De fiecare dată când buzele lor se întâlneau și se despărțeau, un sunet slab și umed răsuna între ei. Acea frecare subtilă îi provoca lui Koi fiori pe șira spinării, determinându-i întregul trup să tremure ușor. Ashley îl apăsa cu greutatea sa, imobilizându-l pe Koi ferm între trupul său și saltea. Odată ce chiar și cea mai mică mișcare a lui Koi încetă, Ashley zâmbi în sfârșit satisfăcut.

– Koi, a şoptit Ashley în timp ce se retrase ușor și îi atinse buzele lui Koi.

– Deschide gura mai larg. O să ți-o ling eu.

Inima lui Koi se opri, apoi începu să bată nebunește. Cu ochii tremurând incontrolabil, ezită înainte de a se supune. Își despărți ușor buzele, iar Ashley își strecură limba înăuntru. Îi urmă cu limba cerul gurii lui Koi înainte de a se adânci mai mult, alunecând de-a lungul cărnii moi dincolo de acesta. Koi rămase fără suflare, uimit. Nu își imaginase niciodată că cineva ar linge acolo.

Dar nu s-a oprit aici. Ashley a apăsat și a supt cu putere. Atât de tare încât obrajii lui Koi s-au adâncit pe măsură ce aerul era scos din el. Apoi Ashley și-a înfășurat limba în jurul celei a lui Koi și a frecat-o ferm.

Saliva lor amestecată s-a revărsat, o parte alunecând pe gâtul lui Koi, o parte scurgându-se din colțurile buzelor sale. Mai jos, sângele continua să-i curgă, înnebunindu-l. Erecția lui era acum completă, iar Ashley probabil că o simțise și el. Mintea lui Koi era într-un haos de ruşine și excitare, complet în afara controlului său.

– Pe atunci…

Koi gâfâi între respirații când buzele lor se despărțiră în sfârșit pentru o clipă.

– Nu m-ai sărutat niciodată așa…

– Koi.

Ashley râse.

– Acum înțelegi cât de mult mă abțineam?

Nici măcar nu-i dădu lui Koi șansa să răspundă înainte de a-l săruta din nou. Limba lui se afundă adânc, ridicând-o pe a lui Koi și apăsând pe partea moale de dedesubt. Saliva se revărsă din nou, în timp ce sunetele lascive și lipicioase ale sărutului lor umplură aerul. Apoi mâna lui Ashley se îndreptă în jos.

“…”

Când mâna mare a lui Ashley i-a strâns brusc erecția, Koi a țipat de șoc, dar era înghițit între buzele lui Ashley. Ashley, imperturbabil, a continuat să-l maseze cu un chicotit liniștit.

– Îți place mai mult partea de sus sau cea de jos?

Koi nu înțelegea întrebarea — doar gâfâia după aer. Dar Ashley i-a eliberat buzele și s-a aplecat. Înainte ca şi Koi să poată reacționa, sfârcul lui rigid a dispărut în gura lui Ashley.

– Aa…aaah!

De data asta, un țipăt adevărat îi scăpă. Ashley continuă să-i necăjească mugurele sensibil cu dinții, în timp ce îi mângâia erecția lui Koi cu mâna.

– Koi, a şoptit Ashley în timp ce lingea sfârcul lui Koi îmbibat de salivă.

– Activ? Sau pasiv?

Abia atunci Koi înțelese ce voia să spună — dar tot nu putea răspunde. Mintea îi era goală. De fiecare dată când Ashley vorbea, respirația rece pe sfârcul său sensibil determina ca pielea să fie de găină pe tot trupul. Și asta nu era tot — degetele puternice și agile ale lui Ashley se mișcau cu ușurință în sus și în jos pe penisul său, iar Koi rămânea tremurând, cu lacrimile umplându-i ochii.

– Koi, haide. Răspunde-mi, a insistat Ashley.

Îi linge sfârcul lui Koi și îi masa capul erecției cu degetul mare în același timp, iar Koi cedează în cele din urmă.

– Cum… cum aș putea?

Ashley chicoti din nou. Gândul că era necăjit îl determină pe Koi să-și dorească să-l pocnească – dar nici măcar nu încercă. Indiferent ce îi făcea Ashley, Koi nu se putea hotărî niciodată să-l lovească. Și, de fapt, dacă nu era Ashley, el nu era deloc așa.

În schimb, Koi îi cuprinse obrazul lui Ashley și îl trase spre el. Ashley se lăsă condus și îl sărută exact așa cum voia Koi. Abia atunci Koi expiră în sfârșit ușurat. Urmară săruturi delicate, ca o pasăre ciugulind după hrană. În timp ce Koi conducea ritmul blând, Ashley îl lăsă — până când izbucni într-un râs tăcut.

– Asta e tot?

Koi tresări, dar nu era nici dezamăgire, nici reproș în tonul lui Ashley. Doar amuzament. Asta îl liniști puțin – până când Ashley spuse:

– Nu exagera. Ți-am spus, nu merg până la capăt.

De ce nu?

