Când Lu Qingyan a primit un apel de la Lin You, tocmai se dăduse jos din pat, își pusese o cămașă de noapte neagră și stătea leneș în bucătărie pregătind tăiței instant.

Împlinise 17 ani anul acesta, iar înălțimea lui depășise 185 cm. Soarele auriu strălucea pe el prin fereastra bucătăriei. Cămașa sa de noapte neagră era încheiată dezordonat, dezvăluindu-i abdomenul ușor vizibil și pielea de culoarea grâului. Chiar dacă gătea tăiței instant, părea că pozează pentru o ședință foto într-un studio.

Când a primit un apel de la Lin You, nu s-a gândit prea mult la început. A presupus chiar că era o invitație la o partidă de baschet. Era pe punctul de a-i spune lui Lin You să mai aștepte puțin când l-a auzit pe Lin You spunând slab la celălalt capăt al firului:

– Lao Lu, este o urgență. Cred că am febră, nu mă pot ridica. Poți să te grăbești și să mă duci la spital?

Lu Qingyan nu s-a putut abține să nu fie uimit.

După cum îl înțelegea pe Lin You, Lu Qingyan știa că, dacă într-adevăr nu era o situație gravă în care Lin You nu se putea ridica, nu ar fi apelat niciodată la el după ajutor pe un ton atât de plângăcios.

Lu Qingyan a oprit imediat aragazul și a spus:

– Așteaptă-mă.

Lu Qingyan nici măcar nu a avut timp să își schimbe hainele. A luat la întâmplare o jachetă neagră și și-a pus o pereche de blugi înainte de a ieși pe ușă. Din fericire, casa lui Lin You era chiar vizavi de a lui, la mai puțin de cinci minute distanță.

Când Lu Qingyan a ajuns la etajul al doilea al casei lui Lin You, a simțit un parfum de nedescris. Era ca o aromă florală, blândă și moale, și părea să se topească în aer. În mod inconștient, l-a determinat să roșească și să se simtă cald pe dinăuntru, dar nu s-a putut abține să nu vrea să inspire mai mult.

Dacă era un Alfa aici, era imediat capabil să recunoască acest lucru ca fiind feromoni Omega, foarte puternici, aproape atingând concentrația unui Omega în călduri.

Din păcate, Lu Qingyan era un Beta neștiutor. El și-a încruntat sprâncenele, gândindu-se că odorizantul din casa lui Lin You era mult prea dulce.

A accelerat pasul pentru a ajunge la ușa dormitorului lui Lin You. Când a împins ușa, și-a dat seama că mirosul din cameră era și mai puternic, aproape copleșitor, lovindu-l în față imediat ce a intrat.

Imediat ce a inspirat, s-a simțit puțin amețit la cap și bătăile inimii sale s-au accelerat inexplicabil.

A mers repede la pat și l-a văzut pe Lin You întins acolo, înfășurat într-o pătură ca o minge. Când s-a uitat în jos, a fost șocat.

Întreaga față a lui Lin You era nuanțată cu o atingere de roz, buzele îi erau uscate, dar foarte roșii, părul negru i se lipise de față din cauza transpirației și chiar și ochii îi erau umezi.

Era complet ghemuit în pătură, dar când l-a văzut pe Lu Qingyan intrând, nu a ezitat să-și scoată mâinile din pătură și i-a făcut semn lui Lu Qingyan să se grăbească și să-i dea o mână de ajutor:

– Repede, du-mă la spital.

– De ce ai febră atât de mare? a mormăit Lu Qingyan, apoi l-a scos pe Lin You din pătură și l-a sprijinit să coboare din pat.

Lin You era acoperit de transpirație și temperatura trupului său era atât de anormal de ridicată, cine știe de ce a decis să se înfășoare în pătură. Purta doar un tricou alb și pantaloni scurți, dezvăluindu-și încheieturile și gleznele frumoase. Împreună cu chipul său inocent, părea cu câțiva ani mai tânăr decât Lu Qingyan.

Lin You a vrut să meargă singur, dar în momentul în care picioarele i-au atins podeaua, a devenit atât de slab, încât nu a mai putut sta în picioare. Din fericire, Lu Qingyan îl urmărea tot timpul și l-a prins repede.

În timp ce îl ridica pe Lin You și îl ducea pe scări, văzu expresia de reticență de pe fața lui. Nu se putu abține să nu râdă și să spună:

– Nu te mai opune, tocmai am chemat un taxi, te așteaptă jos. Te duc la spital acum.

Lin You se simțea fără speranță în timp ce se sprijinea pe umărul lui Lu Qingyan. Gândindu-se că, în calitate de “Lin-ge” legendar care domnea peste Liceul JinNan, nu putea să creadă că acum era redus la a fi purtat ca o prințesă din cauza bolii. Cu siguranță i-ar ruina reputația dacă ar auzi cineva.

