Locația aleasă de Li Qing este o casă de club care se află chiar la parterul galeriei sale. În club se află o grădină cu diverse plante verzi. Este plăcută ochiului și menține, de asemenea, intimitatea. Este deosebit de plăcut să stai în grădină atunci când vremea este frumoasă.

Funcționarea unei galerii este mai puțin elegantă decât pare din exterior. Taxa pe vânzări este mult mai mare decât cea din alte industrii. Astfel, este o povară uriașă. Uneori, cu cât este mai fascinant, cu atât mai mulți bani vor fi cheltuiți. Și, spre deosebire de industriile stabilite în străinătate, popularitatea pieței interne de artă nu este atât de mare. Există, de asemenea, competiții din partea caselor de licitații și a expozițiilor de artă. Prin urmare, multe galerii nu își pot menține activitatea și își vor închide afacerile. Există foarte puțini oameni ca Li Qing care pot să mențină afacerea timp de zece ani. Doar asta îl determină pe Yan Hai’an să o admire.

– Acest tip de afacere era bun acum câțiva ani. Care galerie extravagantă nu face sute sau milioane de dolari pe an?

Li Qing purta o rochie neagră lungă, părul ei lung și creț era strâns pe umeri. Era acoperită cu machiaj puternic și bijuterii luxoase.

– Acum că toată lumea este trează, sunt din ce în ce mai puțini cumpărători care ar dori să fie implicați în această afacere. Și există și mai puțini colecționari. Adică, datorită președintelui Wang, mica mea afacere poate fi menținută.

Wang Yuhu s-a așezat pe scaunul principal. Este puţin gras, dar are un aspect rafinat. Când ajunge la vârsta mijlocie, părul îi este un pic chel. Dar este încă bine îngrijit. Și-a vopsit din nou părul în negru strălucitor.

Yan Hai’an îl mai întâlnise pe acest președinte al Asociației Pictorilor în ulei din provincia A. Dar nu vorbise niciodată cu el. Așadar, nu are nicio impresie despre el, dacă este bun sau rău. Aceste asociații artistice sunt în mare parte organizații neguvernamentale. Cu toate astea, cele mai puternice sunt chiar legate direct de guvern, dar, toate sunt controlate de cei din interior. Mo Yisheng a urât întotdeauna acest tip de asociații. Și pentru că era îngrijorat de cum va reacționa Mo Yisheng, Yan Hai’an a decis să nu aibă prea multe contacte cu acest tip de oameni.

Wang Yuhu a fluturat mâna cu umilință și a salutat-o pe Li Qing:

– Cu galerii ca a ta, tinerele talente de azi au mai multe oportunități. La următoarea expoziție de artă din Orașul B, vreau să văd că apar mai mulți tineri și să o ținem ca pe o expoziție specială pentru noii veniți.

Li Qing l-a complimentat imediat pe Wang Yuhu. Pe lângă Yan Hai’an și Mo Yisheng, mai sunt șase sau șapte pictori, dintre care majoritatea sunt tineri nou-veniți precum Mo Yisheng. Li Qing l-a invitat azi pe Wang Yuhu cu intenția de a deveni un intermediar, astfel încât grupul de persoane care au vândut tablouri în galeria ei să aibă mai multe șanse de dezvoltare în viitor.

Mo Yisheng, evident, nu și-a dat seama de bunele ei intenții. Arată de parcă s-ar fi plictisit de moarte. Are o față indiferentă și nu are nicio dorință de a vorbi.

Persoana care stătea lângă el, de asemenea, nu a participat la conversație:

– Bună ziua, v-am mai văzut. Tu ești Mo Yisheng, nu-i așa?

Mo Yisheng întoarce capul și pare să nu recunoască cealaltă persoană:

– Da. Și tu ești?

– Numele meu este He Ling..

He Ling are în jur de 30 de ani. Poartă o cămașă cu mânecă lungă din in albastru închis, cu un șir de mărgele de Buddha glazurate pe mâini, determinându-l să pară calm. Are doar o înfățișare obișnuită, dar are aura unei persoane intelectuale. De asemenea, pare să fie foarte prietenos.

S-a uitat la oamenii din jur care erau foarte bine dispuși, apoi s-a apropiat brusc și i-a șoptit lui Mo Yisheng:

– Și tu ești enervat, nu-i așa?

Arăta ca un elev care bârfește în clasă.

Mo Yisheng râde pe neașteptate, apoi întoarce spatele mulțimii și își încrețește fața.

