Avertizare: 🔞

 

Inima îi bătea cu putere. Un fior îi străbătu șira spinării, iar căldura care îi cuprinsese trupul cu doar câteva clipe în urmă se răci într-o clipă. A durat doar câteva secunde, dar pentru Josh, momentul se întinse la nesfârșit.

Cel mai ciudat lucru era reacția lui Chase. În loc să pară șocat, părea mai degrabă nedumerit. Își apropie mâna de urechea lui Josh, clipind mai degrabă confuz decât surprins.

Amețit, Josh își dădu seama curând de ce – căldura lui Chase se infiltrase în căștile care îi acopereau urechea.

– De ce porți astea? Ești rănit?

Ușurarea l-a copleșit, iar pulsul său accelerat a început să încetinească. Repede, s-a forțat să se întindă cu ușurință.

– Nu… Doar că, atunci când port căștile prea mult timp, începe să mă doară.

– Serios?

Vocea lui Chase trăda o îndoială ciudată și persistentă. Josh înghiți în sec. Era prea devreme să lase garda jos.

Înainte să poată reacționa, Chase se mișcă, răsturnându-i astfel încât Josh să se afle din nou sub el. Pozițiile lor se schimbară într-o clipă. Josh crezu că Chase voia să-l sărute, dar se înșela. În schimb, Chase își îngropă fața în gâtul lui Josh.

“…”

A urmat o inspirație profundă. Josh a înlemnit. Pulsul îi bătea în urechi, atât de tare încât era sigur că Chase îl putea auzi. Necunoscând tensiunea lui, Chase a continuat să respire încet, nasul lui atingând ușor gâtul, clavicula și urechea lui Josh.

– Ah.

Josh expiră tremurând. Când Chase se retrase în sfârșit cu un suspin, inima lui amenință să-i sară din piept. Viziunea i se încețoșă pentru o clipă, apoi fața lui Chase îi apăru în fața ochilor.

– Chiar ești un Beta.

– Aşa e.

Cuvântul abia îi ieși din buze. Era o noroc chior că Chase nu observase nimic neobișnuit. Totuși, ceva în felul în care Chase îl privea părea… ciudat. “De ce părea dezamăgit?”

Josh încercă să destindă atmosfera, înclinând capul cu un zâmbet provocator.

– Ce e rău în faptul că sunt un Beta? Îţi plac Omega?

Expresia lui Chase se întunecă, ca și cum era pierdut în gânduri. O tăcere stânjenitoare se așternu între ei. Josh așteptă un răspuns, dar Chase doar scutură din cap.

– Nu, nu contează.

Josh ridică o sprânceană, curios.

– De ce urăști atât de mult Omega?

– Poftim?!

Chase încruntă sprâncenele la întrebarea neașteptată. Josh insistă.

– Ai arătat mereu clar că nu-i placi. De ce?

Chase rămase tăcut pentru un moment îndelungat. Tocmai când Josh credea că nu va primi un răspuns, Chase vorbi în sfârșit.

– Omega nu sunt de încredere.

Josh se încruntă.

– De ce?

Chase a clătinat din cap, enervat.

– Nu e real. Niciodată nu e real.

Vocea lui era aspră, amară.

– Nu e pentru că îți place cu adevărat cineva, ci doar pentru că reacționezi la feromoni.

Josh își ținu respirația. Nu se așteptase la asta.

Chase continuă rece.

– Dacă le simți feromonii, nu contează cine sunt. O să simți același lucru indiferent de situație.

“…”

– Urăsc Omega.

Cuvintele erau nefiltrate, directe. Josh își aminti de o ocazie în care Chase comparase cinic Omega cu pisicile vagaboande, spunând că erau atrase doar de instinct. De data asta nu era diferit.

– La fel e și cu Alfa, totuși.

– Aşa e.

Așa cum era de așteptat, Chase era de acord fără ezitare. Dar ceea ce a urmat era neașteptat. A zâmbit – un zâmbet rar, sincer.

– Mă bucur că ești un Beta.

Apoi, îl sărută din nou.

De data asta, sărutul era mai tandru, afectuos într-un mod care a determinat ca şi capul lui Josh să se învârtă. S-a intensificat treptat, devenind mai insistent, dar Josh se străduia să se concentreze.

“Vrea să spună că are încredere în mine pentru că sunt un Beta?”

O senzație rece i-a cuprins pieptul.

“Ce se va întâmpla când va afla că sunt Omega?”

Nu era nevoie să-și imagineze răspunsul.

Mâinile puternice ale lui Chase alunecară mai jos, cuprinzându-i cu ușurință fundul. Degetele lui frământară carnea fermă, strângând-o înainte de a-l ridica. În acest fel, zona sensibilă de dedesubt rămase expusă, iar degetele lungi ale lui Chase o atinseră.

“…”

Josh se încordă, un geamăt tremurat scăpându-i de pe buze înainte să-l poată opri.

