Sun Yan îi mângâie ușor fața cu o mână:

– Te simţi bine?

Yan Hai’an a tremurat:

– Da, mă simt bine.

Indiferent ce s-ar întâmpla, Sun Yan crede că asta se poate datora doar acelei persoanei.

– Persoana aceea te-a agresat adineauri? Nu-ți fie teamă. Ne ducem să-l batem.

Yan Hai’an părea puțin pierdut înainte, dar a râs imediat când a auzit această frază. A dat din cap:

– Nu. Relația dintre acea persoană și mine era destul de bună pe atunci.

– O!

Sun Yan și-a stăpânit privirea suspicioasă. Chiar dacă putea vedea că era ceva mai mult la mijloc, nu a mai întrebat nimic. Dar a spus totuși cu fermitate:

– Uită-te la fața ta palidă. Arăți ca o fantomă. Ți-am spus mai devreme că ar trebui să stăm la un hotel cu aer condiționat într-o zi toridă.

Yan Hai a ridicat colțul gurii. Apoi a coborât privirea și a răspuns:

– Hmm…

După ce au vizionat doar jumătate din expoziție, cei doi s-au întors mai devreme la hotel. Văzând că voia să fie liniștit, Sun Yan nu a vrut să se pună cu el. I-a cerut doar lui Su Yin să meargă la un restaurant tradițional, să comande o masă plină cu mâncare și să o aducă la hotel pentru a mânca.

Din cauza lui, Yan Hai’an a continuat să mănânce ca și cum nu s-ar fi întâmplat nimic. Seara, Sun Yan, care era mereu excitat, nu a făcut nimic. L-a îmbrățișat pe Yan Hai’an și au adormit la timp.

Yan Hai’an a avut un vis.

În vis, era încă țăranul care tocmai venise de la țară. Era îmbrăcat în haine rustice și nu înțelegea nimic despre viața din oraș. Dacă încerca să imite comportamentul altora, nu făcea decât să pară neînsemnat. Determina colegii și profesorii să râdă. Era cel mai bun elev din localitate. Dar când a ajuns la liceul din orașul B, a descoperit că nu era nimic special.

Cu toate astea, el era răsfățat în micul său oraș natal și refuză să renunțe la mândria sa fără valoare. El va bate pe oricine vrea să râdă de accentul său, indiferent de sex. Drept urmare, bătăușii din școală au numit-o o asediere dreaptă. Cum ar putea tolera ca un țăran mic să facă avere pe teritoriul lor? Dar Yan Hai’an nu se temea de nimeni și se lupta chiar și când veneau în grupuri!

În cele din urmă, era bătut până a sângerat la cap, iar cel care a condus atacul a pățit-o mai rău decât el. Pentru că, indiferent de câte lovituri primea, el lovea doar pe cel care conducea atacul și se temea să lovească adversarul.

Yan Hai’an a devenit o problemă binecunoscută în școală. Nici măcar elevii săraci din școală nu voiau să îl provoace. Lui nu-i păsa. Oricum, el nu-i privea de sus.

Probabil că în acea perioadă a început să-i placă să deseneze. La început, schița doar din plictiseală. Mai târziu, a descoperit că era chiar bun la asta. Așa că a devenit mai și mai dedicat. Nu se gândea prea mult la asta. Cu toate astea, atmosfera de furie continua să planeze asupra lui.

Tocmai când trăia izolat în școală, Feng Yiqing a comentat desenul pe care îl făcuse în colțul temei sale la chineză: Desenul este foarte bun. Înveți să desenezi?

Probabil că profesorii noi au un astfel de entuziasm și perseverență. Ei consideră că toți elevii pot fi învățați și încearcă să influențeze fiecare copil, chiar și pe cei care au luat-o pe un drum greșit.

Evident, acest profesor de limbi străine, chipeș și ușor timid, voia să-l salveze pe Yan Hai’an.