El a amenințat slab:

– Îți spun, dacă îndrăznești să vorbești despre cum sunt azi, ești terminat. Chiar și dacă te-aș bate de trei ori, ar fi considerat puțin.

Lu Qingyan a rânjit:

– Mai întâi trebuie să ai puterea să mă bați.

Cei doi au schimbat câteva cuvinte și au coborât scările. Taxiul îi aștepta deja. Lu Qingyan l-a așezat mai întâi pe Lin You pe bancheta din spate înainte de a urca el însuși.

– Domnule, la spitalul nr. 1, vă rog.

După ce a închis portiera mașinii, Lu Qingyan și-a dat seama că parfumul floral persistent umpluse și mașina. Părea să emane de la Lin You. Nu s-a putut abține să nu se apropie de Lin You și a adulmecat, încruntându-se în timp ce întreba:

– Te-ai dat cu parfum?

Lin You și-a dat ochii peste cap.

– Parfum, pe naiba.

Șoferul, un Beta în jur de patruzeci de ani, a aruncat o privire în spate. Observase mai devreme, înainte ca ei să urce în mașină, că tânărul în tricou alb era un Omega care se apropia de ciclul căldurii. Chiar nu-i putea înțelege pe tinerii din ziua de azi, care nu luau inhibitori în timpul ciclurilor lor de călduri și chiar alergau așa.

Din fericire, el era un Beta, așa că nu a simțit niciun impuls puternic la mirosul feromonilor Omega. Dacă era un Alfa, era greu de spus ce s-ar fi putut întâmpla.

Ținând cont de acest lucru, șoferul a intervenit cu amabilitate și i-a amintit:

– Tinere, te duci la spital pentru că ai rămas fără inhibitori? Data viitoare, nu poți fugi pur și simplu fără să iei nicio măsură. Este prea periculos.

Lin You și Lu Qingyan s-au uitat împreună în sus, confuzi.

Inhibitori?!

Nu este ceva de care au nevoie doar Omega?

– Domnule, vă înșelați. Am venit la spital din cauza unei febre. Amândoi suntem Beta, de ce am avea nevoie de inhibitori?

Lin You s-a sprijinit de umărul lui Lu Qingyan și a răspuns slab.

Atât el, cât și Lu Qingyan erau identificați ca fiind Beta de la naștere. Doar că trăsăturile sale faciale blânde și delicate duceau adesea la presupuneri greșite că el era un Omega, dar Lin You se obișnuise cu asta.

Șoferul s-a uitat ciudat la cei doi.

Mașina era plină de miros de feromoni, cum poate fi el un Beta? Un om atât de tânăr, și totuși știa deja să mintă, deși nu era deloc convingător.

 

Din fericire, au ajuns curând la Spitalul nr. 1. Lu Qingyan a plătit rapid cursa și l-a scos pe Lin You din mașină.

Lu Qingyan s-a înregistrat la departamentul de urgență, şi erau considerați norocoși pentru că nu erau mulți oameni în spital azi, așa că erau văzuți rapid.

Cu toate astea, în timp ce Lu Qingyan îl ținea pe Lin You în brațe și aștepta afară, a observat că mai mulți tineri, bărbați și femei, se tot uitau în direcția lui, și toți păreau să fie Alfa. Aveau expresii de disperare și dorință pe fețe, părând să șușotească între ei în timp ce se uitau la Lin You din brațele lui.

Lu Qingyan s-a simțit instinctiv puțin nefericit și l-a înfășurat pe Lin You în jacheta sa neagră, fără să lase alte persoane să-l vadă.

Fața lui Lin You a devenit din ce în ce mai roșie. În timp ce Lin You se ghemuia la gâtul lui Lu Qingyan, respirațiile lui erau fierbinți, ca o pană care gâdilă, determinându-l pe Lu Qingyan să se simtă puțin neliniștit. Dar când s-a gândit că era Lin You, nu l-a deranjat prea tare.

Cinci minute mai târziu, era rândul lui Lin You să intre.

Picioarele lui Lin You erau încă slabe și nu se putea ridica. În ciuda protestelor sale, Lu Qingyan l-a dus direct în camera de urgență.

Medicul din camera de urgență era un bărbat tânăr. S-a uitat la Lin You și nu s-a putut abține să nu ridice o sprânceană. Era pe punctul de a spune ceva de genul de ce nu a luat nicio măsură în timpul ciclului său de căldură, dar apoi l-a auzit pe Lu Qingyan spunând:

– Doctore, are febră mare, una foarte rea.

Apoi doctorul s-a uitat la fișa medicală a lui Lin You și a văzut că în coloana sexului era trecut “Bărbat Beta”, cu o vârstă de 17 ani.

Doctorul a avut brusc o bănuială în minte.

– Așteaptă!

