Când Jin Wuqi a deschis din nou ochii, era transferat într-un alt spital, mai secret, cu Du Yele veghind lângă patul lui.

– Îmi pre rău… Jin, îmi pare atât de rău…

A plâns în timp ce îl ținea de mână pe Jin Wuqi.

– Nu știam că îți vor face asta… Credeam că vor doar să te forțeze să fii de acord cu căsătoria…

– Așa am crezut și eu.

Jin Wuqi s-a uitat liniștit la lumina de deasupra și a întrebat:

– Cum se simte mama acum?

– Ne-au eliberat noaptea trecută. Mătușa era speriată și se odihnește cu o perfuzie în alt spital. Doctorul tău m-a sunat. Și i-am spus că voi veni să te duc să o vezi. Nu am îndrăznit să-i spun adevărul…

– Nu plânge.

Jin Wuqi s-a uitat la doctor.

– Contracepție, îndepărtarea “marcajului”, vreau să o fac acum.

Doctorul nu a spus nimic. I-a înmânat lui Jin Wuqi pastilele contraceptive pentru a le lua.

– De asemenea, trebuie să vă injectăm medicamente contraceptive în cavitatea reproductivă pentru a elimina complet posibilitatea de concepție.

– Bine.

Acul subțire a străpuns pielea, avansând în cavitatea reproductivă. Jin Wuqi doar a rămas tăcut, cu ochii deschiși.

– Nu recomandăm efectuarea operației de îndepărtare în acest moment, a spus medicul.

– Sunteți încă în perioada de călduri și glandele dumneavoastră sunt grav afectate. Această operație în sine este foarte dăunătoare. Dacă se face acum, va amplifica deteriorarea glandelor și va perturba sistemul de feromoni…

– Vreau să o fac acum, a spus Jin Wuqi ușor.

– Chiar acum.

– Jin, mai acordă-ți puțin timp să te recuperezi. Să așteptăm…

Du Yele l-a implorat.

– Acest tip de daune este ireversibil, te rog.

– Dacă insiști să o faci, având în vedere starea actuală a glandelor tale, după operație, s-ar putea să nu mai poți fi “marcat” niciodată, a spus medicul.

Nu a existat nicio fluctuație emoțională pe fața lui Jin Wuqi.

– Nu am nevoie să mă bazez pe “semnul” vreunui Alfa pentru a trăi în continuare. Continuați cu operația.

Doctorul a continuat:

– De asemenea, este posibil să vă pierdeți perioada de călduri și să nu mai puteți concepe din nou.

Dar Jin Wuqi părea indiferent. El a întrebat pur și simplu:

– Glandele pot fi îndepărtate complet?

– Ești nebun…? Ești nebun?!

Vocea lui Du Yele a tremurat.

– Știi ce înseamnă glandele pentru un Omega?!

Doctorul a spus calm:

– Dacă faci asta, vei provoca moartea.

– În acest caz, las-o baltă, a clipit încet Jin Wuqi. A zâmbit și a spus:

– Mai este cineva pe care vreau să îl văd.

Operația este doar primul pas. După aceea, sunt douăsprezece ședințe de tratament. La fiecare două luni, un agent de curățare trebuie injectat în glande pentru a asigura îndepărtarea completă a “marcajului”.

Cu alte cuvinte, eliminarea completă a unei “mărci” permanente durează peste doi ani. Asta poate duce la pierderea perioadei de călduri, la incapacitatea de a fi “marcat” din nou și la incapacitatea de a concepe.

Costul este cu adevărat imens.

***

După operația de îndepărtare, Jin Wuqi a intrat în comă la terapie intensivă timp de o jumătate de lună. Chiar și după ce s-a trezit din comă, nu putea vorbi sau să se miște. Glandele îi erau strâns înfășurate, umflate până la dimensiunea unui pumn. Nu a putut decât să zacă acolo zi și noapte, într-o stare de semi-paralizie, timp de peste o lună.

Auzea vocea lui Du Yele, plânsul mamei sale, iar doctorul îi explica încet starea lui.

– Glandele tale sunt practic distruse acum. Va fi nevoie de cel puțin un an pentru o recuperare completă. Până atunci, trupul tău nu va emite niciun miros feromonal și nu vei experimenta perioada de căldură.

– Operația de îndepărtare a fost un succes. Cu toate astea, până când se termină cele douăsprezece sesiuni de recuperare, vei fi încă influențat de acel Alfa. Dar pe măsură ce trece timpul, influența se va diminua. Stai liniștit, te vei elibera complet de acest “semn”.

“Chiar dacă nu poți fi “marcat” din nou, există încă o șansă de sarcină. Nivelul tău de feromoni Omega este foarte ridicat. Atâta timp cât îți continui medicația și dacă nivelul Alfa este suficient de ridicat, chiar dacă nu te poate “marca”, există o posibilitate de concepție. Este doar o șansă foarte mică, ceea ce noi numim un miracol.”

“Dar faptul că ai persistat până acum este deja un miracol. Deci, lucruri bune ți se vor întâmpla de acum încolo.”

Jin Wuqi a zâmbit și a spus:

– Mulțumesc.

Dar, în adâncul lui, știa că nu există miracole.