Chase se aplecă, apăsându-și ușor dinții pe gâtul lui Josh într-o mușcătură jucăușă.

– Te-a durut?

Josh răspunse sincer la întrebare.

– Nu.

Întregul său trup vibra de anticipare. Nu ar fi trebuit să doară. Chase strânse ușor ochii și zâmbi. În același timp, Josh simți că inima îi va exploda.

Contrar expresiei sale calme, mișcările lui Chase erau orice, numai blânde nu. Lungimea lui apăsa adânc, ajungând până la capăt în interiorul lui Josh. Instinctiv, Josh își arcui spatele, dar Chase ignoră rezistența slabă, împingând mai departe.

– Ah, ah.

O respirație profundă și tremurată îi scăpă lui Josh, care scutură ușor din cap. Când Chase își înfipse dinții în lobul urechii expuse a lui Josh, un amestec ciudat de frică și emoție îl cuprinse – ca o pradă prinsă în fălcile unui prădător. Umerii lui Chase erau înțepeniți, iar Josh simți cum excitația lui creștea și mai mult în interiorul lui.

Apoi, ezitarea îl cuprinse. Un sentiment uitat de multă vreme reveni la suprafață și, fără să se gândească, Josh încercă să-l împingă pe Chase. Dar, la fel ca înainte, Chase îl ținu pe loc, înfășurându-și brațul în jurul umerilor lui și lipind trupurile lor unul de celălalt, împiedicându-l să scape. Presiunea și durerea se încolăciră adânc în stomacul lui, o senzație sfâșietoare care îl determină pe Josh să înghită în sec.

– Ce… ce faci?

Prin respirația sacadată, Josh strânse din dinți și întrebă cu mare greutate. Bărbatul care îl umplea atât de complet ridică pur și simplu capul. Apoi, cu același zâmbet enervant de blând, Chase se uită la el.

Josh rămase pentru o clipă fără cuvinte.

Fără să-i dea timp să proceseze, Chase își aplecă capul și îl sărută.

– Mă simți?

Josh abia reuși să șoptească:

– Nu trebuie să… ah!

Vocea lui se transformă într-un alt geamăt neputincios. Când ochii lui se umplură de lacrimi, Chase se aplecă, prinzând o lacrimă cu buzele și sărutând ușor pielea umedă.

– Aș vrea să poți rămâne însărcinat.

Un fior îi străbătu șira spinării lui Josh. Cuvintele îi provocară pielea să devină de găină.

Erau prea apropiați pentru ca el să poată pretinde altceva. Dar Chase interpretă greșit paloarea bruscă a feței lui.

– Știu, mormăi el.

– Ești un Beta. Asta nu se poate întâmpla.

Josh înghiți în sec.

– Ai spus că nu-ți plac Omega.

– Aşa e.

O expresie complicată îi traversă chipul lui Chase, dar înainte ca Josh să o poată descifra, el zâmbi amar și îl sărută din nou. Apoi, fără ezitare, se eliberă – adânc înăuntru.

Josh se cutremură când simți căldura lui Chase răspândindu-se în interiorul lui, un amestec de plăcere și teamă răsucindu-i stomacul.

– Tu… șopti Chase între săruturi… ești de încredere.

Josh îi răspunse la sărut fără să spună nimic. Respirațiile lor se amestecară, iar când Chase începu să se miște din nou, Josh se predă, desfăcându-și picioarele mai larg.

 

— · —

 

Sunetul slab al valurilor umplea spațiul liniștit.

Josh zăcea nemișcat, cu ochii închiși, ascultând. Zgomotul ușor al apei care se izbea de țărm era omniprezent în conac. Dar amestecat cu sunetele naturale era și altceva. Un zgomot subtil. O respirație? Un foșnet de cearșafuri?

Ce este asta?

“…”

Ochii lui se deschiseră brusc.

Nu era singur.

Încet, simți căldura pe pielea lui goală. Brațele îi înconjurau talia. Trupurile lor goale erau împletite, membrele încolăcite.

Cu precauție, își ridică privirea – doar pentru a-l găsi pe Chase, încă adormit.

Într-o clipă, amintirile din noaptea precedentă îi revin în minte.

“Ce am făcut?”

Îi adea toată fața.

Chase, care dormea profund, era devastator de seducător. Josh se lovi ușor peste obraz, apoi privi în jos. Buzele lui Chase erau umflate și roșii – sărutate până la sânge. Arătau ca niște cireșe coapte.

Josh înghiți în sec. Voia să le muște.

“Ce s-ar întâmpla dacă aș face-o?”

Gândul acesta îi provocă o undă de căldură prin trup. Dar în clipa în care se mișcă, o durere surdă îi străbătu partea inferioară a trupului. Respirația i se tăie.

Durerea se strecură în el – urmare persistentă a nopții precedente.