A scos un detector din dulap și i-a făcut semn lui Lin You:

– Dă-mi degetul.

Lin You și-a întins obedient mâna și era înțepat în deget de detector, care a colectat o picătură de sânge proaspăt, transformând lumina ecranului în roșu.

Lin You era prins cu garda jos de înțepătura degetului și expresia lui s-a răsucit de durere.

Lu Qingyan a urmărit întregul proces, care nu părea deloc ca și cum i-ar fi măsurat temperatura. Nu a putut să nu se simtă nervos și a întrebat:

– Doctore, ce se întâmplă? Nu are doar febră?

– El nu are febră. Se diferenţiază chiar acum și are simptome asemănătoare febrei, a răspuns calm medicul, lăsând detectorul deoparte și contactându-și colegii de la etaj pentru a veni și a-l lua pe Lin You. Apoi le-a explicat celor doi tineri nedumeriți:

– Nu este deloc un Beta, ci un Omega care s-a diferenţiat foarte târziu. Deși acest lucru este rar, nu este neobişnuit. Stați calmi, îl transfer la Centrul Omega de la etaj. Vor veni în curând să-l ia. Voi doi puteți aștepta aici.

Văzând expresia nedumerită a lui Lin You, doctorul l-a liniștit cu amabilitate:

– Nu fi nervos. Omega cu o vârstă de diferenţiere târzie au de obicei niveluri excelente de feromoni, ceea ce e un lucru bun. Mai mult decât atât, cu prietenul tău aici pentru a te consola cu feromonii lui Alfa, va face, de asemenea, lucrurile mai ușoare pentru tine.

Erau atât de multe lucruri în neregulă cu cuvintele doctorului, încât nici nu știa de unde să înceapă să întrebe.

Genurile Alfa, Beta și Omega erau toate identificabile la naștere și doar o mică minoritate ar putea experimenta o diferenţiere secundară la vârsta de 14 ani. Lin You era unul din ei.

Lin You avea deja 17 ani și trecuse de mult de ultima vârstă de diferenţiere. Cum ar fi putut să se diferenţieze brusc ca un Omega?

Lin You a ciupit în tăcere carnea de pe brațul lui Lu Qingyan, iar de data asta era rândul lui Lu Qingyan să se răsucească de durere.

– Doctore, eu chiar sunt un Beta. Am fost identificat ca atare la naștere, i-a explicat Lin You doctorului cu încăpățânare.

– Iar această persoană de lângă mine nu este nici iubitul meu, nici un Alfa. Și el este un Beta ca mine.

Doctorul s-a uitat la Lu Qingyan cu oarecare surprindere. Chiar și stând pe scaun, își putea da seama că acest tânăr avea umeri lați, picioare lungi, o înălțime mult peste media vârstei sale și trăsături care erau foarte agresiv de frumoase. El era ca un leopard leneș, aparent liniștit, iar pericolul său era ascuns. Așa că a presupus în subconștient că Lu Qingyan era un Alfa.

Dar el s-a dovedit a fi un Beta.

După ce s-a uitat la Lin You, care se sprijinea destul de mult pe Lu Qingyan, doctorul a scos un detector nou și i-a spus lui Lu Qingyan:

– Ai putea la fel de bine să te testezi și tu.

Lu Qingyan, “…”

Dar tot și-a întins mâna ascultător.

Detectorul a colectat o picătură de sânge de pe degetul lui Lu Qingyan, iar Lin You a ridicat curios ochii să vadă. Lumina de pe detector a devenit verde cu un bip.

Doctorul era oarecum dezamăgit din anumite motive.

– El este într-adevăr un Beta.

Doctorul a dat din cap și a confirmat genul lui Lu Qingyan, apoi s-a uitat din nou la Lin You:

– Dar tu, ești într-adevăr un Omega.

Imediat ce vocea s-a auzit, au venit şi bătăi în uşa camerei de urgenţă, iar mai multe figuri în uniforme albastru deschis au intrat, întrebând:

– Există un Omega care s-a diferenţiat acum aici?

Doctorul a arătat spre Lin You și a spus:

– Aici, 17 ani, bărbat.

Lin You și-a ridicat capul amețit. Înainte să poată vorbi, mai multe cadre medicale l-au pus pe o targă, i-au pulverizat un lichid rece pe ceafă și i-au introdus o pastilă în gură.

– Are rude? a întrebat din nou personalul medical, văzând că era doar Lu Qingyan acolo, l-au întrebat:

– Tu ești însoțitorul?

– Eu sunt fratele lui mai mare.

Lu Qingyan s-a ridicat în picioare, cu un cap mai înalt decât personalul medical, părând destul de încrezător.

– Poți să vorbești doar cu mine.

Lin You de pe targă i-a arătat în secret lui Lu Qingyan un deget mijlociu.

Să pretinzi că eşti fratele meu mai mare mă determină să nu uit asta.