– Mm, mm, mm…

Sunete ușoare se auzeau din buzele strâns închise ale lui Koi. Ashley, cu un braț înfășurat în jurul taliei lui Koi, a întins mâna spre unul dintre pumnii strânși care se odihneau pe pieptul lui și l-a tras în sus, în spatele propriului gât. Când a tras și de cealaltă mână, Koi s-a mișcat în sfârșit de unul singur și și-a înfășurat brațele în jurul gâtului lui Ashley. Ashley a zâmbit pe buzele lui.

“Koi chiar învață repede”, se gândi Ashley, deși încă nu reușise să-l determine pe Koi să deschidă gura. Îi linsese și îi mușcase ușor buzele moi de nenumărate ori, dar acestea rămăseseră strâns închise, ca o fortăreață bine apărată.

Oare încă îi este frică?

Ashley nu-și amintea deloc cum era primul său sărut. “Cum pot să provoc aceste buze să se deschidă?” se întrebă el, aplecându-se din nou pentru un alt sărut — când Koi își trase brusc capul înapoi.

– Ăăă.

Ashley se încruntă ușor la pierderea contactului, iar Koi, vizibil agitat și plin de remușcări, începu să se bâlbâie.

– Păi, m-am gândit doar… poate că… facem asta de prea mult timp? Probabil ar trebui să facem un duș și să ne întoarcem curând, aşa e? S-ar putea să vină cineva să închidă…

Închiseseră ușa vestiarului când intraseră, dar dacă un paznic îi găsea, atmosfera plăcută s-ar fi stricat. Koi avea dreptate, dar lui Ashley nu-i plăcea deloc asta. Mintea lui era plină doar de sărut, în timp ce Koi părea să se gândească la orice altceva. Văzându-l cum arunca priviri nervoase spre ușă, Ashley îl găsi puțin enervant. Dădu drumul taliei lui Koi și își mută mâinile mai jos.

– Ah… ahhh!

Când Ashley i-a ridicat fusta lui Koi și i-a apucat fiecare fesă prin lenjerie, Koi a țipat surprins. Ashley s-a simțit puțin mai bine după ce a văzut reacția aceea. Koi a dat instinctiv drumul gâtului lui Ashley și a întins mâna în spate, dar, desigur, mâinile mari ale lui Ashley erau deja acolo. Fața lui Koi a devenit palidă în timp ce se chinuia să le îndepărteze, dar astea nu s-au clintit – în schimb, Ashley a început să-l frământe provocator.

– Și fundul tău e mic, Koi.

Dar textura era uimitoare. Se potrivea perfect în mâinile lui mari, iar carnea moale era la fel de dulce ca și sărutul în sine. Și, spre deosebire de buze, nu-i crea niciun fel de probleme. În timp ce Ashley continua să-l pipăie nestingherit, Koi intră complet în panică. În cele din urmă, îl apucă de mâini pe Ashley și strigă:

– Hei… hei perversule! Doar perverșii fac lucruri de genul ăsta!

– Dar eu sunt iubitul tău, aşa e?

Ashley l-a strâns jucăuș, ca și cum ar fi vrut să-l pedepsească. Koi a scos un alt țipăt ascuțit. În timp ce Ashley se gândea pentru o clipă cât de mult semăna cu un geamăt, Koi a adăugat disperat:

– Tocmai de aceea nu ar trebui să faci lucruri de genul ăsta!

Ashley își încruntă sprâncenele și se uită în jos la el.

– De ce nu?

De data asta, nu era o glumă – era sincer confuz. De ce nu putea un iubit să atingă trupul partenerului său? Părea o problemă serioasă. Koi, realizând defectul din logica lui, se bâlbâi fără un răspuns clar.

– P…pentru că, ăăă…

Ashley îl privi sever, cu sprâncenele încă încruntate. Koi se simțea din ce în ce mai încolțit. După ce mormăi “ăăă, ăăă” de câteva ori, în cele din urmă spuse:

– P…pentru că trebuie să fac un duș, iar un iubit nu ar trebui să-mi stea în cale.

– O…

Ashley scoase în sfârșit un mic sunet de înțelegere. Chiar a funcționat? În timp ce Koi îl privea plin de speranță, Ashley îi zâmbi ușor. Koi se relaxă și îi zâmbi înapoi, iar Ashley spuse:

– Atunci hai să facem duș împreună.

– Poftim?!

Koi clipi confuz. Nu asta era scopul pentru care veniseră aici?

– Sunt iubitul tău, aşa e? a întrebat Ashley din nou, ca și cum ar fi vrut să se asigure. Era păcălit mai devreme, dar de data asta era sigur – Ashley voia să spună că vor intra împreună la duș. Cu acest gând, Koi dădu din cap.

– Ah, da. Bine.

Ținându-l încă de mână pe Ashley, el răspunse.

– Hai să facem duș împreună.

– Bine, a răspuns Ashley, apoi se aplecă și îl sărută ușor. De data asta, Koi își strânse buzele și îi răspunse imediat. Ashley își ridică din nou capul cu un zâmbet, iar Koi îi zâmbi înapoi. Dar apoi, chiar în clipa următoare, Ashley îi strânse din nou fundul, iar Koi scoase un alt țipăt asurzitor.

– Ash!

Koi îi strigă numele, practic tremurând. Abia atunci Ashley îi dădu drumul — dar nu înainte de a-i da o ultimă mângâiere afectuoasă. Koi se grăbi să-și protejeze fundul acum gol. Își lăsase garda jos doar pentru o clipă și plătise din nou pentru asta. Cu ochii mijiți și trupul în stare de alertă maximă, Koi se uită în sus la Ashley, care se gândea:

Ești complet expus, Koi.

