițit tăiețeii din gură și s-a șters.

– Nu văd nimic de compătimit la tine. Văd doar că ești orb.

Deși vorbea aspru, se simțea un pic înduioșat.

Nu avea prea multă experiență în dragoste și, deși putea părea dur, era întotdeauna ușor de înșelat de cerșetorii care pretindeau că au dizabilități, încă de când era mic.

Era mai ușor pentru Lin You să reziste dacă Xiao Ping îl confrunta, dar acum că Xiao Ping și-a arătat vulnerabilitatea, a început să-i fie greu.

Așa că atunci când Xiao Ping s-a agățat de el, punându-i cutia de gustări înapoi în mâini și chiar zâmbindu-i, el nu a putut să-l refuze.

– Data viitoare, le voi face eu însumi. Doar că eram prea ocupat în ultima vreme, a explicat Xiao Ping.

– Nu este nevoie, Lin You și-a strâns buzele, s-a întors fără milă și a fugit ca și cum i-ar fi fost teamă că Xiao Ping îl va ajunge din urmă.

Xiao Ping a privit cum Lin You fugea departe fără să-l urmărească. Nu s-a putut abține să nu zâmbească la figura lui care pleca.

Lin You s-a dus la magazinul vecin pentru a împacheta o porție de tăiței prăjiți, a pus-o în rucsac și apoi s-a furișat în sala de clasă chiar sub privirile atente din fața porților.

Asta era pentru Lu Qingyan.

Când s-a întors în clasă, Lu Qingyan tocmai se întorsese și el. Văzându-l pe Lin You ronțăind prăjituri, a întrebat:

– Ai cumpărat măcar gustări?

Ambalajul nu părea să fie de la brutăria din apropiere.

– Mi le-a dat Xiao Ping, sunt destul de bune, a răspuns Lin You.

De îndată ce Lu Qingyan a auzit asta, expresia i s-a schimbat.

– A venit din nou?

– Da. Dar a spus că nu va mai avea timp să mă deranjeze. Școala lor are examene. I-am returnat și adidașii, a spus Lin You și i-a înmânat o prăjitură lui Lu Qingyan.

– Mi s-a părut că pare trist, așa că am acceptat gustările. Nu spune, au un gust mai bun decât cele din brutării.

Lu Qingyan a stors prăjitura din mână și a înjurat în sinea lui.

Cum este Xiao Ping trist? Era doar faptul că Lin You nu acorda atenție lucrurilor care se întâmplau în afara școlii. Dacă ar întreba la întâmplare pe cineva din liceul Bei, toți ar spune că Xiao Ping este o persoană rece la față și cu o inimă întunecată.

Dar el nu a spus nimic. I-a ciufulit părul lui Lin You și a suspinat.

Lu Qingyan știa că Liceul Bei se pregătea în prezent pentru examene  și pentru examenele comune interșcolare. Școala le acorda o mare importanță și erau ocupați cu cursuri suplimentare în fiecare zi. Așa că s-a gândit că Xiao Ping s-ar putea să nu poată veni pentru o vreme.

Cu asta în minte, el nu s-a deranjat să mai menționeze un cuvânt despre Xiao Ping.

Cu toate astea, Lu Qingyan nu se aștepta ca în cursul săptămânii următoare, deși Xiao Ping nu a venit, elevii din alte clase au continuat să livreze cadouri lui Lin You în numele lui Xiao Ping.

Acum, nu numai elevii din clasa lor știau bârfele despre Lin You, ci și întreaga școală. Tipul acela de la Bei, Xiao Ping – o, nu conta dacă oamenii îl cunoșteau sau nu pe Xiao Ping, în orice caz, era un Alfa chipeș – îl curta pe Lin You.

Cadourile trimise de Xiao Ping nu erau extravagante ca perechea de adidași scumpi de prima dată. Erau lucruri mici, dar toate aliniate cu interesele lui Lin You.

De exemplu, gustări pe care Lin You le iubea, o ediție rară de manhua care îi plăcea și o cască Bluetooth de care se întâmpla să aibă nevoie.

Oamenii din jurul lui Lin You au profitat de situație și s-au bucurat de o mulțime de gustări. Hou Zicheng, care nu avea discernământ, începuse deja să-l îndemne pe Lin You să-l accepte pe Xiao Ping.

Dacă îl puteau învinge pe Xiao Ping, era o victorie glorioasă pentru JinNan asupra Bei.

Lu Qingyan l-a bătut imediat pe Hou Zicheng, iar tipul a devenit în cele din urmă ascultător, susținând ferm ideea că ar trebui să păstreze resursele valoroase ale JinNan în interiorul lor, în loc să le lase să se scurgă afară.

Când Xiao Ping a trimis al optulea cadou, Lu Qingyan nu l-a informat pe Lin You și s-a dus singur la Bei.

Cunoștea câțiva oameni la Bei, așa că i-a rugat direct să îl conducă la sala de judo unde se antrena Xiao Ping.

Mulți elevi de la Bei urmăreau să obțină puncte suplimentare prin abilitățile și talentele lor specializate, astfel încât școala era înfloritoare alături de cluburi și activități.

În acest moment, doar Xiao Ping și câțiva membri ai clubului erau în sala de judo. Prin fereastra din spatele lor, se puteau vedea copaci verzi luxurianți, iar ei discutau și râdeau, creând o atmosferă liniștită.

Văzându-l pe Lu Qingyan la ușă, Xiao Ping a ridicat o sprânceană și le-a spus celor din jurul său:

– Voi puteți pleca primii.

