A așteptat la biroul desemnat, conform instrucțiunilor. Dar Seo nu s-a mai întors după ce a plecat cu documentele care trebuiau corectate. Nici șeful departamentului nu s-a întors.

Toți ceilalți păreau ocupați. Nimeni nu avea timp să se ocupe de un nou-venit. Pe de altă parte, nu credea că există ceva cu care ar putea ajuta în acest moment. Se temea că ar putea doar să încurce.

Potențialul său partener, “Honjou”, nu apăruse nici el. Cineva l-ar fi informat odată ce Honjou ar fi sosit. Așa că faptul că nimeni nu spusese nimic însemna probabil că Honjou nu era încă acolo.

Kouki aștepta răbdător la biroul său de ceva vreme. Dar după treizeci de minute, a devenit nerăbdător și a părăsit biroul.

El a acționat din dorința de a se familiariza rapid cu locul de muncă în ansamblu.

Dacă nimeni nu i-ar fi arătat împrejurimile, ar fi explorat pe cont propriu.

Mai întâi, a coborât la primul etaj, a explicat situația la ghișeul de informații și a cerut să vadă harta cu ghidul etajelor.

Conform acesteia, subsolul etajului doi era parcare. Etajul unu de la subsol era centrul de detenție. Primul etaj era hol, centru de informare, secția de afaceri comunitare, secția de circulație. Etajul al doilea era secția de detectivi, secția de securitate, camera de comunicare, camera de referință, camera de livrare a documentelor. Etajul trei era biroul directorului, biroul directorului adjunct, sala de conferințe, camera medicală. Etajul patru era secția de siguranță publică, secția de contabilitate, departamentul de administrare a poliției, departamentul de afaceri generale, sala de audieri. Etajul cinci era judo/kendo dojo… asta era configurația.

– Înțeleg.

– Păi…

La auzul unei voci, și-a ridicat privirea de pe harta ghidului de podea. O tânără polițistă cu o față drăguță și ochi mari ușor umezi se uita fix la el.

– Dacă nu vă deranjează, vă pot arăta stația.

Dacă ar fi fost încă un Alfa singur în acele zile, ar fi spus cu nerăbdare: “Te rog, fă-o.”

Cu toate astea, Kouki a refuzat oferta cu un politicos “Mulțumesc. Dar totul e bine.” Ea părea clar dezamăgită. Dar el a ales să nu citească starea de spirit și a plecat de la ghișeul de informații.

Din anumite motive, femeile erau întotdeauna atrase de el. Se pare că tatăl său era cândva un crai celebru. Cei doi frați mai mari ai săi erau, de asemenea, populari la femei. Deci ar putea fi o trăsătură genetică a familiei Shutou. Oamenii chiar au spus că bărbații din familia Shutou emiteau un tip special de feromoni, chiar și printre Alfa.

Fie că era din cauza acestor feromoni speciali sau nu, avansurile nu s-au oprit niciodată. A avut relații cu multe femei, fie că erau Alfa, Beta sau Omega, din moment ce nu el era cel care urmărea în mod activ aceste relații. Întotdeauna i-a lipsit un atașament puternic față de vreuna dintre ele. Și de multe ori ajungea să se întâlnească sau să se despartă pentru lucruri mărunte – ceea ce a provocat ca revistele de bârfe să scrie lucruri de genul: “Al treilea fiu crai al familiei Shutou are o nouă iubită! De data asta, este o actriță celebră!”

Cu toate astea, odată ce s-a decis că se va înscrie la Academia de Poliție, a decis să își schimbe atitudinea frivolă. Când s-a mutat în căminul Academiei de Poliție, a rupt complet legăturile cu femeile.

Chiar și acum, după absolvirea Academiei de Poliție, nu avea nicio intenție de a relua acele relații prea curând.

La urma urmei, visul său din copilărie devenise în sfârșit realitate.

Voia să se obișnuiască mai repede cu munca sa și să devină un detectiv cu drepturi depline. Nu avea timp de pierdut cu romantismul.

Imaginea “acelei persoane”, care era încă eroul său, îi plutea în minte.

Se întâmplase când tocmai intrase în școala primară. Kouki era răpit pentru răscumpărare.

