– Mâine este deja ziua programată. Ce părere ai despre asta?

– Cred că m-aș putea descurca încă o lună.

– Serios?

– Ca să fiu sincer, am exagerat puțin.

Muyoon a râs și l-a ținut de mână pe Yu-Irim. Yu-lrim a zâmbit și el și s-a ținut de mâna lui Muyoon în timp ce amândoi se ridicau în picioare.

Timpul care părea că nu se va termina niciodată a trecut în cele din urmă, iar ultima zi a lunii a sosit. Nu era atât de dificil pe cât se aștepta, dar a fost, de asemenea, mai greu decât se anticipa.

Momentele în care s-au îmbrățișat, s-au sărutat, au discutat și s-au sprijinit unul pe celălalt erau mult mai plăcute decât se anticipase, dar reprimarea dorinței era mai chinuitoare decât se aștepta.

– Totuși, am fost oarecum sincer în legătură cu asta.

– A fost mai distractiv decât credeai, nu? Doar să petrecem timp împreună. De acum înainte, vom face și asta ocazional. Nu trebuie să ne rezervăm în mod special o lună întreagă – avem mai mult timp liber acum. Data viitoare, să călătorim undeva mai departe. Peste mări ar fi bine. Da, peste mări, ca să nu ne facem griji că ne vor recunoaște oamenii.

Yu-Irim a vorbit în timp ce își lega brațul de al lui Muyoon.

Cei doi au părăsit biroul pentru a merge acasă, îndreptându-se spre lift. Era încă devreme, nu era nici măcar ora 7. Nu era încă seara târziu.

Recent, Muyoon și-a redus semnificativ volumul de muncă. Urmând sfatul lui Yu-Irim, a început să plece la timp de la serviciu pentru a-și petrece serile cu Yu-Irim. La început, a făcut-o dintr-un sentiment de vinovăție față de Yu-Irim, dar, treptat, Muyoon a început să își dorească cu adevărat să își reducă volumul de muncă.

A redus sarcinile și responsabilitățile de care trebuia să se ocupe și a delegat un înlocuitor. Pe măsură ce își reducea volumul de muncă, se simțea mai liniștit atât fizic, cât și psihic, și se părea că eficiența muncii sale a crescut. Sarcinile care îi frământaseră întotdeauna mintea s-au diminuat, de asemenea.

Deși nu poate renunța încă la muncă, a simțit că va putea accepta cu calm când va veni ziua să renunțe.

Pe măsură ce se întorcea mai devreme de la serviciu, timpul petrecut cu Yu-Irim creștea în mod natural, iar acum părea că se potrivesc fără ca vreunul dintre ei să trebuiască să facă un efort pentru a se adapta la celălalt.

Poate că este din cauza marcării.

– Conceptul de marcare este fascinant, nu-i așa?

– Tocmai mă gândeam la asta.

Yu-Irim s-a urcat pe scaunul șoferului. Muyoon s-a așezat pe scaunul pasagerului și și-a prins centura de siguranță. Trecuse aproximativ o săptămână de când începuse să meargă cu mașina la serviciu fără secretarul său, dorind să petreacă mai mult timp cu Yu-Irim.

– Am o întrebare.

Când mașina a pornit la drum, Muyoon s-a întors spre Yu-Irim și a vorbit.

– Ce anume?

– Mâine este ziua programată, dar… când ar fi bine? După miezul nopții? Sau după ce dormi și te trezești? Sau după ce începe ciclul de căldură?

– Nu ar fi ultima?

– Dar dacă ciclul de căldură nu începe până mâine? Domnul Yu- Irim a sugerat asta, așa că nu ar trebui să aibă un răspuns?

– Nu m-am gândit la asta atât de în detaliu… Din moment ce am fost de acord să nu o facem până la ciclul de căldură, nu ar trebui să fie până când nu începe căldura, aşa e?

– Chiar trebuie să fim atât de stricți în privința asta? Între noi?

Cuvintele lui Muyoon l-au determinat pe Yu-Irim, care conducea, să-și întoarcă privirea spre Muyoon. Mașina era încă în mișcare. Muyoon, surprins, și-a întors capul înapoi, dar Yu-Irim a oprit uitându-se la Muyoon.

– Este periculos. Fii atent la drum în timp ce conduci.

– Spune-o!

– Ce să spun? E periculos, așa că priviți înainte în timp ce conduceți.

– Nu, nu asta, ceea ce ai spus înainte de asta.

– Hmm? Despre a fi prea strict?

– După aceea.

– Între noi?

– Ce suntem noi unul pentru celălalt?

Sprijinindu-și bărbia pe volan, Yu-Irim i-a zâmbit lui Muyoon. Muyoon, care fusese agitat, nu s-a putut abține să nu zâmbească și el la acea expresie. Apoi i-a dat lui Yu-Irim un sărut pe frunte.

– Suntem iubiți.

– Bun răspuns.

– Continui să uiți. Și eu te-am marcat, domnule Yu-Irim.

– Cred că da. Cineva a ținut-o ascunsă atât de mult timp încât tot uit. Va trebui să o confirm mâine ca să cred.

Yu-Irim a pornit din nou mașina, în timp ce Muyoon strângea și desfăcea de mai multe ori mâna plină de furnicături.

Muyoon a umplut un pahar cu apă. A luat o pastilă în mână, a pus-o în gură și apoi a băut apa dintr-o dată. Deși căldura nu venise încă, era o pastilă contraceptivă luată pentru orice eventualitate.