Ceilalți erau un pic reticenți, dar s-au gândit că Xiao Ping probabil nu va suferi nicio pierdere, așa că au plecat.

Lu Qingyan sărise peste sesiunea de studiu individual de seară pentru a veni aici. L-a mințit pe Lin You, spunându-i că fratele său l-a rugat să îl ajute să strângă ceva de acasă. Lin You, naiv cum era, nu a bănuit nimic și chiar l-a întrebat dacă Lu Qingyan se va întoarce în seara asta.

Lu Qingyan și-a aruncat geanta deoparte și s-a apropiat de Xiao Ping.

A sărit peste formalități și l-a întrebat direct:

– Știi de ce sunt aici, aşa e?

Xiao Ping și-a îndreptat hainele și s-a uitat la Lu Qingyan.

– Cred că ești aici să te lupți cu mine.

Lu Qingyan a ironizat.

– Ai dreptate.

În clipa următoare, cei doi au început să se bată.

Era adevărat că Xiao Ping practica judo.

Dar nici Lu Qingyan nu era un pămpălău. Bunicul său era în armată înainte de a se pensiona, iar când era tânăr, el și fratele său erau trimiși să se antreneze cu soldați pensionați. Pe măsură ce a crescut, a învățat câte ceva despre diverse tehnici de luptă și a țintit punctele slabe atunci când lupta.

Lin You putea să lupte de la egal la egal cu el, pentru că era mai blând cu el.

Dar Xiao Ping, nu numai că nu era blând, dar a și ripostat cu înverșunare.

După mai bine de o jumătate de oră, Lu Qingyan l-a imobilizat pe Xiao Ping la pământ. Primul avea o mână care îl ținea de gât pe al doilea fără să aplice prea multă forță, dar îl împiedica să se ridice.

Propria față a lui Lu Qingyan era și ea vânătă.

S-a uitat la Xiao Ping cu o privire de gheață și a spus:

– Nu-l mai deranja pe Lin You. Lin You are o inimă blândă, așa că nu vorbește aspru. Dar nu mai profita de bunătatea lui și nu te mai agăța de el așa.

Xiao Ping s-a întins pe pământ, cu spatele lipit de podeaua rece.

S-a uitat la Lu Qingyan și a rânjit.

– De ce te prefaci că ești atât de sfânt? Și ție îți place de Lin You, nu-i așa?

El a expus fără menajamente sentimentele lui Lu Qingyan.

Pupilele lui Lu Qingyan s-au contractat. Mâna lui a exercitat instinctiv un pic mai multă forță asupra lui Xiao Ping, dar a eliberat-o rapid.

Xiao Ping a tușit și s-a uitat disprețuitor la Lu Qingyan.

– Dacă îți place Lin You, du-te după el. Ce rost are să te răzbuni pe mine? Lasă-mă să-ți spun, mă duc după el indiferent de situație. Ca să nu mai spun că este singur, chiar dacă nu ar fi, atâta timp cât nu este marcat, tot voi încerca să mă bag între el și oricine ar fi alături de el.

Lu Qingyan a vrut să îl bată din nou.

Dar Xiao Ping a continuat:

– Dar nu poți face asta, nu-i așa? Nici măcar nu îndrăznești să-i spui lui Lin You pentru că ți-e teamă că dacă o faci, nu veți mai fi nici măcar prieteni.

Lu Qingyan s-a simțit norocos că nu avea tendințe antisociale. Altfel, cu Xiao Ping provocându-l astfel, aproape că l-ar fi strangulat pe tip.

Cu toate astea, după ce s-a uitat fix la Xiao Ping pentru o vreme, i-a dat drumul.

Ochii lui Xiao Ping erau plini de dispreț.

– Lu Qingyan, și tu ești destul de trist, a ironizat el cu răceală.

Lu Qingyan s-a ridicat în picioare. L-a ignorat pe Xiao Ping, și-a luat geanta și apoi s-a întors.

– Dacă mai vii să-l hărțuiești pe Lin You, voi continua să te bat.

După ce a spus asta, a plecat.

Xiao Ping și-a ridicat degetul mijlociu la plecarea lui.

Câteva clipe mai târziu, membrii clubului lui Xiao Ping s-au strecurat pe ușă și l-au ajutat să se ridice de la pământ.

Ei aveau o relație cu adevărat bună cu Xiao Ping. Deși părea să fie un pic ticălos, își trata bine prietenii și membrii clubului, așa că toți erau indignați în numele lui.

Xiao Ping a luat un șervețel din mâinile lor și a scuipat o gură plină de sânge. În timpul luptei de mai devreme, el și-a rănit interiorul gurii.

Unul dintre membrii clubului i-a sugerat lui Xiao Ping:

– Șefule, am auzit conversația voastră. Lu Qingyan nu are și el o pasiune pentru Lin You? Să-i spunem lui Lin You și să-i determinăm să se despartă.

Xiao Ping și-a dat ochii peste cap.

El a lovit capul acelei persoane și a spus:

– Ești prost sau ce?

Persoana era confuză, clipind la Xiao Ping.

– Sunt iubiți din copilărie și au crescut împreună. Felul în care prostul de Lin You se uită la Lu Qingyan nu este nici măcar același. Dacă ar fi să străpung acest strat subțire, unde aș intra eu?

Xiao Ping s-a simțit enervat când s-a gândit la asta.

– Voi toți țineți-vă gura bine închisă. Nu spuneți un cuvânt despre asta.

Ceilalți și-au dat seama brusc și au dat din cap, promițând să păstreze secretul.