Mo Yisheng se uită atent la planșeta de desen, iar Yan Hai’an se apropie de el:

– Ai terminat?

Imaginea reprezintă o scenă din viața de zi cu zi. O persoană stă la masa de sufragerie și mănâncă. Lumina pătrunde din exterior. Este aproape noapte. Lumina este slabă, ceea ce conferă întregii picturi o tonalitate închisă. Protagonistul picturii este He Ling. În comparație cu persoana reală, între sprâncene se observă o urmă de indiferență și aroganță. El își pune mâna pe cuțit, dar nu îl ridică. Acest gest îi determină pe oameni să se simtă nervoși în legătură cu ceea ce va face.

Acest tablou este destul de diferit de stilul anterior al lui Mo Yisheng. Este plin de indicii tulburătoare, dar este și mai intens.

Inițial, Mo Yisheng a insistat să-l picteze pe Yan Hai’an, dar el nu voia să fie model pentru Mo Yisheng. Și a refuzat în continuare, chiar și după ce era rugat îndelung.

Acest lucru l-a întristat foarte mult pe Mo Yisheng, care l-a ignorat pe Yan Hai’an pentru mai mult timp decât oricând. Nici Yan Hai’an nu știa cum să-l convingă pe Mo Yisheng pentru prima dată. De data asta, nu se gândea la Mo Yisheng. Se gândea la Sun Yan.

Sun Yan era întotdeauna sensibil la Mo Yisheng. Și dacă Yan Hai’an ar fi apărut din nou în opera sa de artă, ar fi trebuit să-i facă din nou probleme. În plus, Yan Hai’an nu avea timp să pozeze pentru el. Avea și el ceva de pictat.

Acest lung război rece a estompat ceva important între Mo Yisheng și Yan Hai’an.

– Ei bine, poate fi lăcuit după ce se usucă.

Mo Yisheng părea să-și fi epuizat forțele și era puțin slăbit când a vorbit. Privirea lui a trecut peste fiecare textură de pe planșeta de desen. O melancolie și o îndoială ciudate i-au apărut pe chip.

Yan Hai’an îi puse mâna pe umăr:

– După ce pictezi, ar trebui să te odihnești puțin.

Mo Yisheng nu a avut o reacție deosebită. A mormăit doar “hm”. Era foarte superficial. Era ca și cum nu ar fi luat în serios ceea ce i se spusese.

Yan Hai’an trebuie să admită că, de când el și Sun Yan au început să se îndrăgostească, el și Mo Yisheng au pierdut relația strânsă pe care o aveau. Poate că este recunoștința, aprecierea sau chiar o înțelegere prețioasă, care determină ca relația dintre ei să fie mai mult decât obișnuită. Dar prietenia lor este specială.

Dar, indiferent ce era, s-au îndepărtat treptat de alegerile lor respective. Nu mai sunt la fel de puri și agitați ca înainte. Yan Hai’an a făcut-o intenționat, în timp ce Mo Yisheng a reacționat la acțiunile sale în mod inconștient.

Cu toate astea, nu se știa dacă Mo Yisheng era obișnuit să se bazeze pe alții, încât căuta mereu susținere fără bârfe. După ce Yan Hai’an s-a îndepărtat, el s-a apropiat în mod natural de He Ling.

Yan Hai’an a spus de mai multe ori despre acest lucru. El a avut întotdeauna o impresie proastă despre He Ling. În timpul contactelor frecvente, el simte întotdeauna că această persoană este prea lipicioasă și nu are temperamentul unui pictor. Dar reacția lui Mo Yisheng la acest lucru devenea din ce în ce mai mare. Odată a spus chiar direct:

– Poți să te duci să ai grijă de Sun Yan! Lasă-mă în pace.

Cuvintele furioase de nemulțumire copilărească l-au lăsat pe Yan Hai’an fără cuvinte.

În liniștea care se așternuse se simțea un pic de ruşine. Asta nu se mai întâmplase niciodată. Yan Hai’an a suspinat în tăcere:

– Vreau să te rog ceva. Am nevoie de o perioadă de concediu.

