– Aaah!

Ashley îl văzu pe Koi tresărind și înghițindu-și un strigăt, apoi întrebă calm:

– Ce s-a întâmplat?

– Păi, ei bine, e doar că…

“Nu doreai să faci duș într-o altă cabină?”

Cuvintele îi stăteau pe vârful limbii, dar înainte ca şi Koi să apuce să le rostească, Ashley intră în cabină. Cuprins de panică, Koi deschise gura să vorbească, dar nu-i ieși niciun cuvânt.

– A…Ash, ăăă, adică, doar că, ăăă…

– Apa e înghețată. Nu ți-e frig? a întrebat Ashley firesc. Koi, care flutura mâinile în fața lui în panică, încremeni la întrebarea imprevizibilă. Neafectat de apa rece, Ashley întinse brațul.

– Ține-te bine.

– Ahh!

Koi se retrase din nou, speriat, dar Ashley părea complet dezinteresat de trupul lui. Pur și simplu întinse mâna spre robinetul de lângă el și îl răsuci brusc. Butonul, care nu se mișcase deloc, indiferent cât de mult se zbătuse Koi, se învârti fără efort. Ochii lui Koi se măriră de uimire. Se simți ciudat de trădat. Se uită cu resentiment la robinet în timp ce Ashley îl strigă.

– Koi.

– Da?

Fără să se gândească, Koi a ridicat privirea și s-a uitat în ochii lui Ashley. Ashley își sprijinise brațele de perete, prinzând capul lui Koi între ele în timp ce se uita în jos. Koi era complet încolțit. În fața lui se afla trupul masiv al lui Ashley. În spatele lui, peretele. Pe ambele părți, brațele lui Ashley. Cumva, această cabină de duș mare părea brusc incredibil de mică. Nici măcar nu putea să clipească. Koi nu putea decât să privească în gol, prins în privirea lui Ashley.

Deasupra capului lui Ashley, lumina dușului pâlpâia ușor. Cu lumina în spate, umbrele îi cădeau pe față. Picături de apă se scurgeau din părul lui ud. Koi înghiți în sec, pieptul i se strânse, iar degetele îl furnicau.

– Koi! a şoptit Ashley.

Sunetul vocii sale îi provocă lui Koi un fior pe șira spinării. Fața i se înroși brusc și privi repede în jos, panicat — doar pentru a zări ceva uriaș, complet imprevizibil.

– AAAHHH!!

Țipătul lui Koi răsună asurzitor în toată cabina de duș. Urechile îi țiuiră imediat, iar Ashley se strâmbă, încruntându-se.

Întrebându-se ce s-a întâmplat, Ashley îi urmă privirea – și apoi își dădu seama. Ochii mari ai lui Koi erau fixați direct pe zona inghinală a lui.

Ah. Asta.

Dimensiunea lui Ashley era binecunoscută, chiar și în rândul echipei de hochei. De fiecare dată când făceau duș, băieții mormăiau lucruri de genul: “Unii au totul” și “Ciudat nenorocit”. Lui Ashley nu i-a păsat niciodată prea mult. Pentru el, încrederea în mărimea penisului era copilărească. Ce fel de prost acordă importanță acestui lucru?

Dar acum… reacția lui Koi îl determina să se simtă puțin ruşinat. Era curios – pentru că a-l mulțumi pe Koi era cel mai important lucru. Urma să se apropie foarte mult în curând.

Imaginea lui Koi lingându-l cu nerăbdare i-a trecut prin minte, iar Ashley nu s-a putut abține.

– Koi, la ce te gândești?

“Oare se gândește la același lucru ca mine?”

Dacă da, Ashley s-ar putea să i-o tragă chiar aici. Nu, stai. Fără prezervativ. Nu plănuise să meargă atât de departe azi.

“Prostule, de ce nu te-ai pregătit?! Dacă voiai să-i mărturisești, ar fi trebuit să calculezi și asta!”

“Nu, Koi o să se sperie. Ai spus că o să o iei încet.”

“Nebunule, poți să intri mai întâi pe la spate! De ce nu m-am gândit la asta?”

“Fă-o acum. Începe din spate.”

“Da, asta va funcționa.”

– Eu…

Chiar când Ashley era pe punctul de a vorbi, Koi i-a luat-o înainte. Ashley a clipit, ieșind din fantezia lui. Koi încă părea amețit în timp ce mormăia:

– Cred că am mai văzut asta într-o fotografie.

Ashley încruntă sprâncenele. Poftim?!

– Nimeni nu mi-a făcut poze nud până acum.

Oare cineva o făcuse? Vreun ciudat? Mintea lui se învârtea cu repeziciune — până când Koi spuse, foarte serios:

– Elefanții au lucruri de genul ăsta.

Ashley amuți.

Doar zgomotul puternic al apei umplea spațiul dintre ei.

– Koi, eu sunt om, a spus Ashley în cele din urmă, cu voce plină de neîncredere.