Yan Hai’an, ca elev de clasa a zecea în perioada de rebeliune, petrecea mult timp cu el. Îl curta. Dar, la urma urmei, era doar un adolescent, așa că ce fel de ură putea avea pentru această lume? Fără să mai menționăm că asta era prima bunătate pe care o primea de la alții după ce suferise o lungă perioadă de violență rece acolo. La urma urmei, era ca un miel însetat care se arunca înainte în râu.

Admirația pentru bătrânii de sex masculin a continuat să crească în inima lui, iar Yan Hai’an s-a grăbit să ajungă în frunte în ceea ce privește notele la limbi străine. Chiar și mandarina lui s-a îmbunătățit în mod semnificativ.

Feng Yiqing a spus că speră ca el să nu mai intre în conflict cu ceilalți, ceea ce nu ar fi bine nici pentru el, nici pentru ceilalți. Yan Hai’an nu s-a mai luptat niciodată cu nimeni . Chiar dacă era blocat de tinerii din alte școli care veneau să-l bată, el se lăsa bătut în tăcere.

Feng Yiqing a spus că performanțele academice nu sunt totul. Dacă îi place cu adevărat pictura, poate încerca să se dezvolte în această direcție. Îi plac foarte mult picturile lui Yan Hai’an. Yan Haian voia să picteze tablouri mai frumoase pentru ca el să le vadă.

Stând departe, apropiindu-se și implicându-se, el a schimbat toată perseverența pe care un adolescent o poate avea în schimbul răspunsului lui Feng Yiqing.

Erau cu adevărat fericiți pentru o vreme. Până când a ajuns în al treilea an de liceu, el a refuzat să ceară bani de la familie. A lucrat în secret într-un bar pentru a putea urma cursurile de pregătire pentru examenul de admitere la facultate, iar Feng Yiqing a trecut de la profesor stagiar la profesor diriginte…

Yan Hai’an s-a trezit din vis, neștiind cât era ceasul.

Perdelele erau trase, dar lumina din interior era slabă, iar afară, în spatele ferestrelor înalte, se abătea o furtună de vară. Yan Hai’an se ridică încet. Aerul condiționat era încă pornit în cameră. Simți frigul când cearșafurile îi căzură de pe trup.

S-a așezat pe pat, amețit, privind ploaia torențială.

În memoria lui din perioada liceului nu existau zile ploioase. Desigur, acest lucru era imposibil. Dar el nu-și amintea niciuna. Chiar și în cea mai proastă zi din viața lui, vremea era senină. Nu era nici prea frig, nici prea cald. Era o zi frumoasă.

Ar trebui să se întoarcă și să-și ia rămas bun?

Sun Yan se întoarse, puse mâna pe lateral și simți că era gol. Deschise ochii și se trezi:

– Cât e ceasul? La naiba, ai stat treaz tot timpul ăsta?

Yan Hai’an întoarse capul, se aplecă și îl îmbrățișă pe Sun Yan, care era pe punctul de a se ridica. Cei doi se întinseră din nou pe pat.

– Încă sunt puțin somnoros.

Yan Hai’an îl îmbrățișă:

– Aerul condiționat este prea rece.

– O…

Sun Yan era puțin flatat. Își puse brațele în jurul lui Yan Hai’an și trase repede cearșaful peste umerii lor cu cealaltă mână.

– Atunci să mai stăm întinși puțin?

Yan Hai’an a răspuns cu voce joasă:

– Hmm…

Rareori era atât de blând. Acest mormăit i-a înmuiat inima lui Sun Yan și a simțit nevoia să bage întreaga lume în geanta lui Yan Hai’an. L-a îmbrățișat puțin mai strâns și l-a întrebat ca și cum ar fi mângâiat un copil:

– Ce s-a întâmplat?

Yan Hai’an își odihni fruntea pe pieptul lui și scutură din cap.

“Oare această persoană va fi diferită?” se întrebă Yan Hai’an.

– Dacă… vocea lui abia se auzea.

– Dacă într-o zi vrei să te desparți de mine, trebuie să-mi spui direct.

Sun Yan era surprins și a vrut să-i vadă fața, dar a văzut doar vârful capului său:

– Ce prostii spui? Dacă totul este bine, de ce ar trebui să ne despărțim?

