Sun Yan nu s-a așezat în izvorul termal așa cum a făcut Yan Hai’an. Și-a întins mâinile și le-a așezat pe marginea piscinei, ocupând aproape toată suprafața acesteia. Yan Hai’an era indiferent la suprafață, dar trupul său s-a încordat involuntar. Și-a îndreptat spatele și s-a îndepărtat de marginea piscinei.

Sun Yan s-a lăsat pe spate și și-a pieptănat părul de câteva ori, dezvăluind fața lui robustă. Cu mâna lui lungă, și-a tras pantalonii până la marginea piscinei. A scos o țigară și o brichetă din buzunar. Apoi, a aprins-o, a prins-o între degete și a tras un fum.

Fumul cenușiu deschis, amestecat cu o ceață ușoară din apă, se înălță în aer.

Tocmai se întorsese de afară. Voia să facă o baie în izvorul termal și apoi să se culce. Dar nu se aștepta ca o astfel de persoană să fie la piscină, atât de tăcută, încât părea că era pe cale să se contopească cu întunericul din jur. Sun Yan întoarse brusc capul și văzu că în apă plutea un cap și se sperie ușor.

Gândindu-se bine, Yan Hai’an era întotdeauna un singuratic. Trăia în liniște și pace, ferit de privirile tuturor. Mai ales când apărea alături de Mo Yisheng, se ascundea mereu în spatele înfățișării strălucitoare a acestuia, ca o umbră.

La prima vedere, Sun Yan credea că era probabil genul de persoană care se temea și îi flata pe ceilalți. Sau o persoană care putea să se prefacă și care, de fapt, nu era atât de interesantă. Cu toate astea, de îndată ce a intrat în contact cu el, și-a dat seama că nu era așa. Deși Sun Yan era uneori enervat de privirea lui disprețuitoare, trebuia să admită că, spre deosebire de simplitatea pură a lui Mo Yisheng, Yan Hai’an era puțin diferit de ceea ce crezuse inițial.

Scuturând cenușa țigării pe nisipul de lângă marginea piscinei, Sun Yan a strâns ochii pentru a-l privi pe Yan Hai’an, care era ușor întors cu fața spre el.

Poate că se datorează aspectului lui Mo Yisheng, care este prea extravagant și vizibil. Yan Hai’an, care intră și iese împreună cu el, va fi ușor trecut cu vederea de trecători. De fapt, dacă privea cu atenţie, se observa că Yan Hai’an arată foarte bine. Forma buzelor sale este foarte frumoasă. Colțurile sunt ascuțite, dar buzele sunt pline, așa că nu dau senzația de afecțiune. Forma ochilor este curbată spre interior înainte de a se îndrepta spre exterior, iar capătul ochiului este înclinat în sus, aproape de tâmplă. Ochii de o lungime uimitoare sunt întotdeauna ținuți în jos. Doar ocazional ridică privirea pentru a se uita direct la ceilalți. Nu este deloc supus. De fapt, este foarte uimitor.

Pe măsură ce se apropia, Sun Yan își dădu seama că avea o uşoară comprimare pe lobul rotund al urechii, dovadă că era găurit acolo înainte. Dar se închiseseră după ce nu mai purtase cercei pentru o lungă perioadă de timp. Nu este neobișnuit ca bărbații să aibă urechile găurite, dar în cazul lui Yan Hai’an, există un sentiment foarte contradictoriu și nou în legătură cu acest lucru.

Sun Yan își sprijinise cotul pe marginea piscinei, iar mâna care ținea țigara îi atinge ușor fruntea, gânditor. Ce motiv ar avea o persoană ca Yan Hai să-l ajute atât de mult pe Mo Yisheng?

Nu știa dacă era condens sau transpirație, dar câteva picături de apă curgeau încet pe obrajii lui Yan Hai’an. Curgeau peste curba maxilarului inferior și se adunau la bărbie. Apoi cădeau strălucitor, lovind apa.

Ochii lui Sun Yan urmăriră picăturile de apă. Yan Hai’an își revenise din poziția șezând în izvorul termal, pieptul îi era expus, și era brusc expus la aerul rece din apa caldă. Un strat de piele de găină îi apăru, şi chiar și capul său palid și roșu tremura, ridicându-se amenințător din valurile apei.

Sun Yan: “…”

De la accidentul familiei sale, viața lui Sun Yan era instabilă. Iar dorințele sale s-au transformat într-un fel de inerție, care este oarecum în afara controlului său. Complet subconștient, înghiți în sec.

S-a apropiat puțin, iar valul de apă pe care l-a provocat l-a lovit pe Yan Hai’an, determinându-l pe acesta să ridice puțin sprâncenele.

– Am spus că, dacă îți place atât de mult Mo Yisheng, ar trebui să mergi mai departe.