Dar Koi nu era de acord.

– Asta nu e ceva specific oamenilor.

Se uită fix la zona inghinală a lui Ashley, cu o expresie extrem de serioasă. Ashley rămase mut. Toate acele fantezii erotice… și acum era comparat cu un elefant. Koi se uita la el de parcă era o fiară. Trebuia să facă ceva. Dacă situația continua așa, nu aveau cum să ajungă nicăieri, cu atât mai puțin să înceapă de la spate.

– Koi! a trigat Ashley cu cât de multă răbdare putu aduna. Koi dădu din cap, arătând că ascultă – dar ochii lui erau încă lipiți de un singur loc. Dacă un iubit ți-ar privi penisul cu o intensitate arzătoare, oricine s-ar excita. Dar asta… asta nu era așa ceva. Ashley simțea de fapt că era pe cale să-și piardă erecția. Avea nevoie de o nouă abordare. Repede.

– Koi, ăsta nu e un elefant.

– Documentarele spun că întotdeauna elimină genitalele animalelor cu ajutorul computerului.

Koi vorbea de parcă nici măcar nu-l auzea. Dădea din cap, ca și cum ar fi rezolvat un mare mister. Ashley a respirat adânc.

– Koi, ascultă-mă.

Situația era gravă. În ritmul ăsta, se vor despărți imediat după ce vor oficializa relația. La naiba cu penisul ăsta stupid și supradimensionat. Ashley și-a înjurat mental propriul organ.

– Koi, uită-te mai atent. Ăsta nu e un elefant.

Ashley încercă să explice din nou, dar nu avea rost. Koi îl privi cu suspiciune, de parcă ar fi întrebat în tăcere: “Atunci ce naiba e obiectul ăla uriaș?”

– Asta e, ăăă… bine, ascultă. E…

Bâlbâindu-se, Ashley căuta cu disperare o idee. Apoi, ca o revelație divină, i-a venit o idee – și a scos-o pe gură.

– O anacondă.

Koi se încruntă.

– O anacondă?

– Da.

Ashley a început să spună tot ce-i trecea prin cap, încercând să pară convingător.

– Gândește-te. Cele de mărimea unui elefant nu stau așa, nu-i așa? Asta își înalţă capul – ca o anacondă.

– Oh…

Acum că a menționat asta…

Nu avea niciun sens, dar, cumva, Koi a acceptat asta. Tehnic vorbind, nu existau lacune în argumentația lui Ashley. Totuși, Koi se trezi întrebându-se care era de fapt diferența dintre organele genitale ale elefanților și ale șerpilor.

Ashley, însă, avea o părere cu totul diferită.

Există o diferență uriașă.

În primul rând, ideea că penisul lui era unul de elefant îl enerva. Ashley Miller era un om, la naiba. În al doilea rând, compararea cu un șarpe era mai bună decât cu un alt penis. Cel puțin șerpii nu erau literalmente penisuri. Și în al treilea rând…

– Cei ai elefanților sunt mult mai mari, aşa e?

Ashley s-a agățat de acea ultimă linie de apărare. Trebuia să șteargă ideea de “imens” din mintea lui Koi. Dacă şi Koi ar fi spus vreodată: “Vrei să bagi elefantul ăla în mine?”, ar fi fugit direct în spațiul cosmic.

Nu că Ashley nu l-ar fi închis mai întâi.

Koi a tăcut pentru o clipă. Ashley își dădea seama că se gândea la asta, procesând cu atenție informația. Ashley a tăcut. Un singur cuvânt greșit putea distruge totul. În cel mai rău caz, l-ar fi lovit pe Koi și l-ar fi aruncat în mașină pentru a-l ține în captivitate de urgență.

– Are sens, a spus Koi în cele din urmă, dând din cap.

– Probabil e mai mic decât al unui elefant.

– Nu-i așa?

Ashley zâmbi ușurat. Succes. Data viitoare, vom merge pe varianta suricatei. Dacă el crede că e de mărimea unei banane, pot în sfârșit…

Sincer, ar trebui să învăț hipnoza.

Ashley simți o emoție nouă și ciudată: rușinea. Între timp, Koi continua să evite cu greu să fie răpit. Era noroc? Sau Ashley era pur și simplu prea blând?

Ashley își încruntă din nou sprâncenele când şi Koi luă cuvântul.

– Ăăă, n-ar trebui să facem un duș? Suntem aici de ceva vreme…

Schimbarea subiectului era probabil cel mai bun lucru care se putea întâmpla în acel moment. Ashley s-a împins imediat de perete.

– Da. Hai să facem asta.

Of. Koi a răsuflat în secret, ușurat. Acum Ashley se va întoarce și va pleca, aşa e?

Greșit.

Ashley întinse mâna după săpunul de pe raftul montat pe perete.

– Poftim, Koi, a spus el, făcând spumă în palmă.

– Vino aici.