= Volumul 1 =

 

Pășește pe covorul moale. Pașii îi sunt siguri, dar sunetul lor abia se distinge. Pantofii din piele, cu tălpi moi, absorb orice zgomot — spre deosebire de încălțămintea obișnuită, rigidă.

Sunt pantofi de lux. Fragili, pretențioși. Nu sunt concepuţi pentru podele aspre; câțiva pași sunt de ajuns ca să-i deterioreze.

Mașina se oprește chiar în fața marmurei. Face câțiva pași pe marmura netedă și rece, apoi intră în lift, iar în spatele lui nu era decât un covor moale. Pantofii moi, făcuți pentru cei care nu au nevoie să meargă pe podele dure, lovesc covorul fără să scoată nici cel mai mic sunet al pasului.

Pantoful negru, bine încălțat, se oprește în fața ușii, pe care nu o deschide. O altă persoană care aștepta în avans o deschide. El nu are nevoie de nimic. Un ceas la încheietura mâinii și un stilou în buzunarul din față. Asta e tot ce are pe trup.

– Directore, ați fost invitat la o cină de către un VIP.

Pe birou, ziarele publicate în ziua respectivă sunt aranjate într-o anumită ordine și la intervale regulate. Apoi, în spatele bărbatului care stă lângă el, vede mai multe persoane care intră rapid în încăpere, ținând documente și vorbind.

Picioarele lui învelite în piele se mișcă.

– Mai este ceva important?

– Da, vremea este bună azi și nu există modificări speciale în program. Acesta este programul planificat pentru azi și sunteţi aşteptat.

O tabletă PC și un dosar au apărut împreună. Degetele lungi îndepărtează ușor fișierul și ridică tableta PC. Apoi, cu uşurimea unui deget lung, scanează conținutul. De fiecare dată când mișcă degetul, acesta scoate un mic sunet de pocnitură. Toți cei care urmăreau scena nu scoteau niciun sunet.

Într-o cameră destul de mare, se aud doar ticăitul unui ceas, câteva respirații și un sunet foarte mic al degetelor care mișcă ecranul unei tablete PC.

– Secretară Yeo. Puteți să porniți televizorul?

Bărbatul, căruia i se spunea Director, vorbea fără să-și ia ochii de la tableta PC. Citirea ziarului și ascultarea știrilor dimineața era începutul rutinei sale zilnice.

Secretara, care se afla lângă el, apucă repede telecomanda plasată chiar lângă ziarele de pe birou și apasă pe buton. Un televizor mare de pe perete, chiar în fața biroului, se aprinde, iar cei care așteptau cu ziarele își mută locurile în caz că blochează vederea.

Ecranul televizorului era mereu fixat pe canalul de știri. pe ecranul de la această oră în fiecare zi, se putea auzi semnalul muzical neschimbat, același crainic și știri economice similare.

Bărbatul numit Director se uita în continuare la tableta PC, în timp ce ecranul televizorului era ocupat.

Pe ecranul televizorului aprins, crainicul spune principalele știri ale zilei. Acesta relatează câteva știri importante din ziare, printre care corupția într-un grup, accidentele din străinătate și creșterea prețului internațional al petrolului. Bărbatul a ridicat sprâncenele și a dat din cap ca răspuns la unele știri în timp ce se uita la ecranul de pe tableta PC.

Și în știrile care curg astfel, un nume îi gâdilă nervii bărbatului.

[….Recent, Actorul Yu-Irim a dezvăluit că este un Alfa și a devenit un subiect fierbinte. Recent, discuțiile despre drepturile omului ale unui Alfa și Omega au devenit mai active, iar acest subiect a devenit și mai comun…..]

Degetul bărbatului a încetat să mai răsfoiască ecranul tabletei sale PC. Secretara care stătea lângă el i-a urmărit reacția și a dat imediat mai tare sunetul ecranului TV. Privirea bărbatului s-a îndreptat spre ecran.

Era destul de rar ca știrile despre celebrități să apară ca știri economice și sociale. Cazurile, altele decât drogurile sau agresiunile, erau și mai rare. Dar nu faptul că era o celebritate i-a atras interesul.

Acum, ecranul TV s-a schimbat de la un crainic la o dramă cu un actor pe nume Yu-Irim, iar Yu-Irim din ecranul de date îi zâmbea dincolo de ecran cu înfățișarea sa frumoasă.

– Care este numele actorului?

– Este un actor pe nume Yu-Irim. Să aflu mai multe?

– Nu…

Bărbatul a răspuns, dar pentru o vreme nu și-a putut lua ochii de la ecran.

