Respirațiile lor calde se amestecau. Încă un moment și buzele lor se vor atinge. Amândoi știau asta. Știau și ce se va întâmpla în continuare. Dar niciunul nu s-a dat înapoi. Dimpotrivă, parcă așteptând cu nerăbdare acest moment, au expirat ușor, cu respirații emoționate.

– Dane?

Deodată, se auzi o voce, determinându-i pe amândoi să înlemnească. Dane întoarse instantaneu capul spre sursa sunetului. Căldura mâinii lui , care îi cuprinsese obrazul lui Grayson, dispăru.

Grayson se încruntă și urmă privirea lui Dane, doar pentru a rămâne complet uimit.

O față pe care nu se aștepta să o vadă stătea acolo.

– Yeonwoo!

Auzindu-l pe Dane mormăind numele ca și cum ar fi vorbit cu sine însuși, Grayson își mută privirea spre el. Încă nu putea înțelege ce se întâmpla. Tot ce putea face era să privească cum Dane se îndrepta spre Yeonwoo — fără ezitare, fără un singur cuvânt de explicație, chiar dacă nişte secunde în urmă, aproape se sărutaseră.

Grayson nu putea înțelege deloc situația. Nu putea decât să stea acolo, complet amețit.

─ ▪ ─

– Yeonwoo.

Fața lui Yeonwoos-a luminat cu un zâmbet strălucitor când l-a văzut pe Dane apropiindu-se. Când Dane s-a oprit la câțiva pași distanță, comportându-se firesc, Yeonwooa vorbit în sfârșit.

– A trecut ceva timp. Ce mai faci? Nu mă așteptam să te întâlnesc aici.

– Tu ești cel care mă surprinde. Ce faci în acest loc?

Yeonwoo era partenerul lui Keith Pitman, proprietarul P Entertainment, un om cu o avere și o putere imense. Văzându-l pe Yeonwoo într-un centru comercial banal, Dane era cu adevărat luat prin surprindere.

Auzind întrebarea, Yeonwoo înclină ușor capul și chicoti.

– Am venit să cumpăr asta. Am auzit că e foarte popular în ultima vreme.

El a ridicat mândru o pungă de cumpărături. Văzând privirea lui Dane oprită asupra logo-ului necunoscut, Yeonwoo a dat mai multe explicații.

– Este de la magazinul de chifle de acolo. Fratele meu mai mic mi l-a recomandat, așa că am cumpărat o grămadă pentru toată lumea. Vrei să-ți dau și ție? Era ultima serie pe care am putut să o iau.

Yeonwoo a scos vesel o cutie de chifle și i-a oferit-o lui Dane. Dane a acceptat-o, în timp ce Yeonwoo părea să-și amintească brusc ceva și a continuat.

– Se pare că ești aici să cumperi ceva pentru Darling.

Privirea lui se opri asupra transportatorului pentru animale de companie din mâna lui Dane. Dane îi urmă privirea, scoase un “ah” ușor și răspunse:

– Cea veche s-a rupt. Dar de ce cumperi singur lucruri? Nu puteai să rogi pe cineva să o facă?

Întrebarea evidentă îl determină pe Yeonwoo să roșească ușor.

– E ceva rău în a face cumpărături personal? E plăcut să te plimbi și să iei puțin aer curat…

Dane observă brusc un grup de bărbați în costume care stăteau la câțiva pași distanță. Erau, fără îndoială, gărzile de corp ale lui Yeonwoo. El scoase un mic suspin, expresia lui devenind plictisită, în timp ce Yeonwoo rămase nepăsător, continuând conversația.

– Ai terminat aici? Darling probabil te așteaptă. Nu l-am mai văzut de ceva vreme – ce mai face?

– E bine.

– Asta e bine…

“Ce naiba se întâmplă aici?”

Grayson, care privea de la distanță, clipi confuz. O ocazie de aur tocmai era ruinată în cel mai ridicol mod posibil. A rămas mut.

Ce căuta Yeonwoo aici?

Și Dane?

Chiar dacă mintea lui era în haos, Grayson era sigur de un lucru: nu putea să-i lase pe Dane și Yeonwoo să continue așa. Fără nicio ezitare, se îndreptă spre ei, pașii lui transformându-se aproape într-o alergare.

– Deci, oricum…

– Yeonwoo, nu ne-am văzut de mult. Ce mai faci?

O voce bruscă îi întrerupse. Yeonwoo, care râdea cu nişte clipe în urmă, se înțepeni. Atât el, cât și Dane se întoarseră simultan în aceeași direcție.

Grayson stătea acolo, zâmbind larg către Yeonwoo.

– M… Miller? Ce faci aici?

Yeonwoo clipi rapid, șocat. Dane observă imediat tensiunea din el. Fața care strălucea de bucurie cu nişte clipe în urmă era acum înlemnită, tenul lui devenise palid, iar vocea îi tremura.

Dar cel responsabil pentru această reacție, Grayson, și-a menținut pur și simplu zâmbetul fals și a continuat.

– Eram cu Dane tot timpul. Nu ai văzut? Nu sunt chiar atât de scund încât să fiu ignorat.

