Yu Yang s-a întors din călătoria sa, care a durat mai mult de jumătate de lună.

Lin Jiahan discuta ocazional cu el, menționând că a renunțat la meseria de reporter și că acum lucrează ca editor new media.

Yu Yang a întrebat-o: Nu ți-a plăcut întotdeauna să fii reporter?

Lin Jiahan a răspuns: Nu trebuie să fiu reporter. Îmi place doar să lucrez într-un domeniu similar. Îmi place să pot accesa și transmite o mulțime de informații noi, să simt că învăț lucruri noi în fiecare zi.

Yu Yang: Felicitări. Este minunat să poți face ceea ce îți place.

Lin Jiahan: Dar este și problematic. Nu vreau să mă mărit. M-am mutat deja și familia mea mă înnebunește cu cearta lor.

Yu Yang: Atunci zilele tale viitoare s-ar putea să nu fie ușoare.

Lin Jiahan: Era greu pentru o lungă perioadă de timp deja. Dar nu m-am gândit deloc la compromisuri.

Yu Yang: Va recurge familia ta la folosirea forței împotriva ta?

Lin Jiahan：Nu știu. Chiar dacă o fac, chiar dacă mă forțează să mă căsătoresc și să fiu “marcată”, tot voi scăpa. Poate că nu voi avea dragoste în viața mea. Dar pot alege să resping o căsătorie care este sortită eșecului, nu?

Yu Yang：Dar “marcarea” are un mare impact asupra Omega.

Lin Jiahan：Da. Pentru Omega, impactul unei “mărci” permanente este într-adevăr pe viață. Dar asta nu înseamnă că trebuie să fim legați de un “semn”. Viața unui Omega nu este doar despre Alfa. Există multe alte lucruri pe care trebuie să le facem. Posibil chiar mai multe decât cele pe care le aveți voi, Alfa.

Yu Yang：Așa este.

A pus telefonul jos și a luat o înghițitură de apă caldă.

Iarna se apropia. Frigul nopții era uscat și pătrunzător, chiar și lumina lunii părea acoperită de un strat subțire de gheață.

În timpul unei călătorii de afaceri în străinătate, se dusese și la un control medical. Întâmplător, a întâlnit un medic specializat în studiile Omega. Yu Yang l-a întrebat despre circumstanțele în care perioada de căldură a unui Omega ar dura doar o zi.

Doctorul a spus: Există multe motive pentru care se întâmplă acest lucru. Cum ar fi utilizarea excesivă a inhibitorilor, secreția insuficientă de feromoni sau probleme glandulare. Depinde de simptomele specifice.

– Este o căldură bruscă. Așa că putem exclude posibilitatea utilizării de inhibitori. Și feromonii sunt, de asemenea, normali, a spus Yu Yang.

– Atunci ar trebui să fie o problemă glandulară, a spus medicul.

– În general vorbind, diferite grade de afectare glandulară pot duce la diferite durate ale perioadei de călduri. Dacă perioada de căldură durează doar o zi, așa cum ați menționat, asta indică faptul că glandele au suferit leziuni destul de grave. În mod normal, perioada de căldură durează în jur de șapte până la zece zile.

Yu Yang și-a amintit de cicatricile de pe glandele lui Jin Wuqi.

De ce i-ar fi permis Jin Wuqi unui Alfa să îi trateze glandele astfel? Și chiar dacă erau mușcate așa, încă nu exista nicio urmă de “marcă” pe trupul său. Chiar trebuia să fie atât de feroce pentru un “semn” doar temporar?

***

– Jin!

Jin Wuqi a zâmbit și și-a deschis brațele pentru a-l îmbrățișa pe masculul Beta cu părul șaten și ochii albaștri care alerga spre el. El a întrebat:

– Ești obosit?

– Vremea este foarte frumoasă!

Du Yele i-a dat drumul lui Jin Wuqi. În ochii lui albaștri era o strălucire.

– Nici măcar nu mă simt obosit!

– Ai muncit din greu, a spus Jin Wuqi.

– Din moment ce totul este stabilit, stai aici și relaxează-te.

– Nu e nevoie să-mi spui asta. Întotdeauna mi-a plăcut aici!

Du Yele a înmânat valiza șoferului. Apoi s-a așezat în mașina cu Jin Wuqi, sprijinindu-se confortabil de spătarul scaunului. Brusc, ca și cum și-ar fi amintit ceva, s-a ridicat și a întrebat:

– Ce mai faci acum?

– Sunt bine.

Jin Wuqi își pornea laptopul.

– Totul este bine.

– Ai lucrat prea mult? a întrebat Du Yele.

– Ai venit să mă iei de la aeroport. Și acum trebuie să lucrezi pe drumul de întoarcere?

– Nu fi pretențios. Ești asistentul meu de atât de mult timp. Nu întreba când știi deja.

Jin Wuqi s-a uitat la ecranul computerului și a spus cu un zâmbet:

– Deși nu este la fel de aglomerat ca înainte, este totuși destul de agitat în fiecare zi. Mă voi odihni pentru o zi și voi veni la firmă pentru a prelua munca mai devreme.

Du Yele a dat din cap.

– Mă voi familiariza cu munca cât mai curând posibil. Dar ești cu adevărat bine acum? Pari din nou mai slab.

A făcut o pauză și a întrebat încet:

– După ce te-ai întors, ai intrat în călduri?

– Da, a dat Jin Wuqi din cap. Apoi a făcut o pauză și a spus:

– A durat mai puțin de o zi.

Du Yele a suspinat. Dar apoi a spus:

– Este bine. Cel puțin intervalele dintre fiecare căldură sunt din ce în ce mai scurte, ceea ce este un lucru bun. Arată că te recuperezi încet.