Sun Yan s-a trezit brusc la realitate și a căutat un subiect de discuție:

– Cred că voi doi ar trebui să vă cunoaşteţi mai bine…

Yan Hai’an a spus:

– Îmi amintesc că ți-am spus că nu e nimic între noi. Yi Sheng și cu mine suntem doar prieteni.

– La naiba cu faptul că sunteți doar prieteni.

Sun Yan a râs disprețuitor și s-a așezat lângă Yan Hai’an cu un ton serios:

– Mă simt obosit doar uitându-mă la tine. Ce rost are?

Yan Hai’an nu intenționa să vorbească alături de Sun Yan despre ceea ce simte pentru Mo Yisheng. Doar pentru că Sun Yan își înmuiase puțin atitudinea, nu era atât de prost încât să continue să-i acorde atenţie lui Sun Yan.

– Domnule Sun, Yi Sheng este într-adevăr o persoană foarte simplă. Nu este potrivit pentru jocuri amoroase.

Stelele erau joase pe cerul nopții. Împrejurimile erau tăcute. Apa caldă le înconjura trupurile. Și totul era atât de moale în jurul lor. Chiar și coaja rece și dură a unei persoane poate fi înmuiată cu o mică lovitură.

Sun Yan spuse leneș:

– Dar ce nu este un joc? Yan Hai’an, totul în această lume dispare dacă nu te agăți de el. Poți să te bucuri de tot ce obții cât poți de mult și nu trebuie să depui prea mult efort pentru altceva.

– Asta este filosofia de viață a domnului Sun?

an Hai’an și-a strâns buzele, ceea ce părea aproape un zâmbet.

Asta este o conversație profundă. Din adâncul inimii sale, el este vag de acord cu Sun Yan.

Nimic nu durează veșnic. La urma urmei, totul este trecător.

Yan Hai’an are o experiență personală în acest sens. Chiar dacă el crede că lucrurile au ajuns așa pentru că i-a tratat rău pe ceilalți și era imatur. Dar, în cele din urmă, când crezi că ești în punctul în care ești cel mai fericit, realitatea te lovește cu putere.

Dar ce poți face? Nu poți decât să înghiți.

Lumina slabă înmuia vederea, conferind tuturor obiectelor o frumusețe încețoșată. De la distanța lui Sun Yan, pielea lui Yan Hai’an, îmbibată în apa fierbinte a izvorului, părea fină și netedă, iar clavicula proeminentă reflecta apa umedă. Era ca și cum ar fi existat o mică baltă de apă în cuibul claviculei și îi era sete doar uitându-se la ea.

Sun Yan a tras un fum din țigară, s-a uitat la profilul rece al lui Yan Hai’an, a zâmbit și i-a vorbit în timp ce expira ușor fumul:

– Ai câștigat. Timpul meu este prețios. Sunt prea leneș să-l irosesc certându-mă cu tine. Plec mâine. Roagă-l pe Mo Yisheng să picteze încet.

Yan Hai’an întoarse capul nemulțumit. Dar apoi se răzgândi când fumul se risipi:

– Mulțumesc. Cred că vorbele domnului Sun contează. E aproape ora de culcare. Eu plec primul. Domnul Sun poate să se relaxeze în baie.

Tocmai repetase în minte de câteva ori cum să plece repede. În acest moment, se ridică și se înfășură cu prosopul de baie pe care îl lăsase pe mal. Mișcările erau făcute dintr-o singură mișcare. Dar Sun Yan continua să se uite la el și totuși a reușit să observe toate locurile pe care le putea vedea. Yan Hai’an nu era zgârcit. Avea toate liniile acolo unde trebuiau să fie, picioare drepte și fese foarte ridicate. Dacă era dus în pat, probabil că s-ar fi simțit bine.

Dar…

Deși caracterul lui Yan Hai’an îl atrage în mod neașteptat, atâta timp cât se gândește că Yan Hai’an are sentimente față de Mo Yisheng, Sun Yan se simte foarte dezgustat. Mai mult, la fel ca Xu Ke, cu care se obișnuise deja data trecută, conform propriului obicei, nu voia să se mai culce cu el a doua oară. Era mai bine să-l lase pe Xu Ke la capătul acelui pod și să nu mai găsească pe altcineva din același cerc.

Sun Yan s-a gândit o vreme. Iar Yan Hai’an plecase deja. El era singurul rămas în apă. S-a sprijinit de marginea piscinei, a stins țigara pe pământ și s-a simțit din nou foarte plictisit:

– Ce plictisitor…

După ce s-a scufundat în izvorul termal, tot trupul i s-a relaxat. Yan Hai’an a dormit bine. S-a trezit la ora 7 a doua zi, ca de obicei. După ce s-a schimbat într-un costum sport, a ieșit să alerge o jumătate de oră, transpirând și simțindu-se revigorat. Când s-a întors, s-a întâlnit cu Sun Yan, care purta și el un costum sport.