Inima lui, care tocmai se liniștise, se îndulci din nou. O amintire pe care o dăduse la o parte îi reveni brusc în minte. Nici atunci, Ashley nu mersese până la capăt – chiar și atunci când şi Koi îi spusese că e în regulă.

Ești un Beta.

Acum spunea același lucru. Era chiar atât de important faptul că aparținea unei clase diferite? Era pentru că nu se diferenţiase? Dacă nu avea de gând să facă sex alături de Koi…

Făcea sex cu altcineva?

Ashley nu era singurul care putea simți lucruri prin contact fizic. Koi, suportând toată greutatea trupului său, putea simți excitația lui Ashley și mai clar – căldura, pulsul sălbatic al erecției sale.

Și atunci s-a întâmplat. Din pură întâmplare, Koi a zărit încheietura lui Ashley – și cicatricea care încă era gravată acolo.

Știa de unde provenea acea cicatrice. Îl văzuse pe Ashley rănindu-se, mușcându-și propriul braţ pentru a se opri din a-l agresa pe Koi.

Nu va face sex cu mine pentru că sunt un Beta.

Atunci cu cine va face sex?

Cu cine își eliberează feromonii?

– Ash.

Koi își întoarse capul, evitând următorul sărut, și întrebă:

– Nu vrei să mergi până la capăt cu mine… E pentru că tu crezi că sunt neexperimentat sau pentru că sunt un Beta?

Ashley se încruntă, de parcă ar fi vrut să spună: “Chiar trebuie să întrebi asta acum?” Dar pentru Koi, asta era momentul. Avea nevoie de răspuns – ca să poată decide şi el.

Ashley expiră brusc și răspunse.

– Ambele.

Koi înghiți în sec. Bănuise asta. Dar sperase că era doar o mică posibilitate.

– Atunci…

Koi se forță să întrebe, cu voce tremurătoare.

– Deci eu sunt problema?

“Ai spus că eraţi împreună mai mult de un an și tot ce ați făcut era să vă sărutați?”

Cuvintele lui Ariel îi trecură prin minte. Koi nu se îndoise niciodată că Ashley îl plăcea. Dar dorința… Asta era o altă poveste.

Poate că Ashley pur și simplu nu simte același lucru pentru mine.

Nu.

Koi a respins imediat gândul. Atunci și acum, Ashley era cu siguranță excitat. Erecția lui umflată și tare era o dovadă suficientă.

– Koi.

De parcă i-ar fi citit gândurile, Ashley oftă.

– Știi deja asta. Ești un Beta. Dacă am merge până la capăt, vei fi rănit grav.

– Nu, nu voi fi.

Koi a respins imediat această afirmație.

– Chiar și fără a fi un Alfa sau un Omega, există cupluri de același sex care fac sex.

– Între Beta, a adăugat Ashley.

– Nu știi cum e sexul între un Alfa și un Omega. Ți s-ar distruge interiorul. Nu înțelegi asta?

Desigur că nu înțelegea. Koi nu era niciodată cu altcineva în afară de Ashley.

Dar asta nu însemna că putea să stea deoparte și să accepte ca Ashley să fie cu altcineva. Dacă nu voia să meargă până la capăt alături de Koi, înseamnă că exista o altă cale.

Imaginea lui Ashley în pat cu altcineva i-a apărut în minte lui Koi — și nu a putut suporta asta. A vorbit fără să se gândească.

– Știu.

Cuvintele se auzeau ciudat în urechile lui, de parcă ar fi vorbit altcineva.

– Știu. Și eu am făcut sex. Cu un Alfa.

Expresia lui Ashley a încremenit brusc.

– Poftim?!

Deschise gura, dar îi luă câteva clipe până când reuși să scoată un sunet. Privind fața uimită a lui Ashley, Koi, în mod ciudat, simți un val de încredere.

– Am spus că am făcut sex cu un Alfa. Așa că e în regulă. Pot s-o fac.

Ashley tot nu spuse nimic. Era prima dată când şi Koi îl vedea atât de uimit. În interior, era neliniștit — dar, în același timp, se ruga şi ca Ashley să accepte asta.

– Minți.

Ashley a vorbit în sfârșit.

– Nu se poate să fi făcut sex cu un Alfa.

– De ce nu? a întrebat Koi imediat, de parcă ar fi așteptat acea întrebare. Dar Ashley nu răspunse imediat. Șocul de a fi un Beta îl lovise, în mod evident, mai tare decât se așteptase.

Beta se întâlnesc cu persoane de sex opus. Așa ar trebui să fie.

El crezuse întotdeauna asta – și crezuse că și Koi era la fel. Dacă şi Koi se întâlnea cu cineva, trebuia să fie o fată. Dar nu era așa?

Și cu un Alfa?

Sexul între persoane de același sex nu era tocmai firesc. Iar pentru un Beta, faptul că era cu un Alfa determina ca lucrurile să fie mai ușoare din punct de vedere fizic. Alfa și Omega nu erau constrânși de normele de gen.

Dar Koi făcuse sex cu un Alfa?

Koi al meu?

Ashley simți ca și cum un cutremur ar fi avut loc în capul lui.