– Nu mă consola.

Jin Wuqi s-a concentrat asupra tastaturii . Apoi și-a ridicat privirea.

– A apărut Wei Yi.

Du Yele și-a lărgit ochii în semn de neîncredere.

– Cum a ajuns el aici? L-ai întâlnit?

– Da, a apărut din senin. Și şi-a injectat feromoni în glanda pituitară, a spus Jin Wuqi.

– Ce psihopat!

Du Yele a înjurat în sinea lui.

– Jin, trebuie să fi intrat ilegal în țară. Putem contacta Departamentul de Imigrări pentru a-l expulza.

– M-a amenințat, spunând că are ceva în mână, a închis Jin Wuqi laptopul și s-a lăsat pe spate cu ochii închiși.

– Fără să mă gândesc, l-am lăsat să plece. Știu că, în afară de acel incident, nu există nimic altceva.

– Dacă este așa, atunci sunt cu adevărat josnici, a spus Du Yele. Avea ochii plecați în timp ce vorbea cu răceală.

– Nu putem să scăpăm de el direct? Dacă nu vrei să o faci, o voi face eu pentru tine.

– Nu o lua razna! a zâmbit Jin Wuqi.

– Când va veni să mă vadă data viitoare, voi vorbi cu el și îl voi întreba ce vrea cu adevărat.

– Ce e de discutat cu el?

Du Yele s-a încruntat.

– Doar o lecție despre glandele lui este prea puțin. Ar fi trebuit să fie ucis de la bun început.

Jin Wuqi a suspinat.

– Hai să nu vorbim despre asta. Asociația Omega de acolo era în contact cu mine recent și mi-a arătat ultima propunere revizuită. Au trecut peste trei ani. Și în sfârșit va fi anunțat.

Du Yele s-a uitat la peisajul de toamnă târzie din afara ferestrei și a rămas tăcut.

***

Seara, Jin Wuqi și Du Yele au luat cina împreună și s-au întâlnit întâmplător cu Song Zhimu și Lin Jiahan. Au făcut schimb de salutări și apoi s-au așezat la aceeași masă pentru cină.

Lin Jiahan era foarte tăcută în fața lui Song Zhimu, părând blândă și liniștită. Avea o frică inerentă de vărul ei. Indiferent cât de blând și cultivat zâmbea Song Zhimu, Lin Jiahan tot se temea.

Azi, Song Zhimu era însărcinat de părinții lui Lin Jiahan să o convingă să accepte o căsătorie aranjată.

Du Yele, care era obișnuit, a întrebat:

– Pentru căsătorie, nu ar trebui să fie o alegere personală? Și în plus… a făcut un gest spre Lin Jiahan cu palma deschisă.

– Domnișoara Lin este o Omega atât de frumoasă, trebuie să fie foarte populară. Nu ar trebui să se gândească cu atenție să aleagă persoana de care îi place cel mai mult?

Jin Wuqi a zâmbit și a băut fără să spună un cuvânt, lăsându-l pe Du Yele să se exprime liber.

Lin Jiahan s-a simțit ruşinată.

– Nu. Nu sunt atât de populară…

– Atunci trebuie să fie pentru că ai pe cineva de care îți place.

Lui Du Yele i-a sclipit ochii albaștri, părând destul de necăjit în timp ce își sprijinea bărbia pe mână.

– O fată atât de frumoasă, cine este suficient de norocos să fie plăcută de tine?

Song Zhimu s-a uitat la Lin Jiahan.

– Deci, există cineva? Dacă nu spui acum, când vei fi forțată să te căsătorești într-o zi, nu vei avea nicio șansă.

– Este doar un lucru unilateral…

Lin Jiahan și-a plecat capul.

– Chiar dacă nu este el, eu nu vreau să mă căsătoresc. Nu vreau să fiu contrânsă într-o căsătorie.

– În cazul în care cealaltă parte are condiții bune, s-ar putea să mai existe o șansă.

Song Zhimu nu era niciodată optimist cu privire la căsătoria verișoarei sale cu un Alfa care era bogat, dar avea un caracter îndoielnic. Azi, el era însărcinat de părinții săi să o convingă. Și se simțea obosit. A zâmbit slab.

– Serios, ai putea la fel de bine să încerci.

Roșind, Lin Jiahan și-a ridicat capul și a spus:

– Numele lui este Yu Yang.

Song Zhimu și Du Yele erau surprinși la unison. Apoi s-au uitat la Jin Wuqi în același timp.

Jin Wuqi și-a scuturat paharul și a spus cu un zâmbet:

– Yu Yang? Uau!

– Totuși, nu este posibil.

Lin Jiahan nu era deloc conștientă de atmosfera de la masă. Ea a spus:

– El nu are niciun sentiment pentru mine. Și… cred că probabil îi place deja de altcineva.

Song Zhimu s-a lăsat pe spate în scaun, bătând ușor masa cu degetul arătător. În timp ce îi răspundea lui Lin Jiahan, ochii lui erau ațintiți asupra lui Jin Wuqi.

– Condițiile domnului Yu sunt cu adevărat excepționale. Iar persoana pe care o place ar trebui să fie, de asemenea, foarte excepțională. Nu ar trebui să fii tristă, a spus el.

Lin Jiahan a dat din cap.

– Așa că nu m-am gândit prea mult la asta. Este doar admirație din partea mea. Nu am de ce să fiu tristă.

– Domnișoara Lin este cu adevărat încântătoare.

Du Yele și-a ridicat paharul.

– Îmi acordaţi onoarea de a bea cu dumneavoastră?

Lin Jiahan a zâmbit și și-a strâns buzele într-un zâmbet.

– Este plăcerea mea. Și eu mă bucur să vă cunosc.