Sun Yan ridică o sprânceană. Era ca și cum nu se aștepta la asta:

– Ai ieșit să alergi?!

Yan Hai’an își șterse transpirația, dădu din cap și reveni la aspectul său respectuos:

– Şi domnul Sun a ieşit să alerge?

– Voi alerga acasă. E aproape ora la care Su Yin vine să mă ia.

Sun Yan înclină capul și zâmbi:

– Ești îngrijorat?

Yan Hai’an zâmbi și el:

– Domnul Sun pleacă fără să ia micul dejun?

Sun Yan s-a uitat înapoi și i-a dat o palmă pe umăr lui Yan Hai’an înainte de a ieși pe ușă.

În bucătărie se auzeau deja zgomote. Wu Ningshu se trezise foarte devreme pentru a pregăti chifle proaspete cu ouă pentru oaspeți. Era pricepută la astfel de lucruri. Când servitoarea, pe nume Su Yin, veni să-l ia, mirosul mâncării se răspândea în toată curtea.

Yan Hai’an a încercat toate mijloacele posibile pentru a-l trezi pe Mo Yisheng, care se jucase în liniște cu telefonul mobil noaptea trecută. Apoi l-a ajutat să se îmbrace și să se spele, după care l-a dus la masa din sufragerie.

Mo Yisheng era foarte somnoros. A trebuit să se bazeze pe instinctul său pentru a mânca. A strâns ochii, a înfășurat chifla cu ouă și a băgat-o în gură. Yan Hai’an i-a cerut lui Wu Ningshu o farfurie, a umplut-o cu două chifle tăiate în bucăți mici și i-a dat-o lui Sun Yan.

– Deoarece domnul Sun se grăbește, mănâncă mai întâi ceva, ca să-ți umpli stomacul pentru drum.

Văzând că Sun Yan a făcut într-adevăr ce i-a spus, Yan Hai’an a răsuflat în sfârșit ușurat, iar atitudinea lui față de Sun Yan a devenit și mai infailibilă. Așa că nu-l va mai provoca.

Sun Yan aruncă o privire, iar Su Yin spuse imediat cu fineţe:

– Bine, mulțumesc. La revedere.

– Domnule Sun!

Yan Hai’an l-a văzut plecând și l-a urmărit până la ușă:

– V-ați înscris la studioul nostru. Vreți să vă rambursez cardul anual?

Sun Yan nu s-a uitat înapoi, a întins mâna și a luat o bucată de chiflă din farfuria pe care o ținea Su Yin, apoi a făcut un gest cu cealaltă mână, fără să se știe dacă era un semn de aprobare sau de refuz, dar era într-adevăr un semn de rămas bun.

Motorul Land Rover-ului a pornit și forța explozivă a dispărut din câmpul vizual al lui Yan Hai’an.

După ce a plecat în sfârșit zeul, Yan Hai’an l-a lăsat în urmă pe Sun Yan și problemele legate de el și s-a întors să-și termine micul dejun.

Peisajul diferit l-a inspirat foarte tare pe Mo Yisheng. După ce programul său era ajustat de Yan Hai’an, el a rămas afară să picteze toată ziua. În sat erau mulți alți pictori, care se salutau între ei și schimbau câteva cuvinte. Numai Mo Yisheng era ca un singuratic și era izolat de toți fără să-și dea seama.

Doar He Ling, pe care îl cunoștea dinainte, venea la el din când în când, uneori pentru a discuta, alteori pentru a lua masa împreună. He Ling este o persoană greu de urât. În comunicare, el înțelege cu precizie gradul de apropiere al fiecăruia, ceea ce nu determină ca oamenii să se simtă nervoși. Yan Hai’an a constatat că popularitatea lui era foarte bună, ceea ce era de înțeles. La urma urmei, chiar și Mo Yisheng era dispus să se apropie de el. De fapt, asta era prima legătură personală a lui Mo Yisheng în cercul picturii în ulei.

Au rămas în acest mic oraș antic mai mult de jumătate de lună. În această perioadă, Li Xi i-a trimis mai multe mesaje text, întrebându-l pe Yan Hai’an de ce nu a mai venit la club de mult timp și ce s-a întâmplat cu el. După ce Yan Hai’an i-a explicat că era într-o călătorie de afaceri, nu a mai pus alte întrebări și l-a salutat în fiecare zi. Acest tip de distanță și intimitate era exact ceea ce avea nevoie Yan Hai’an.

Li Xi a înțeles cu înțelepciune măsura lui Yan Hai’an.

De îndată ce s-a întors acasă, Mo Yisheng s-a aruncat în creație și, în cele din urmă, munca și odihna lui normală era din nou perturbată. Yan Hai’an a trebuit să facă tot posibilul pentru ca Mo Yisheng să mănânce mai bine, să fie o bonă conștiincioasă și să meargă ocazional la bar pentru a deveni treptat mai intim cu Li Xi în mod conștient.