Era legat de mâini și de picioare, i s-a pus căluș și era ținut captiv timp de trei zile într-o cameră din apartamentul făptașului. Tot ce a putut face era să se ghemuiască într-un colț al camerei mici și întunecate, fără să se poată opri din tremurat și plâns.

Răpitorul, care avea în jur de 20 de ani, părea frustrat de lipsa de progrese în negocieri și, ocazional, striga lucruri precum: “Nu mă subestimați!” și “Cum puteți voi, privilegiații, să înțelegeți suferința cuiva de jos ca mine?!”

– Dacă te omor, familia ta va suferi pentru totdeauna. Du-te în iad, Alfa!

Când bărbatul cu ochii injectați cu sânge a țipat și a îndreptat un cuțit spre gâtul său, Kouki s-a simțit disperat. S-a gândit că nu-și va mai vedea niciodată familia.

Pentru că era prins în această disperare profundă, nu a înțeles imediat ce se întâmpla când ușa era brusc deschisă cu piciorul și o mulțime de bărbați s-au grăbit să intre.

– Ce naiba, ticăloșilor!

– Noi suntem poliția. Sunteți arestat pentru răpire și reținere ilegală.

– La naiba! Doar mori!

Răpitorul a început să învârtă cuțitul cu sălbăticie.

Bărbatul mare, care se afla în față arătând mandatul de arestare, l-a supus pe răpitor după o luptă, l-a dezarmat și i-a pus cătușele. După ce l-a predat pe cel arestat unui subordonat, s-a apropiat de Kouki, care tremura într-un colț al camerei.

– Tu ești Shutou Kouki, aşa e?

A întrebat el cu o voce blândă care nu se potrivea cu statura sa mare. Kouki a dat din cap. Bărbatul a îngenuncheat, i-a scos călușul și i-a dezlegat mâinile și picioarele. Chiar și așa, lui Kouki încă nu-i venea să creadă că fusese salvat. Așa că a rămas încordat. Dar bărbatul a spus:

– E în regulă acum, și l-a îmbrățișat.

Simțind căldura unei alte persoane, lacrimile au început să curgă natural.

(Ah… Chiar sunt bine acum. Sunt salvat. Pot merge acasă. Pot să-mi văd familia… Pot să văd pe toată lumea…)

– Mi-a fost atât de frică… atât de frică…

El a plâns tare, agățându-se de trupul mare. Bărbatul i-a mângâiat răbdător spatele până când Kouki a încetat să mai plângă.

Ulterior, a aflat că bărbatul era un detectiv de la o secție de poliție din centrul estului orașului. După ce s-a reunit în siguranță cu familia sa, părinții au vrut să îi mulțumească personal. Dar el a refuzat, spunând:

– Mi-am făcut doar datoria.

Deci nu l-a întâlnit decât o dată. Fața lui era acum neclară. Nici măcar nu-i știa numele. Când a devenit capabil să folosească un computer, a încercat să îl caute. Dar nu a putut găsi nicio informație despre el.

Cu toate astea, sentimentul de siguranță pe care i l-a oferit a rămas întipărit în memoria lui Kouki. Și chiar și pe măsură ce a crescut, nu a dispărut niciodată.

Admirația pe care Kouki o simțea pentru el s-a transformat în cele din urmă într-un vis viitor.

Într-o zi, dorea să devină detectiv, la fel ca “acea persoană”.

Voia să devină detectiv și să salveze pe cineva care, ca și el în trecut, suferea și era disperat.

Dorea să cuprindă pe cineva în braţe şi să-i spună: “Acum este în regulă”.

Condus de acest singur gând, el ajunsese până aici.

(În sfârșit, am ajuns până aici…)

A atins cu degetul insigna de la gaura de flori, savurând emoțiile în timp ce începea să meargă. Comparând-o cu harta ghidului etajelor pe care tocmai o memorase, și-a început rondul de la primul etaj, verificând diferitele departamente. De asemenea, a inspectat ieșirile, scările de urgență și toaletele.

După ce verifica cu atenție un etaj, urca scările la etajul următor și repeta procesul până ajungea sus.

(Acesta trebuie să fie ultimul etaj.)

Stând într-un spațiu gol, slab luminat, a observat o singură ușă cu sticlă mată ușor ridicată în fața lui. O lumină slabă se scurgea prin sticla mată. Era probabil ușa care ducea spre acoperiș.

A urcat trei trepte și a apucat mânerul ușii. Nu era încuiată.