Era “marcat” permanent, lăsând cicatrici iremediabile pe glandele sale. Nu putea fi “marcat” din nou. Și trecuseră trei luni întregi de când rupsese legăturile cu Yu Yang.

Urmând dorința lui Jin Wuqi, mama sa a ținut această problemă ascunsă de familia Cheng.

Când Jin Wuqi și-a recăpătat în sfârșit cunoștința, ofițerii de poliție și avocații se aflau în fața lui, gata să-i ia declarația.

Înainte de a fi supus operației, Jin Wuqi contactase autoritățile. Acesta a colectat probe din glandele și cavitatea reproducătoare, declarând că va coopera cu ancheta după operație, depunând plângere împotriva lui Wei Yi pentru marcare forțată.

Înainte ca acest lucru să se întâmple, Jin Wuqi a găsit pe cineva care să distrugă glandele lui Wei Yi.

Știa că intenția lui Wei Yi ar putea să nu fie de a-l “marca” forțat. Dar nu existau nevinovați printre ei. Fiecare trebuia să plătească prețul.

Ce înseamnă îndepărtarea glandelor lui Wei Yi? Înseamnă că Jin Wuqi, care este departe de el, trebuie să îndure și el aceeași durere. Își mușcă perna. Durerea se simte ca și cum nenumărate lame ascuțite i-ar străpunge rapid gâtul, una după alta. Inima îi bate atât de repede încât simte că e pe cale să explodeze.

Este cu adevărat nedrept. Glanda Omega este zdrobită și supusă unei operații de depigmentare, în timp ce Alfa nu este deloc conștient de durere. Dar pentru un Omega, acesta poate percepe clar orice durere ușoară în glanda Alfa.

Acesta este și unul dintre motivele pentru care Jin Wuqi vrea să distrugă glandele lui Wei Yi. Înainte ca cele douăsprezece tratamente să se încheie, el va fi cu siguranță afectat de “marcaj”. Cu toate astea, dacă Wei Yi își pierde glandele, atunci acest efect va fi minimizat. Astfel, amenințarea la adresa lui Jin Wuqi va fi, de asemenea, minimizată.

Cu toate astea, “marcajul” s-a format deja. Așadar, durerea Alfa va fi doar dublată și mai profundă pentru un Omega fragil.

În cele din urmă, doctorul i-a dat lui Jin Wuqi un analgezic puternic.

***

Jin Wuqi nu și-a mai ascuns locația. El era sub protecția poliției 24 de ore din 24.

În timp ce Wei Yi era încă în spital după ce i s-au extirpat glandele, poliția i-a pus cătușe la gleznă. Cazul era judecat în secret. Wei Yi era condamnat. Cu toate astea, datorită manipulării și protecției din culise din partea familiei Wei, Wei Yi era condamnat doar la doi ani și nouă luni.

– Nu vă faceți griji.

Jin Wuqi s-a uitat la bătrânii furioși ai familiei Wei din fața lui. Gâtul său era încă înfășurat în bandaje groase. Nici măcar nu avea puterea să se ridice de pe scaun. Cu toate astea, era foarte calm și a spus încet:

– Rândul tău va veni în curând.

***

Trecuse o jumătate de an de la externarea sa din spital. Recuperarea glandei sale era mai rapidă decât se aștepta. Deși era acoperită de cicatrici, umflătura ei se redusese deja și se stabilizase. Cu toate astea, încă nu putea secreta feromoni.

Jin Wuqi a intrat în biroul directorului general al firmei, uitându-se la unchiul său în timp ce întreba:

– Te-ai săturat să stai pe acest scaun?

Ignorând opoziția unor membri ai consiliului de administrație, el a demis familia unchiului său din funcțiile lor. În ceea ce privește acțiunile lor, atât timp cât îndrăzneau să mai facă vreo greșeală, Jin Wuqi avea capacitatea de a le recupera acțiunile fără nicio ezitare.

El nu mai dorea această firmă. Era doar o cochilie goală.

Când s-a întors prima dată, a avut ideea de a renunța la firmă, gândindu-se că, după ce va rezolva lucrurile, se va întoarce în țara sa natală. Nu contează cât de mult va dura, întotdeauna va putea să se întoarcă. Întotdeauna va putea să-l vadă din nou pe Yu Yang.

Doar că, e așa de păcat. Lucrurile au ajuns în acest punct și micul său prieten i-a blocat deja numărul. În acele luni în care nu a putut răspunde, de la vestea falsă a anunțului de logodnă când s-a întors, la încarcerare, apoi operație, urmată de comă, totul era ca niște șine de fier perfect conectate, aparent fără cusur. Soarta nu i-a dat loc de reacție și nici nu i-a lăsat energie pentru explicații. Avea prea multe lucruri mai urgente de rezolvat.

Nici măcar nu a avut timp să vadă ce îi trimisese Yu Yang înainte.

Și nici nu era nevoie de asta. Alfa își dăduse deja seama. Ar trebui să fie gata să înceapă o nouă viață. Între timp, Jin Wuqi era acum întemnițat, neștiind când va fi eliberat.

– Ziua de naștere a lui Yu Yang a trecut.

Jin Wuqi stătea în biroul său, uitându-se la cerul nopții în afara ferestrei și a spus încet.

Du Yele doar a suspinat în semn de răspuns.