Mo Yisheng a înclinat capul, dar ochii lui erau încă lipiți de tablou:

– Ce ai de gând să faci?

Yan Hai’an a răspuns:

– Ziua de naștere a lui Sun Yan se apropie. Așa că am acceptat să merg într-o călătorie cu el.

– O… Nu-i de mirare.

Mo Yisheng întoarse capul.

– Vrei să-i dai tabloul acela ca cadou de ziua lui?

La celălalt capăt al atelierului se afla un șevalet cu o pictură pe el, care tocmai era lăcuită și arăta ca nouă. Yan Hai’an a spus:

– Păi, nu știu ce altceva să-i dau…

– Bine, poți să pleci.

Mo Yisheng era încă oarecum nemulțumit.

– Distracție plăcută. Dar cât timp vei fi plecat?

Vorbind despre asta, Yan Hai’an era puțin ruşinat. El a spus:

– S-ar putea să nu se termine nici măcar până la momentul depunerii cererii pentru concurs. Dar voi pregăti toate materialele și tu le poți depune când va veni momentul.

Mo Yisheng se răsuci pe scaun ca un copil care nu primește cadoul de Crăciun:

– Nu-ți face griji pentru asta. He Ling și cu mine am convenit că el mă va ajuta. Poți pleca. E mai bine să pleci mai devreme. Oricum, vreau să călătoresc de ziua mea.

Yan Hai’an zâmbi:

– Bine. Poți să ieși să te uiți și să strângi materiale.

– E plictisitor să merg singur.

Mo Yisheng îl privi pe Yan Hai’an și scutură din cap:

– Lasă! O să-l întreb pe He Ling dacă e liber.

Yan Hai’an se încruntă și spuse:

– O să-l chem pe Su Yin. El e cel mai de încredere.

– Nu mai chema pe nimeni. Nu deranja pe nimeni pentru alții.

Mo Yisheng se întinse, se mută pe canapea și închise ochii.

– Asta e tot. Nu uita să-mi aduci un cadou.

Dimensiunea picturii în ulei plus rama este de 46×38. Această dimensiune este incomodă pentru a fi dusă în călătorii în străinătate, așa că Yan Hai’an a trebuit să i-o înmâneze lui Sun Yan în prealabil.

A pictat de două ori în viața sa ca să facă un cadou. Minunat este că ambele tablouri eru dăruite aceleiași persoane.

Pentru că i-a spus lui Sun Yan în avans, Sun Yan s-a dus acasă mai devreme și l-a întrebat nerăbdător:

– I-ai spus lui Mo Yisheng despre zborul de mâine?

– Hmm… Păi…

Yan Hai’an s-a așezat pe canapea cu tabloul împachetat în poală,

– Să vezi…

Sun Yan s-a prăbușit lângă el:

– Ce e asta?

După ce a vorbit, părea să-și amintească ceva. Cu o privire dezgustată:

– Este pictura lui Mo Yisheng? De ce ai adus-o acasă?

– Nu este. Desfă-l și vezi.

Yan Hai’an i l-a dat. Sun Yan și-a încruntat sprâncenele și a rupt grosolan hârtia de protecție din exterior:

– De ce ești atât de nerăbdător?

Este pictura unei persoane. Bărbatul stă probabil pe terasă. În spatele lui se află plantele din grădină, noaptea. Perdeaua de tifon a terasei este strânsă într-o parte. Partea de jos este ușor ridicată de vânt, ocupând colțul picturii. Vopseaua evidențiază foarte bine efectul transparent al țesăturii. Probabil din acest motiv, întreaga scenă are o atmosferă ușoară și aerisită, ceea ce determină ca pictura să fie plină de viață și poetică.

Protagonistul din pictură fumează, colțurile gurii sale par să zâmbească, sau ar putea fi doar un mic arc datorat țigării. În orice caz, acest lucru îi înmoaie fața hotărâtă. Ochii lui priveau spre stânga jos, o acțiune care reprezenta încercarea de a-și aminti ceva.

Chiar și o persoană obișnuită poate vedea romantismul din pictură.