Ar fi putut să se îndrepte spre pieptul drăguț al lui Koi sau chiar mai jos, dar a decis să se retragă deocamdată. Capul lui Koi probabil că ar fi explodat doar din cauza a ceea ce trăise până atunci. În schimb, Ashley a făcut un gest de pace.

– Bine, gata cu necăjirile. Hai să facem un duș acum.

El zâmbi și întinse mâna, dar Koi doar o privi, fără să o ia. Ashley se încruntă și întrebă:

– Nu ai încredere în iubitul tău?

Iubit – ce cuvânt magic. Imediat ce Ashley îl rosti cu o expresie ușor rănită, apărarea lui Koi se prăbuși.

– Am…

Mormăind încet, Koi își coborî privirea spre mâna întinsă a lui Ashley. Una dintre mâinile care îi apărau fundul ezită, apoi se întinse încet pentru a o lua. Ashley nu se putu abține și îl trase într-o îmbrățișare.

– Ești atât de drăguț, Koi.

– Păi, da.

Fără să înțeleagă măcar la ce era de acord, Koi răspunse. Ashley simți sincer că voia să-l mănânce. Mintea îi zumzăia, dar în schimb își înfășură un braț în jurul umărului lui Koi și se îndreptă spre duș.

– Ah.

Chiar când erau pe punctul de a intra, Koi se opri. Ashley se uită în jos la el, iar Koi părea agitat când vorbi.

– Geanta mea… are hainele și lucrurile mele… e în vestiarul echipei de majorete.

– Serios?

Ashley rezolvă problema fără ezitare.

– Mă duc să o iau. E lângă ușă?

– Poftim?! Păi… da, cred că da.

Dacă ceilalți nu o mutaseră, ar fi trebuit să fie încă acolo. În timp ce Koi dădea un răspuns vag, Ashley spuse clar:

– Dă-i drumul și fă un duș – acolo găsești șampon și săpun.

Arătă spre interior în timp ce deschise ușa dușului, apoi ieși din vestiar să-i ia geanta.

Odată rămas singur, tăcerea se așternu în jurul lui. Koi se simți brusc nervos și se uită tensionat în jur. Desigur, nu mai era nimeni acolo.

De fapt, poate că așa e mai bine.

Gândindu-se la asta, Koi începu să se dezbrace cu grijă. Doar imaginându-și că se dezbracă în fața lui Ashley îl determina să-și dorească să moară de rușine.

Ash probabil a făcut asta din considerație.

Gândul acesta l-a determinat să se simtă din nou recunoscător pentru bunătatea lui Ashley.

Deși… poate înseamnă doar că e foarte experimentat…

Mâinile i s-au oprit în mijlocul mișcării, când a ajuns la lenjeria intimă. Câte iubite a avut Ashley? Probabil mai multe decât ar putea număra Koi. Și săruta ca un profesionist, iar spre deosebire de Koi, care se împiedica la fiecare pas, Ashley părea mereu atât de stăpân pe sine.

Ceea ce înseamnă…

Imediat ce acest gând i-a trecut prin minte, Koi a scuturat puternic din cap.

Nu e bărbătesc să fii obsedat de trecutul partenerului tău.

A decis să se comporte matur și să ignore asta. Ce conta era prezentul — și în acel moment, el era iubitul lui Ashley.

Iubit.

Ce cuvânt ciudat. De fiecare dată când se gândea la asta, pieptul i se umfla și inima i se topea. Oare și Ashley simțea la fel? Roșind, Koi își împături cu grijă hainele și le așeză pe o bancă înainte de a intra la duș.

Cabinele aveau pereți despărțitori, dar fiecare spațiu era destul de mare. Având în vedere cât de înalţi erau membrii echipei de hochei, dimensiunea asta a dușului era logică. Era mult mai mare și mai frumos decât cel din rulota lui. Koi se minuna de interiorul spațios și modern.

Ei bine, echipa de hochei este mândria școlii.

Auzise că beneficiază de mult sprijin, iar facilitățile vestiarului nu făceau excepție. Nu se gândise niciodată că va vedea interiorul, darămite să facă duș acolo. Era ciudat – dar într-un sens bun.

Koi a pășit cu grijă pe vârfuri prin sala de dușuri și a ales o cabină. Singurul lucru care le despărțea erau pereții de pe ambele părți. Capul lui Koi abia se vedea deasupra lor, dar pentru majoritatea membrilor echipei de hochei, care aveau peste 190 de centimetri, abia ajungeau la nivelul pieptului.

Totul aici este atât de mare – e ca și cum ai fi o persoană minusculă în țara uriașilor.

Koi a dat drumul la duș. Mai întâi a țâșnit apă rece, determinându-l să sară înapoi. În timp ce se întindea după apa caldă, o voce l-a strigat din afară.

– Koi, m-am întors.

– O, bine.

Ashley a strigat intenționat tare, apoi a tăcut. Probabil se dezbrăca, pregătindu-se să intre. Koi s-a agățat de perete, încercând din răsputeri să învârtă butonul pentru apă caldă – dar acesta nu se mișca.

Oare e stricat?

Ar trebui să se mute la o altă cabină? Încă se gândea la asta când ușa cabinei de duș s-a deschis brusc.

Ashley intrase. Koi încremeni, strângându-și trupul. Nu avea cum să se plimbe lejer în fața lui.

O să aștept până când Ash se duce într-o altă cabină, apoi mă mut.

Tocmai se hotărâse când Ashley a apărut brusc chiar în fața lui.