Pe ecran, celebritatea numită Yu-Irim era cu siguranță atractivă, iar chipul său zâmbitor era atât de fantastic, încât se simțea ca și cum ar fi fost o ființă străină și nu o ființă umană. Dar nu înfățișarea sa, ci ochii săi au fost cei care au atras privirile bărbatului. Ochi adânci, întunecați și discreți ca un lac care așteaptă ca oamenii să sară în el.

S-a uitat la ecran până când bărbatul de pe el a dispărut.

Secretara se uită la cealaltă persoană care se află lângă el. Persoana care a primit privirea iese liniștită din încăpere. Omul numit Director a văzut și el, dar nu l-a oprit. În schimb, a pus jos tableta PC pe care o ținea în mână.

– Să ajustăm puțin programul.

Un ton de apel se aude la telefon. Degetele lui Muyoon au bătut nerăbdătoare de câteva ori pe masă. Tonul de apel rareori transfera apelul. Cu cât dura mai mult, cu atât degetele i se mișcau mai repede, iar interiorul gurii părea uscat.

A văzut gheață topită în paharul cu alcool pe care îl băuse cu puțin timp în urmă, așa că l-a adus și a băut puțin. Dulceața amară a alcoolului amestecată cu ferocitatea apei nu avea un gust bun, dar era suficient pentru a-i umezi gura uscată.

Muyoon își mesteca gura de câteva ori și rostogolea apa în gură. Și în timp ce gura îi era umedă, auzi un clic pe receptor. Muyoon bău în grabă lichidul pe gât.

[Alo!]

Aproape în același timp în care s-a auzit vocea, apa i-a trecut prin gât. Avea senzația că își înghite saliva nervos. Iar acest sentiment l-a determinat curând fie foarte nervos. Palmele îi erau ușor umede. Era prima dată când dădea un astfel de telefon, așa că de fapt nu știa ce să spună.

[Alo?]

– Ești Yu-Irim?

[Nu, eu sunt managerul lui. Tu cine ești?]

Asta era o situație la care Muyoon nu se gândise. Nu avea nicio idee că managerul îl va primi, așa că a fost puțin luat prin surprindere.

– Sunteți managerul? Aah, păi… ar fi trebuit să vă contactez în avans…

[O, tu ești Directorul Seo? Da, am fost contactat de secretara ta.]

– Aşa este. Atunci pot să vorbesc cu Yu-Irim la telefon?

[Asta e…]

Poate simți că cealaltă persoană are probleme. Cu toate astea, starea de spirit a lui Muyoon la telefon nu era nici ea bună. Degetele care băteau pe birou nu mai erau neliniștite, ci enervate.

Secretara Yeo trebuie să-l fi contactat mai întâi. Când Muyoon a cerut datele de contact ale lui Yu-Irim și a spus că vrea să fie contactat, trebuia să se fi pregătit deja pentru restul. Când Muyoon a sunat, Yu-Irim trebuia să răspundă imediat. El nu este obișnuit să amestece alte procese în mijlocul a ceea ce vrea el.

– Secretara Yeo a făcut o greșeală?

Muyoon s-a gândit pentru o clipă, dar a șters repede ideea. Asta e imposibil. Era cu el timp de aproape nouă ani. Nu a existat niciodată o astfel de greșeală.

– Am crezut că voi vorbi cu domnul Yu-Irim.

[Ah, da… am încercat să fac asta dar…]

– Cred că ar fi trebuit să o contactați în prealabil pe secretara mea dacă nu erați disponibil acum.

[Îmi pare rau, Directore. Nu este ca nu pot vorbi cu tine chiar acum mai degraba decat…]

– Mai degrabă decât…?

[Yu-Irim, ah! Haide, așteaptă…!]

– Alo?

Era un moment de agitație la telefon. Vocile altor persoane erau înăbușite. Sunetul s-a auzit o vreme, ca un bâzâit, ca și cum telefonul ar fi fost blocat de o mână. Muyoon ținea telefonul, dar cealaltă parte nu îl asculta din cauza a altceva.

Muyoon se întreabă dacă să închidă sau nu acest apel telefonic. Nu a mai experimentat niciodată așa ceva, așa că era puțin ruşinat. Nu, este foarte enervant.

[Îmi pare rău, Directore! Stai o clipă…!]

[Dacă nu va fi un susţinător, atunci spuneți că nu am nevoie de el!]

Se aude vocea altcuiva amestecată cu vocea managerului. A doua voce este clar identificată ca aparținând lui. O voce care părea puțin înceată, dar cu un ton scăzut. Era vocea care a apărut la televizor în această dimineață.

Yu-Irim. Era vocea acelui bărbat Alfa.