He Ling își ridică colțul gurii, îl acoperă repede și spune cu empatie:

– Dar așa este industria acum, așa că trebuie să te obișnuiești cu ea.

După cum a spus Li Qing, există mulți cumpărători în China. Iar noii veniți nu pot cultiva o bază fixă de clienți sau o reputație. Este foarte important să câștigi faimă prin participarea la o expoziție aici, să câștigi un premiu acolo și apoi să participi la o conferință celebră. Cu mai multe titluri, picturile unui artist vor fi vândute în mod natural la un preț mai mare pe piață.

Mo Yisheng nu răspunde. Este clar că nu este interesat.

Ling a început să vorbească:

– Am vrut să vorbesc cu tine când te-am văzut ultima dată stând în fața tabloului tău. Dar am observat că erai ocupat. Așa că am plecat și mai târziu nu am mai găsit nicio altă ocazie.

Mo Yisheng știa că vorbea despre momentul în care erau la deschiderea noii galerii a lui Li Qing.

Pe de altă parte, Yan Hai’an a avut inițial un alt scop în participarea la această petrecere. Așa că ascultă cu atenție ce spun ceilalți și, din când în când, adaugă câteva cuvinte, dând dovadă de interes și entuziasm.

Wang Yuhu îl observă și spune:

– Acesta este un pic cam tăios în judecăți, nu-i așa…?

De fapt, Li Qing le-a făcut cunoștință de îndată ce au venit, dar Wang Yuhu nu și-a amintit de ei.

– El și Mo Yisheng au venit împreună.

Li Qing a zâmbit.

– Ți-am spus despre el data trecută și i-ai lăudat și pictura.

– O…

Wang Yuhu și-a amintit în cele din urmă că picturile lui Mo Yisheng aveau un sens clasic al frumuseții și romantismului. Era într-adevăr foarte talentat în folosirea liniilor și a luminii și umbrelor, așa că și-a îndreptat atenția către Yan Hai’an.

Yan Hai’an îl înghiontește pe Mo Yisheng, care discuta vesel cu He Ling, și continuă să spună:

– De fapt, întotdeauna am vrut să îi cer sfatul președintelui Wang. Am mai văzut picturile președintelui Wang și chiar am multe de învățat de la el…

Wang Yuhu i-a zâmbit lui Li Qing:

– Mulţumesc.

Li Qing a văzut, de asemenea, mișcările lui Yan Haian. Dar Mo Yisheng a decis să nu spună niciun cuvânt și doar s-a uitat fix la ei. Nu a existat nicio altă mișcare.

Ea știa foarte bine care erau virtuțile lui Mo Yisheng și s-a grăbit să spună:

– Tinerii, este bine să fie umili. De fapt, există un astfel de subiect azi. Vreau să organizez o expoziție. Care credeți că ar trebui să fie tema?

Wang Yuhu nu are nicio idee și nu poate da sfaturi directe, așa că a spus pur și simplu:

– Este bine să ai mai întâi o idee. Dar, ai o listă de oameni pe care ai vrea să-i inviți?

Li Qing a întrebat doar din politețe. Din moment ce se hotărâse deja să o facă, se gândise deja la tot:

– Vreau să creez un proiect special. Să aibă caracteristicile noastre locale drept conținut. Acesta este un punct de vânzare. După ce va avea loc expoziția, tablourile vor fi scoase direct la licitație.

Wang Yuhu a dat din cap și i-a făcut semn să continue.

Li Qing s-a întors către ceilalți:

– În partea de vest a orașului B, există un sat antic la aproximativ 100 de kilometri distanță. Nu era încă dezvoltat, așa că nu este foarte faimos. Dar l-am văzut și este foarte distinctiv. Și acesta va fi dezvoltat în curând. Unele firme sunt optimiste în ceea ce îl privește ca resursă turistică și au început deja construcția. Dacă pictați cu o astfel de temă a “culturii pe cale de dispariție”, efectul ar trebui să fie foarte bun și va provoca cu ușurință dezbateri sociale la momentul respectiv.

Acest lucru înseamnă că cei care vor participa la expoziție vor trebui să meargă în zona locală pentru a colecta informații și peisaje. Li Qing a discutat în continuare într-o manieră grandioasă, încât a închiriat chiar și taxa de transport pentru mâncare și cazare. La urma urmei, aceste picturi sunt vândute în galeria ei și sunt bunurile ei. Ea nu va fi niciodată zgârcită cu aceste investiții necesare. Singura cerință este ca timpul să nu fie prea lung. Unii oameni își pot lua timp să picteze vreme de un an și jumătate. Ea nu poate aștepta atât de mult.