Din cauza utilizării excesive prelungite a supresoarelor, au existat efecte secundare. I s-a spus că nici măcar petrecerea căldurii cu Yu-Irim nu ar duce la o sarcină. Muyoon a regretat, dar era prea târziu.

Din acest motiv, nu era nevoie să ia pilula contraceptivă, dar Muyoon, cu programul său încărcat chiar și după ce și-a redus volumul de muncă, trebuia să fie pregătit pentru orice eventualitate.

Chiar dacă nu avea de gând să rămână însărcinat imediat, într-o zi ar putea visa la asta…

Yu-Irim a spus că este bine, dar Muyoon era puțin dezamăgit.

– Ai luat pastila?

– Ar trebui să le luați și dumneavoastră, domnule Yu-Irim.

– Dă-mi-o.

Muyoon a luat imediat o pastilă din palma sa și a pus-o în gura lui Yu-Irim, apoi i-a dat puțină apă. Yu-Irim ar fi putut să o facă singur, dar de fiecare dată când Muyoon avea astfel grijă de el, se simțea cumva mai aproape de Yu-Irim.

Pentru Muyoon, fiecare dintre aceste acțiuni era nouă pentru el. Muyoon era mai degrabă obișnuit să fie îngrijit de alții decât să aibă el grijă de alții.

Muyoon și-a lipit ușor buzele de buzele ușor umede ale lui Yu-Irim.

– Te simți bine?

– Până acum? Mă simt un pic obosit… Dar nu am avut încă febră sau amețeli.

– Cum rămâne cu mâncarea? Nu ai sărit peste micul dejun?

– Știi că nu prea îmi place să mănânc înainte de sex.

– Dar ce se întâmplă dacă ai un rut pe neașteptate? Ai de gând să te înfometezi?

– Nu-i nimic. Oricum, nu sunt o persoană obișnuită să mănânce regulat. De fapt, m-am îngrășat din cauza mâncatului excesiv de când am început să locuiesc cu tine.

– Este în regulă să te mai îngrași puțin. Înainte erai prea slab.

– Nu, nu pot. Am un iubit bogat cu care trebuie să țin pasul, așa că trebuie să-mi gestionez trupul în mod corespunzător.

Muyoon și-a înfășurat brațele în jurul taliei lui Yu-Irim, ca și cum l-ar fi liniștit, apoi l-a ridicat și l-a așezat pe canapea. Yu-Irim s-a uitat surprins la Muyoon, iar Muyoon s-a așezat pe canapea, încălecând trupul lui Yu-Irim.

– Căldura nu a început încă, nu-i așa?

– Nu încă, dar preludiul este bun, nu-i așa?

– Asta ai vrut să faci?

– Nu o voi ascunde.

Muyoon l-a sărutat primul pe Yu-Irim. Poate pentru că tocmai băuse apă, buzele care l-au întâlnit erau răcoroase și moi.

Deoarece trecuse ceva timp de când nu mai făcuseră sex, buzele lor care se ciocneau frecvent s-au întrepătruns în mod natural. Era un sărut familiar și dulce, dar fie că era vorba de gândul că în curând vor face sex, fie că era în pragul căldurii sale, trupul lui Muyoon se simțea neobișnuit de febril și tensionat în comparație cu normalul.

Muyoon a înghițit ușor în scurtul moment în care buzele lor s-au despărțit, iar Yu-Irim a zâmbit ușor la acea senzație.

Muyoon și-a coborât privirea ruşinat, iar Yu-Irim și-a ridicat ușor trupul care era întins pe canapea, lăsându-l pe Muyoon să se sprijine de el.

Buzele lor s-au întâlnit ușor, apoi s-au despărțit cu un sunet de pocnitură. Și când buzele lor s-au reunit, a fost pentru un pic mai mult decât înainte. Muşcând și trăgând ușor de buza inferioară a lui Muyoon, Yu-Irim le-a frecat ușor buzele. Senzația de furnicături transmisă prin carnea subțire era ca și cum penele l-ar fi atins pe ceafă.

După alte câteva mușcături și trageri dureroase de buzele celuilalt și alte câteva apăsări și frecări ferme, limba lui Yu-Irim s-a lipit de buzele lui Muyoon. Muyoon și-a deschis ușor gura.

Limba lui Yu-Irim i-a atins vârful dinților. O senzație de furnicături i-a călătorit până la rădăcina dinților, iar Muyoon și-a apropiat cu grijă picioarele, simțind că, dacă nu o făcea, ceea ce ținuse în el timp de o lună urma să răbufnească.

Limba lui Yu-Irim a alunecat pe lângă dinții lui și mai departe înăuntru. Limba lui Muyoon a atins limba lui Yu-Irim. Muyoon și-a arcuit puțin spatele, frecându-și propria limbă de limba moale și fierbinte care îi intrase în gură, neputând suporta.

– Nu cred că este o idee bună.

– Ce vrei să spui?

Muyoon a înghițit ușor în timp ce răspundea, iar Yu-Irim și-a urmărit degetele de-a lungul frunții lui Muyoon, sărutându-l cu o serie de săruturi umede și blânde.

– Despre a face preludiu. Nu cred că mă pot abține.

– Atunci mergeți înainte. Nimeni nu va spune nimic doar pentru că ne-am grăbit puțin.

– Presupun că ai dreptate.

Yu-Irim a ridicat din umeri și a vorbit, sărutându-l din nou pe Muyoon.