Volumul 4, R 10, Partea 4

 

De ce era Inukai, un Alfa, într-o astfel de stare de panică?

Lingușirea și supunerea excesivă a adjunctului șefului de mai devreme au clarificat lucrurile – numele “Shutou” părea să fie cheia aici.

(Shutou… Shutou… Sună vag cunoscut…)

În timp ce Kazusa își scotocea memoria, o anumită amintire i-a venit brusc în minte.

Cu nişte ani în urmă, răsfoia o revistă în zona comună a căminului universității de medicină și dăduse peste o știre despre al doilea fiu al unei renumite familii Alfa care fugise și dispăruse în mod misterios. Își amintea că era intrigat de ideea că și cineva dintr-o familie atât de distinsă putea simți nevoia să plece de acasă. Nu a existat nicio continuare, iar povestea i-a ieșit în mod natural din minte. Privind în urmă, probabil că familia Alfa a presat editorul să o ascundă.

Familia Shutou era una dintre familiile Alfa considerate printre cele mai puternice, dacă Kazusa își amintea corect.

Da, era Shutou!

Și dacă ceea ce spusese Keiki mai devreme era adevărat, atunci numele real al lui Zero era Shutou Reiki.

Deci, Zero este al doilea fiu care a fugit în povestea aceea?!

– Nu poate… să fie adevărat.

Era greu de crezut, dar dacă era așa, asta ar explica natura extraordinară a unui om ca Zero.

O frumusețe extraordinară și o aură neobișnuită. O capacitate de lider excepțională. O inteligență și o mărinimie excepționale. Previzibilitatea de a crește chiar și o mică sumă de capital prin investiții, ajungând în cele din urmă să cumpere o clădire întreagă într-un timp scurt . Dorința de a construi un adăpost de la zero în doar doi ani.

Totul se datora faptului că era un Alfa!

După ce a pus toate piesele cap la cap în mintea sa, Kazusa l-a privit pe Zero cu alți ochi.

Cu o constituție fizică puternică, similară cu cea a lui Kariya, și o aură autoritară comparabilă cu cea a lui Keiki, nu putea fi decât un Alfa.

(De ce nu mi-am dat seama mai devreme?)

Zero nu-și dezvăluise niciodată a doua categorie de gen. Kazusa presupusese pur și simplu că nu putea exista niciun Alfa care să locuiască în Deep Downtown. Căzuse în capcana propriilor idei fixe.

În momentul în care Kazusa l-a recunoscut ca fiind un Alfa, Zero i s-a părut brusc distant. La un moment dat, el se uita înapoi la Kazusa, cu o expresie dureroasă, de parcă ar fi preferat să țină acest lucru ascuns.

Nu doar Kazusa era șocat de această revelație. Se părea că nici Crow nu știa adevărata identitate a lui Zero, deoarece părea vizibil tulburat, ceea ce era destul de rar pentru el. În schimb, Honjou și comandantul echipei Onizuka păreau imperturbabili, ca și cum ar fi știut deja acest lucru. Probabil știau că și Kariya era un Alfa și au presupus în mod natural că și fratele său Zero era unul.

Deodată, se auzi un zgomot puternic.

Inukai, care părea cel mai afectat de această revelație, se ridică nesigur și se apropie de Zero. Se opri chiar înainte de a ajunge la cei trei frați Shutou — Zero, Keiki și Kariya. Fixându-și privirea pe un punct de pe podea, strânse și desfăcu pumnii, apoi căzu brusc în genunchi și, într-o mișcare dramatică, se înclină profund spre podea.

– Îmi cer scuze din suflet!

“…”

Kazusa era uimit de acţiunea completă a lui Inukai.

Chiar și printre Alfa, exista oare o diferență atât de mare între familiile Shutou și Inukai?

– Totul s-a datorat lipsei mele de virtute. Am purtat pică pentru că mi s-a interzis accesul în salon și am fabricat acuzații false de trafic de droguri. Îmi pare sincer rău. Vă implor să mă iertați.