Yan Hai’an a scos doar un mormăit înăbușit. O persoană ca Sun Yan nu s-ar chinui să tragă de timp. Nici nu ar fi disprețuitor să joace trucuri. Dacă nu vrea, atunci nu vrea. Nu este nevoie să mintă pe nimeni în viața acestui tip:

– Așa este. Tu nu ești genul acela de persoană…

Vocea lui se stinse. Era ca și cum ar fi adormit din nou.

Sun Yan se încruntă și îl îmbrățișă. După mult timp, își coborî capul și îl sărută pe creștetul capului.

***

Yan Hai’an a început să se mute când s-a întors în orașul B, ceea ce era de fapt destul de rapid. În timp ce Sun Yan era din nou într-o călătorie de afaceri într-un oraș mic, el a tras singur o valiză și s-a mutat.

Deși Sun Yan nu locuise acolo înainte, avea toate mobilele și aparatele electrocasnice. Era ca o casă de prezentare. Când s-a hotărât să vină aici, i-a cerut menajerei să o curețe de câteva ori, apoi i-a dat instrucțiuni lui Su Yin, să cumpere tot felul de prosoape, căni și alte obiecte. Obiectele mici sunt aranjate unul câte unul în casă.

Se acomodase cu adevărat.

Primul lucru cu care trebuie să te confrunți în conviețuire este mâncarea. Yan Hai’an nu a mai gătit de mult timp. El și Mo Yisheng mănâncă de obicei mâncare la pachet în studio. Probabil nici Sun Yan nu gătea. Așa că Su Yin găsise deja pe cineva pentru ei, care venea de două ori pe zi să pregătească prânzul și cina, să facă şi curățenie în casă și apoi angaja pe altcineva să facă curățenie în weekend, ceea ce era foarte convenabil pentru ei.

Yan Hai’an nu este obișnuit să fie servit astfel. Cum arată când oamenii vin și pleacă în fiecare zi din casa lui pentru a găti din proprie inițiativă? Când Sun Yan a auzit despre asta, s-a jucat fericit cu el. Dar, din păcate, chiar dacă lucrurile pe care le făcea aveau un plus de dragoste, nu era chiar un lucru bun și era destul de dezamăgitor.

Sun Yan abia a mâncat jumătate din mâncarea lui și a propus o soluție:

– Fie ieșim să mâncăm de fiecare dată, fie comandăm mâncare la pachet.

Yan Hai’an nu putea să-l contrazică, așa că nu a avut de ales decât să facă un compromis:

– Lasă, să vină persoana respectivă. O să învăț încet.

Să-i ceri lui Sun Yan să învețe este pur și simplu o fantezie. Yan Hai’an nu a avut de ales decât să învețe singur. Iar primul pas este să descarce câteva rețete.

Dar într-o perioadă scurtă de timp, Yan Hai’an nu a putut face o călătorie specială pentru a învăța să gătească. Mo Yisheng era puțin grăbit când era departe de el pentru o vreme și trebuia să se întoarcă în fiecare zi să arunce o privire. Alergând fără oprire, a trebuit să facă tot posibilul pentru a-l liniști pe Sun Yan, care nu voia să asculte explicațiile lui și voia să-i pună opt sau nouă bone lui Mo Yisheng.

Într-un fel, viața lui a devenit o nouă rutină. Atâta timp cât Sun Yan nu pleacă în călătorii de afaceri, în fiecare dimineață, după ce aleargă alături de Sun Yan, se duce direct la studio cu mașina lui Sun Yan.

Deoarece acum Sun Yan amână dimineața să se ridice din pat și îl trage să rămână împreună în pat, ora la care ajunge la firmă nu mai este la fel de devreme ca înainte.

Nu mai are cum să lucreze peste program seara. Chiar dacă Sun Yan nu vine să-l ia, îl sună de mai multe ori să vină acasă. Apoi mănâncă, fac sex și dorm.

Așa era de fiecare dată.