Josh se încordă instinctiv. Și atunci își dădu seama – Chase era încă înăuntrul lui.

– Ah…

Un geamăt înăbușit îi scăpă lui Chase, sprâncenele sale delicate încruntându-se ușor în somn. Josh, momentan uimit, îl privi cu neîncredere.

Cum?

O făcuseră de nenumărate ori noaptea trecută, dar cumva adormise cu Chase încă îngropat adânc în el. Trupul său se adaptase atât de complet încât nici măcar nu observase.

Realizarea asta îi provocă un nou val de căldură.

E o nebunie.

Ar trebui să se miște. Trebuia să se miște.

Cu grijă, încercă să se retragă, dar membrele lungi ale lui Chase îl înfășurau complet. Brațele lui. Picioarele lui. “De ce e atât de puternic?”

Josh expiră brusc, mormăind în barbă în timp ce încerca să se elibereze. Dane ar fi râs dacă era acolo. Nu, Dane probabil ar fi sugerat să-i taie piciorul lui Chase doar pentru a-l elibera.

Dar Josh…

Lui Josh îi plăceau picioarele alea.

Nu doar picioarele. Fiecare centimetru din trupul lui Chase era prea perfect pentru a fi ignorat.

“Concentrează-te.”

După câteva mișcări prudente, Josh reuși în sfârșit să se elibereze.

– Ah…

În momentul în care Chase a ieșit din el, Josh a scos un geamăt ușor, involuntar. Un lichid cald se scurgea din intrarea lui dureroasă, iar stomacul i se strânse la senzația de goliciune. Privirea lui se îndreptă în jos – și respirația i se opri.

Penisul lui Chase, gros și tare, era acoperit de fluidele lor.

Josh strânse pumnii. Trupul îi pulsa la vederea aceea.

“Nu acum.”

Trebuia să-și limpezească mintea.

Atunci a zărit ceva.

O cameră de supraveghere.

Îi îngheță tot trupul.

“La naiba.”

Sângele i s-a transformat în gheață când și-a dat seama că uitase complet de camere.

Trebuia să verifice înregistrările. Imediat.

Urgența depășind ezitarea, Josh se strecură cu grijă din pat, apucă cele mai apropiate haine și se îndreptă spre camera de monitorizare.

De îndată ce a deschis ușa, era cuprins de o ușurare.

– Seth.

Bărbatul în cauză a clipit somnoros, fiind clar că adormise. Josh a privit imediat monitoarele, pieptul lui relaxându-se când a văzut că imaginea din dormitor era oprită.

– Ce s-a întâmplat? întrebă Seth, frecându-și ochii.

Josh s-a prefăcut că întreabă firesc:

– O, nimic. Am venit doar să verific. Ați oprit camerele din camera lui C?

Seth căscă.

– Da. Laura a vrut să le oprim. Niciunul dintre noi nu vrea să-l vadă pe C dezbrăcat, știi? Au trecut câteva zile de când am oprit transmisia.

– Serios?

Josh se strădui să-și ascundă ușurarea. Era prea aproape.

Trebuie să fiu mai atent data viitoare.

“Data viitoare?”

Înlemni. Cuvintele îi ieșiseră atât de natural. Chiar se gândea să facă asta din nou?

Doar gândul la asta îi provocă o tresărire în partea inferioară a trupului. Doar amintirea nopții trecute îl determină să se excite pe jumătate.

Dar… Chase.

Chase ar vrea să o facă din nou?

S-ar gândi măcar la asta?

Josh înghiți amestecul de emoții care îi răsuceau stomacul.

Nu. Nu putea să se lase prins în asta.

Privirea lui se îndreptă spre camera din hol. Acum nu era nimeni acolo – dar acum câteva ore…

Spatele se înțepeni.

Seth vorbi brusc.

– Omule, ce ai pățit la braț?

Josh a urmat privirea lui – bandajele lui erau în dezordine.

– Ai căzut de pe un deal sau ceva de genul ăsta? mormăi Seth, ridicându-se în picioare.

Josh se enervă. Își amintea vag că se împiedicase în drumul de întoarcere de la plajă, noaptea trecută.

Seth luă trusa de prim ajutor.

– Stai jos. Lasă-mă să-ți îngrijesc rana înainte să-ți pierzi brațul.

Josh a suspinat.

În timp ce Seth îi bandaja rana, își făcu o promisiune în tăcere.

Niciodată mai mult.

Nu va mai face sex niciodată cu Chase.

Plăcerea îl îngrozea. Ideea de a deveni dependent de ea îl speria și mai tare.

Probabil că era din cauza feromonilor.

Atingându-și urechea – unde odată se afla casca ruptă – se gândi: “Nu m-aș simți așa fără semn”.

Dar apoi, un alt gând i-a trecut prin minte.

Fără semn…

“Ce ar simţi Chase pentru mine?”