– Susţinător?

[Îmi pare rău, Directore! Mă întorc imediat…]

Se aude din nou mult zgomot pe receptor. Și apoi, brusc, se aude un ton care indică faptul că linia a fost întreruptă.

Era cel mai tensionat, mai obscur și mai nepoliticos apel din toate timpurile. Muyoon, care nu suferă niciodată de astfel de grosolănii, se uită scurt la ecranul telefonului său și se gândește.

Ar trebui să sune înapoi și să îi atragă atenția asupra grosolăniei? A privit cum ecranul a mai clipit de câteva ori înainte de a dispărea în negru.

Se gândește pentru o clipă. Vocea lui Yu-Irim îi răsună din nou în cap.

[Dacă nu are de gând să fie un susţinător, atunci spuneți că nu am nevoie de el!]

De fapt, era mai îngrijorat de acest lucru decât de grosolănie. Vocea lui Yu-Irim la telefon era puțin diferită de cea pe care o auzise la televizor.

Muyoon se uită la ecranul negru al telefonului pe care îl ține în mână și apasă un buton pentru a porni ecranul și caută un număr cunoscut.

– Secretară Yeo, departamentul de relații publice al companiei noastre susţine celebrități?

Ca întotdeauna azi, după ce a mers la serviciu dimineața, Muyoon a pornit televizorul, a ascultat știrile și a luat ziarele de pe birou. Articolele pe care asistenții săi le evidențiaseră în prealabil erau cele pe care trebuia să le urmărească, iar câteva ieșeau în evidență.

Era un articol în care actorul Yu-Irim era distribuit într-o reclamă de firmă pentru a promova imaginea Seogeum Co., Ltd.

În ceea ce privește angajarea directă a unui actor care s-a declarat recent Alfa, a existat și un articol de analiză în care se spunea că Seogeum încearcă să adopte imaginea unei companii care respectă drepturile omului şi ale minorităților.

 

Muyoon atinge cu degetul partea de sus a articolului.

– Cred că, Alfa a provocat recent o agresiune sexuală în timpul perioadei de rut… Atmosfera este puțin diferită. Există și susținători extremi și, dimpotrivă părerea că ei pledează pentru agresorii sexuali…

– Chiar așa?

În timp ce asculta explicațiile secretararei Yeo, ochii lui Muyoon erau ațintiți asupra chipului lui Yu-Irim din ziar. Nu era interesat de ceea ce spunea secretara.

Yu-Irim în ziar arată destul de seducător. Spre deosebire de majoritatea Alfa, Yu-Irim are un aspect unic. El arată ca un Alfa, dar are și o față de Omega. Printre cele câteva filmografii raportate de secretară, Yu-Irim era un bărbat Omega într-un rol minor.

O față albă și subțire. Dar nu arată ca o femeie. Este destul de înalt și are umerii destul de lați, dar în general este slab și alungit. Este ca și cum te-ai uita la un model înalt. Liniile generale vizibile pe trupul său sunt subțiri și foarte frumoase. Da, este chipeş.

De fapt, era prima dată când a devenit interesat de un Alfa, dar mai mult decât atât, Muyoon nu și-a putut lua privirea de pe fața lui Yu-Irim. Și-o amintește chiar și atunci când închide ochii. Fața zâmbitoare a lui Yu-Irim. Ochii care păreau să atragă.

Fața lui zâmbitoare nu a părăsit ochii lui Muyoon în tot acest timp, trimițând o privire drăguţă către cameră, ca și cum i-ar fi spus “te iubesc”. Doar după ce l-a văzut la știri, dar în aceste câteva zile Muyoon era complet obsedat de acest bărbat.

Nu se gândise niciodată atât de mult la o persoană în toată viața lui.

Chiar și acum, Muyoon nu-și putea lua ochii de la chipul zâmbitor al lui Yu-Irim din ziar. Chiar dacă ziarul era ușor îndoit și fața lui era ciudat de strâmbă, era totuși atractivă.

– Deci, când spuneți că va fi filmată reclama?

– Ei bine, nu aveam de gând să fac o reclamă de imagine chiar acum, dar am angajat brusc un actor. Echipa de PR a spus că îl va pregăti cât mai curând posibil, așa că până la sfârșitul lunii, conceptul și schița scenariului vor fi publicate…

– Aș dori să încep filmările la sfârșitul acestei luni, dacă este posibil.

– Voi încerca să mă pregătesc pentru asta.

Secretara Yeo a răspuns fără ezitare. Muyoon și degetele sale lungi erau încă pe fața lui Yu-Irim, care încă zâmbea în ziar.