Yan Hai’an nu s-a gândit prea mult la asta când a pictat-o. Dar acum, când o reexaminează în mâinile clientului, se simte brusc foarte rușinat.

A înăbușit dorința de a fugi și a forțat un ton calm și relaxat:

– Cadoul tău de ziua de naștere este incomod de luat, așa că ți l-am dat în avans.

Sun Yan avea o expresie entuziastă pe față. A privit-o timp de cinci minute, apoi a întors capul cu neîncredere și a întrebat:

– Eu sunt?

“Nu-mi spune… Mă simt și mai rușinat”, gândi Yan Hai’an.

Yan Hai’an tuși de două ori, dar nu era suficient. Tuși din nou:

– Da. Ți-l dau ție.

Sun Yan întrebă din nou:

– Tu ai pictat asta?

Fără să aștepte confirmarea lui Yan Hai’an, își spuse în sinea lui:

– Da, tu l-ai pictat.

Apoi s-a uitat în tăcere la pictură, în timp ce Yan Hai’an îi privea nervos profilul.

Își trase colțurile buzelor. Era zâmbetul unui om foarte mulțumit, dar sprâncenele îi erau puțin încruntate. Era ca și cum era prea fericit și nu știa ce să facă.

– Este foarte frumos. Adică, ai pictat foarte bine.

Cuvintele erau rostite repede și fluent, ca și cum ar fi ieșit în mod natural din vârful limbii, din inimă.

Yan Hai’an a văzut că în ochii lui Sun Yan era o lumină plăcută. Asta a provocat ca pulsul din vasele lui de sânge să încetinească în sfârșit și să nu mai fie atât de rapid încât să-l determine să se simtă incomod:

– Serios, dacă îți place…

Sun Yan își întoarse brusc capul. Întrebă curios și așteptând:

– Așa te privesc eu?

Pictura este creație. Are o mare subiectivitate. Ceea ce vede și gândește autorul va fi afișat în fiecare linie. Sub fiecare lumină și umbră, nu există nimic de ascuns.

Yan Hai’an se simțea ruşinat. Nu îndrăznea să se uite la Sun Yan, dar voia să se uite la el, așa că trebuia să se concentreze asupra picturii.

“Așa sunt eu în ochii tăi?” Se întrebă el.

Yan Hai’an nu a copiat schițele lui Sun Yan. Nici măcar nu avea fotografii. Totul depindea de memorie. Deși era foarte familiarizat cu conturul feței lui Sun Yan, personajele din picturile sale se schimbau într-o anumită măsură în comparație cu persoanele reale. Erau mai delicate și mai moi. Erau chiar pline de iubire.

Nu mai folosise pensula de mult timp și liniile sale nu mai erau la fel de cunoscute ca înainte. Dar înțelegerea și abilitățile sale de compoziție erau mult mai bune decât atunci când era la liceu. Această pictură era mult mai plină decât acel copac, la fel ca el însuși. Nu era mai tânăr decât atunci și nu era ca în acea perioadă. Era pur, dar timpul îl determinase să se maturizeze.

Când era tânăr, era plin de energie. Avea o iubire de cinci puncte pe care voia să o arate. Își dorea ca întreaga lume să știe. Dar acum, când există atât de multă iubire, este necesar să o țină ascunsă în adâncul inimii sale. Nu îndrăznește să spună nimănui despre ea și, uneori, nici măcar lui însuși.

În fața acestei picturi, niciun fel de ascundere nu o poate piti. Pentru că nu este vorba atât de mult despre faptul că totul din pictură era surprins de Yan Hai’an datorită expresiei exterioare a lui Sun Yan . Este vorba despre sentimentul pe care îl transmite.

Yan Hai’an era convins de pictură. A întors capul și s-a uitat la Sun Yan.

A simțit cum i se mișcă buzele, gândindu-se că probabil era un zâmbet:

– Da, tu ești cel pe care îl iubesc.

Sun Yan ținea rama tabloului într-o mână și nu a răspuns verbal. În schimb, l-a sărutat ușor, mai blând ca niciodată. Era ca un leu care atinge trandafirii înfloriți cu nasul, aducând cu el un sărut blând, plin de iubire și milă de nedescris.