Grayson a izbucnit într-un râs zgomotos. Desigur, nici Dane, nici Yeonwoo nu i s-au alăturat. În realitate, nici Grayson nu avea chef să râdă. Din momentul în care Yeonwoo a apărut, enervarea lui a crescut până la punctul de a da în clocot.

Seo Yeonwoo.

Omul care era secretarul lui Keith Pitman și care acum era partenerul său.

Grayson simțise tensiunea dintre ei cu mult înainte ca ei să devină un cuplu. Abilitatea sa de a citi emoțiile, perfecționată încă din copilărie, îi permitea să perceapă sentimentele celorlalți chiar înainte ca aceștia să-și dea seama de ele.

Keith și Yeonwoo nu făceau excepție.

Grayson le-a deslușit sentimentele înainte ca ei înșiși să le recunoască. Chiar s-a distrat urmărindu-l pe Keith cum se chinuia să reziste. Deși a durat mai mult decât se aștepta, rezultatul era exact așa cum prevăzuse. Acum, erau cuplul perfect…

Dar care era exact relația dintre cei doi?

Grayson se încruntă profund.

Toată lumea recunoștea că Yeonwoo era chipeş. Chiar și Keith Pitman, cunoscut odată pentru comportamentul său sălbatic, se îndrăgostise nebunește de el.

Deși nu era extrem de strălucitor, Yeonwoo emana un farmec elegant. Gâtul său lung și subțire parcă implora să fie mușcat. Ochii săi blânzi, trăsăturile sale delicate, dar rafinate – toate acestea, creau o înfățișare impecabilă. Dar când se relaxa și zâmbea, aura sa se transforma în ceva irezistibil de seducător.

Grayson se gândise odată că, dacă Yeonwoo ar fi vrut, nimeni nu i-ar fi putut scăpa.

Keith râsese de această idee la momentul respectiv, dar acum probabil că regreta că nu-l făcuse pe Yeonwoo al său mai devreme.

Mai mult, silueta zveltă a lui Yeonwoo părea făcută să se potrivească perfect în brațele lui Dane. Era aproape prea perfectă.

Imaginea lui Dane îmbrățișându-l pe Yeonwoo îi trecu brusc prin minte lui Grayson.

Nu. De ce trupul lui Yeonwoo părea să se potrivească atât de bine în brațele lui Dane?

Incapabil să se stăpânească, Grayson a exclamat:

– Voi doi…

– Voi doi ați venit împreună? Nu-mi spune că îl cunoști pe Dane, Miller!

Aproape simultan, Yeonwoo a vorbit primul, întrerupându-l.

Grayson ezită, dar înainte să apuce să răspundă, Dane interveni.

– Lucrăm împreună la stația de pompieri.

– Poftim?! O…

Yeonwoo a făcut ochii mari, uitându-se alternativ la Dane și la Grayson, de parcă nu-i venea să creadă.

– Deci persoana care era cu tine tot acest timp era…

– Eu.

Grayson răspunse mândru. Yeonwoorămase pentru o clipă mut. Mai devreme, din cauza distanței și a faptului că era concentrat în totalitate pe Dane, nu observase clar cealaltă persoană. Nu avea idee că era cineva pe care îl cunoștea.

“Ce naiba se întâmplă?”

Yeonwoo era cuprins de o senzație de amețeală. Disperat, s-a întors către Dane pentru ajutor.

– Păi, Dane… Tocmai mi-am amintit că nu l-am mai văzut pe Darling de mult timp. Pot să trec pe la el? M-am simțit prost că nu l-am vizitat când era externat din spital…

Era clar că Yeonwoo voia să scape din această situație, dar Dane nu-i putea îndeplini cererea.

Scărpinându-se în cap ruşinat, ezită înainte de a-i explica.

– E un pic dificil… Păi, cum să spun…

După un scurt suspin, Dane a rezumat situația.

– Casa mea a ars. Nu mai am una. Așa că, deocamdată stau la Grayson.

Ochii lui Yeonwoo se măriră la maxim, complet șocat.

Văzând reacția lui, Grayson zâmbi ușor, starea lui de spirit îmbunătățindu-se în sfârșit.

“Așa este, Yeonwoo. Dane locuiește cu mine acum. Ar trebui să te întorci la Keith.”

– Dumnezeule… Cum… Ce…?

Yeonwoo se bâlbâi, vizibil copleșit.

Grayson voia să insiste cu detalii despre relația lor, dar înainte să apuce să o facă…

– De unde vă cunoașteți?

Dane i-a luat-o înainte.

Grayson suspină, frecându-și fruntea. Între timp, Yeonwoo răspunse:

– O… Grayson este prietenul lui Keith…

– A, înțeleg.

Dane dădu din cap. Era logic. Erau din același “cerc”.

– Ei bine, Yeonwoo, ne vedem mai târziu. Mulțumesc pentru asta, o să mă bucur de ea.

Yeonwoo dădu repede din cap.

– Bine, sigur. Dane, te sun mai târziu.

– Bine.

– La revedere!

Aruncându-i o privire fugară lui Grayson, Yeonwoo se grăbi să se îndrepte spre gărzile sale de corp, aproape fugind.

Dane era primul care s-a mișcat, îndreptându-se firesc spre mașină. Grayson l-a urmat repede, punând în sfârșit întrebarea pe care o reținuse tot acest timp.

– Cum de vă cunoașteți?