Mo Yisheng a întrebat:

– Hai’an, chiar ai o relație? Nu, hei… te-ai căsătorit fără să-mi spui?

În timp ce spunea asta, se uită la mâna lui Yan Haian, ca și cum ar fi căutat un inel.

Yan Hai’an: “…”

Yan Haian a schimbat subiectul și a spus:

– Te-ai gândit ce vei picta pentru concurs?

– A, de data asta vreau să pictez un portret.

Mo Yisheng a râs:

– Dar nu m-am hotărât încă pe cine să aleg ca model. Vrei să fii tu modelul meu?

Yan Hai’an îi strânse mâna:

– Las-o baltă! Nu e nimic interesant de pictat la mine.

Telefonul lui sună din nou. Era a șasea oară în zece minute. O venă îi ieși în evidență pe frunte lui Yan Hai’an, iar el răspunse:

– Ce faci?! Nu a venit încă timpul să mă întorc acasă.

Sun Yan a spus:

– Grăbește-te. Te aștept de mult timp.

Yan Hai’an a coborât vocea și a spus:

– Ce naiba faci?

Sun Yan a repetat:

– Coboară. Sau vin eu sus și te trag jos.

Nu poți să te descurci cu această persoană care adoră să se comporte ca un ticălos. Yan Hai’an a respirat adânc, s-a întors către Mo Yisheng și a spus:

– Voi pleca puțin mai devreme. Poți să estimezi timpul. Apoi te voi suna să te întreb dacă ai mâncat. M-ai auzit?

– Poftim?!

Oricât de idiot era Mo Yisheng, a constatat că Yan Hai’an nu mai era la fel de preocupat de el ca înainte. Dar nu voia să se certe cu bunul său prieten din cauza asta. Pur și simplu nu se putea abține să-și controleze emoțiile. Știind de unde venea apelul, şi-a schimbat atitudinea și a spus supărat:

– Iubitul tău e atât de strict, chiar și când locuiți împreună.

Yan Hai’an nu se putu abține să nu râdă când îl văzu așa:

– Bine. Îți voi aduce mâine prăjitura ta preferată. Voi pleca mai devreme azi. Chiar am ceva de făcut.

Mo Yisheng nu a răspuns. L-a privit doar plecând. S-a lăsat pe spate pe canapea, deprimat, a tras perna și a îmbrățișat-o:

– Nu mă trata mereu ca pe un copil…

Yan Hai’an s-a grăbit să coboare scările. După ce s-a plimbat prin jur, nu a văzut mașinile sport extravagante ale lui Sun Yan. Un claxon a sunat în depărtare, distrăgându-i atenția, și abia atunci a găsit SUV-ul parcat la douăzeci de metri distanță.

– Hei, mașina asta poate fi deja ridicată?

Yan Hai’an intenționa să-i spună câteva cuvinte lui Sun Yan, dar de îndată ce a văzut mașina, a înțeles că tipul ăsta a adus mașina aici pentru el. Nu era complet nejustificat.

– Mulțumesc. Dar puteai să-mi spui. Puteam să o iau singur.

Sun Yan l-a privit:

– Pune-ți centura.

Fără să-i reamintească, Yan Hai’an deja trăsese centura de siguranță și o fixase.

– Mergem acasă?

Imediat ce Sun Yan a apăsat pedala de accelerație, Yan Hai’an și-a dat seama că ruta nu era cea care ducea înapoi la reședința lui:

– Unde mergem? La cină?

Sun Yan tot nu spunea nimic.

Văzând că tipul ăsta avea de gând să-și păstreze pofta de mâncare până la sfârșit, Yan Hai’an pur și simplu nu a mai întrebat. Oricum avea să afle unde merg.

Patruzeci de minute mai târziu, Sun Yan a oprit.

Yan Hai’an era deja uimit.

Sun Yan a descuiat ușa mașinii. S-a întors cu privirea spre poarta școlii și i-a spus:

– Azi școala ta sărbătorește reuniunea. Mă tem că ai uitat de asta. Du-te. Te aștept aici.