Adjunctul șefului, care observase atitudinea penitentă a lui Inukai cu o expresie inexpresivă, a răsuflat brusc și a tremurat cu trupul său voluminos. În grabă, a îngenunchiat lângă Inukai, apăsând și el fruntea pe podea.

– A reține un membru al familiei Shutou, chiar și accidental, este o greșeală de neiertat. Îmi cer sincer scuze. În calitate de reprezentant al acestui departament de poliție, regret profund această greșeală și vă asigur că persoana responsabilă va fi pedepsită sever. Vă rog, vă implor iertarea!

Privind în jos la cei doi bărbați care implorau milă la picioarele sale, Zero oftă. Se încruntă enervat și spuse:

– Vă rog, ridicați capul amândoi. Nu sunt tocmai încântat de această schimbare bruscă de atitudine în momentul în care v-ați dat seama că sunt un Shutou… dar vreau să clarific ceva: nu mai am nicio legătură cu familia aceea.

– D… dar…

– Nu vreau decât un singur lucru: să mă asigur că locuitorii adăpostului pot continua să trăiască liber, fără restricții. În acest scop, vreau să evit cu orice preț atenția mass-media, precum și orice interes nejustificat asupra “RARE”. Inukai-san.

Când numele lui Inukai era rostit, acesta a tresărit și a ridicat încet capul.

– Vreau să-mi promiți că nu vei dezvălui trecutul meu. Dacă poți face asta, voi trece cu vederea acest incident.

– Promit.

– Atunci, mai târziu, aș vrea să scrii că nu vei mai avea niciodată de-a face cu “RARE”.

– Da, înțeleg… Vă mulțumesc pentru iertare.

După ce a obținut promisiunea lui Inukai, Zero s-a întors către adjunctul șefului.

– Iar tu, nu este nevoie să-ți pedepsești excesiv subordonații doar pentru a te acoperi. În viitor, aș vrea să tratezi pe toată lumea în mod echitabil, indiferent de a doua categorie de gen.

– Da, am înțeles!

Adjunctul șefului a răspuns cu o voce inutil de tare.

– Ești sigur că ești de acord cu asta?

Keiki, care urmărea discuția, i-a cerut confirmarea lui Zero.

– Da… Nu doresc să văd pe nimeni pedepsit în numele meu.

La răspunsul fratelui său, Keiki zâmbi ușor.

– Așa ești tu. Așa ești tu, Reiki-nii. Nu te-ai schimbat nici după șapte ani.

De acord cu fratele său mai mare, Kariya zâmbi și el.

***

– Aș vrea să vorbesc cu frații mei între patru ochi. Puteți pleca cu toții pentru un moment?

La cererea lui Keiki, Inukai, adjunctul șefului, șeful secției Onizuka, secretarul, Hawk și Crow au ieșit din sala de conferințe. Kazusa a început și el să plece, dar era oprit de vocea lui Zero.

– Aș vrea să rămâi, spuse Zero cu o privire serioasă, determinându-l pe Kazusa să răsufle surprins.

– Vreau să rămâi aici cu noi.

– D… dar…

Kazusa voia să afle totul despre Zero.

Totuși, ca persoană din afară, era oare potrivit să asculte o conversație privată între frații Shutou? Mai ales că era prima lor reuniune după șapte ani.

În timp ce Kazusa ezita, Honjou interveni brusc.

– În acest caz, voi rămâne și eu.

De data asta, Kariya era cel surprins.

– Poftim?!

– Ce se întâmplă? E vreo problemă? Sunt prietenul tău, așa că am dreptul să ascult, nu-i așa?

– Honjou-san…

Expresia surprinsă a lui Kariya s-a transformat treptat într-un zâmbet cald.

– Desigur.

El a răspuns fericit și s-a întors către fratele său mai mare.

– Keiki-nii, ar fi în regulă?

După ce s-a uitat pe rând la fratele său mai mic și la prietenul său, Keiki a dat din cap.

– Da, e bine.