Persoanele prezente și-au exprimat imediat dorința de a participa. Mo Yisheng nu era interesat de asociație, dar era foarte interesat de pictură în sine. Așa că era de acord.

Seara, Li Qing a comandat mâncare chinezească de înaltă calitate pentru ei, dar Mo Yisheng a refuzat să rămână, indiferent cât de mult l-a convins Yan Hai’an.

Mo Yisheng se tot plângea:

– Nu trebuia să vin azi la petrecerea asta. Știu deja despre ce vorbesc.

– Nu ți-am cerut să faci nimic și asta nu va întârzia lucrurile din partea ta.

Yan Hai’an l-a convins cu tristeţe. El a spus:

– Nici măcar nu am nevoie să spui nimic, nu poți rămâne?

Mo Yisheng s-a încruntat și s-a uitat la Yan Hai’an cu puțin reproș:

– Acest grup de oameni s-a adunat pentru a bârfi. Uită-te doar la președintele care vorbește. Nici nu știu ce să-i spun. Chiar i-ai văzut picturile? Îți plac genul ăsta de lucruri?

Yan Hai’an chiar văzuse, altfel cum ar fi putut răspunde?

– Yisheng, ești prea extremist. Astea sunt doar pentru muncă.

– Dar pictura nu este muncă.

Mo Yisheng s-a uitat la Yan Hai’an cu încăpățânare, cu o dezamăgire evidentă în ochi:

– Ce naiba… Hai’an, obișnuiam să fim de acord înainte. Nu erai așa când învățai să pictezi. Ți-am spus să nu te amesteci cu astfel de oameni. Când erai cu ei, felul în care râdeai era prea fals.

Aceste cuvinte l-au rănit. Chiar dacă şi capacitatea sa de a face față unor astfel de cuvinte s-a îmbunătățit în aceste zile, tot îl durea ca și cum era înjunghiat. Pieptul i s-a umflat de câteva ori în sus și în jos. Dacă pictura nu ar fi un loc de muncă, pe ce s-ar baza pentru a mânca? Cum să cumperi instrumente de pictură pentru munca ta? În ochii unora, pictura este artă și creație a sufletului. Dar în ochii majorității oamenilor, pictura este o marfă și o afacere care poate fi negociată. Nicio industrie nu poate exista în izolare și trebuie să respecte regulile.

Yan Hai’an a făcut tot posibilul să se stăpânească și s-a uitat la Mo Yisheng fără să spună niciun cuvânt. Ochii lui Mo Yisheng erau încă atât de curați și limpezi.

E înduioșător și, de asemenea, de o claritate sfâșietoare.

– Pleacă tu primul. Nu uita să mănânci.

Yan Hai’an și-a întors privirea în altă parte, ca și cum și-ar fi recunoscut înfrângerea, și a îndemnat obosit:

– Mă întorc după cină.

Văzând că el chiar nu voia să se plece cu el, Mo Yisheng s-a înfuriat. Pur și simplu s-a întors și a plecat singur.

În acest moment, Li Qing aranjase deja locurile și îi aștepta pe ceilalți. A coborât să îi găsească pe cei doi, dar a văzut că doar Yan Hai’an era acolo. Apoi a întrebat clar:

– Tot a decis să plece?

Yan Hai’an a oftat și și-a lăsat emoțiile din piept să se stingă. Fără să arate nimic pe fața lui, i-a zâmbit lui Li Qing în mod normal:

– Știi că îi place doar să picteze și urăște cel mai mult socializarea.

– Bine, întotdeauna îi displac lucrurile pe care le fac eu.

Li Qing nu a crezut că era ceva greu.

– Până la urmă este încă tânăr și nu a experimentat prea multe.

Temperatura a crescut un pic azi, dar Yan Hai’an este încă îmbrăcat în haine obişnuite. Și-a îndreptat decolteul și încă arată impecabil:

– Asta este natura lui. Nu are nimic de-a face cu cât de mult a experimentat. Și nu este concepția artistică din picturile sale exact din cauza acestui caracter al său?

– Picturile care sunt mai puțin întâmplătoare au puțină puritate, iar picturile care sunt văzute de o mie de oameni sunt, de asemenea, profunde.

După ce Li Qing a terminat de vorbit, a ținut cu grație mâna lui Yan Hai’an și a spus:

– Să mergem. Să urcăm.