După ce s-au calmat în izvoarele termale, au ieșit fără să se schimbe și s-au întors în halate de baie.

Lin You chiar a coborât la cafenea pentru a împacheta o prăjitură cu căpșuni pe care să o ia înapoi cu el.

Halatul său de baie albastru cer era ușor supradimensionat la nivelul umerilor. Când s-a aplecat să aleagă tortul, gulerul larg atârna în jos. Părul îi era încă puțin umed pentru că tocmai îl spălase, iar cordonul îi era strâns înfășurat în jurul taliei, accentuându-i talia subțire și picioarele lungi.

Nu era o exagerare să spunem că jumătate dintre Alfa din cafenea se uitau în direcția lui Lin You.

Lin You a observat într-o oarecare măsură aceste priviri, dar devenise insensibil la ele în aceste zile.

La urma urmei, era doar un efect secundar cauzat de H8901. Mai degrabă decât să spunem că acești Alfa erau atrași de el, era mai corect să spunem că erau afectați de feromonii lui.

Cu toate astea, Lu Qingyan s-a încruntat și a stat lângă Lin You, privirea lui scanând toți Alfa care se uitau la Lin You cu o urmă de ostilitate.

– Lao Lu, ar trebui să iau napoleon de căpșuni sau cremşnit de căpșuni?

Lin You a dezbătut cu seriozitate între cele două prăjituri. Voia să le mănânce pe amândouă, dar stomacul său nu le putea găzdui.

– Oricare e bună.

– Sau poate ar trebui să cumpăr o felie din amândouă și să împărțim jumătate din fiecare.

Lin You i-a propus lui Lu Qingyan.

Lu Qingyan nu era deosebit de pasionat de dulciuri, dar văzând expresia de dorinţă de pe fața lui Lin You, nu a avut de ales decât să fie de acord:

– Bine.

Când au ajuns la etaj, Lin You a împărțit cu veselie cele două prăjituri în două.

Lui Lu Qingyan nu-i era foame, așa că și-a pus porția în frigider.

Chiar atunci, tatăl său l-a sunat, așa că a mers la balcon pentru a răspunde la telefon. În spatele lui, ochii lui Lin You s-au schimbat și au aterizat pe ușa frigiderului.

Nu uitase că în frigider era o sticlă de șampanie.

Văzând că Lu Qingyan era cu spatele, Lin You zâmbi și se furișă până la frigider. Scoase șampania și o desfăcu repede, apoi își turnă un pahar.

Șampania oferită de hotel nu era deosebit de excepțională, dar nici rea.

 Avea un gust proaspăt și dulce, perfect pentru o noapte de vară după o baie în izvoarele termale.

Lin You a luat câteva înghițituri, a suspinat mulțumit și a simțit că se potrivea perfect cu tortul de căpșuni.

Până când Lu Qingyan și-a terminat convorbirea și s-a întors, a văzut sticla de șampanie pe jumătate goală de pe masă, precum și farfuria goală de tort.

Lin You își freca burta cu o expresie satisfăcută. Când a observat că Lu Qingyan se uită la el, a clipit nevinovat, ca și cum sticla goală de șampanie de pe masă nu avea nicio legătură cu el.

Văzând asta, Lu Qingyan pur și simplu nu s-a putut supăra pe el.

Dintre cei cinci copii din generația tânără a familiilor Lin și Lu, Lin You avea cea mai slabă toleranță la alcool. De opt ori din zece, ajungea să se comporte nebunește într-o stare de ebrietate, iar de alte două ori, ajungea să îmbrățișeze coșul de gunoi în timp ce vomita.

Dar Lin You era rebel din fire. Cu cât încercau mai mult să îl oprească să bea, cu atât mai mult el strecura câteva înghițituri, fără să își învețe lecția.

Lu Qingyan a luat sticla de șampanie.

Conținutul de alcool al acestei șampanii nu era deosebit de ridicat, dar pentru cineva ca Lin You, care se îmbăta chiar și de la bere, terminarea pe jumătate a unei sticle era deja un motiv de îngrijorare.

Lu Qingyan i-a aruncat o privire amenințătoare lui Lin You.

– Dacă îndrăznești să te comporți nebunește după ce te-ai îmbătat în seara asta, te voi da afară și te voi pune să dormi afară.

După ce a mâncat și a băut pe săturate, Lin You a hohotit și s-a întins pe canapea ca un proprietar.

– Nu am băut atât de mult, a replicat el, cu fața înroșită într-o nuanță de roșu. În lumina slabă, pielea lui părea la fel de albă ca jadul, însă obrajii lui roșeau ca florile de piersic. Ochii lui erau întunecați și strălucitori în timp ce spunea:

– Nu mă voi îmbăta.

Lu Qingyan a râs.

Dacă va mai avea încredere în spusele lui Lin You, numele lui va fi pronunțat invers de acum încolo.

După ce s-au plimbat toată ziua pe afară și s-au implicat în activități precum călărie și rafting pe bambus, amândoi erau destul de obosiți.

Așa că, după ce au stat puțin de vorbă în sufragerie, s-au întors amândoi în camerele lor respective pentru a dormi.

Înainte de a intra în camera sa, Lin You a verificat câteva ghiduri pentru locurile din apropierea stațiunii și a descoperit că exista o cascadă mică nu departe de ei. Cascada în sine nu era deosebit de extraordinară, dar în apropiere era o pasarelă de sticlă care i-a stârnit interesul lui Lin You.

– Atunci mâine ar trebui să te trezești devreme. Dacă e prea târziu, va fi prea aglomerat, a sfătuit Lu Qingyan.

Lin You a bâzâit și a răspuns:

– Am înțeles. Voi seta opt alarme pentru mâine.

I-a făcut cu mâna lui Lu Qingyan și, incapabil să își mai țină ochii deschiși, a închis ușa.

Lu Qingyan s-a întors și el în camera lui.

Cu toate astea, deocamdată nu se simțea somnoros. A ales la întâmplare un film vechi la televizor pentru a-l ajuta să doarmă.

Chiar când era pe punctul de a adormi, a auzit brusc un zgomot slab, ca și cum ceva ar fi căzut la pământ.

Prin ușă, sunetul era slab.

Lu Qingyan a oprit televizorul, îndoindu-se că auzise bine.

Dar curând, a simțit un miros îmbătător, un miros de feromoni de orhidee mult mai puternic și mai bogat decât cel pe care îl întâlnise în curtea izvorului termal. Pătrundea prin ușă, infiltrându-se neîncetat. Chiar și ca Beta, îi putea simți inconfundabil efectele.

Fără ezitare, Lu Qingyan a sărit din pat și a împins ușa, îndreptându-se direct spre camera lui Lin You.

Cu cât se apropia mai mult de ușa lui Lin You, cu atât parfumul de orhidee devenea mai puternic. Își pierduse calitatea inițială delicată și blândă, devenind în schimb irezistibil de seducător și atrăgător. Era ca și cum o zână ascunsă în pădure ar fi ieșit dintr-un lac. Sub lumina lunii, fiecare centimetru de piele emitea o strălucire radiantă, iar privirea lui vrăjitoare atrăgea și seducea ca o sirenă, ademenind vânătorii care se rătăciseră involuntar pe-acolo.

Lu Qingyan a împins ușa camerei lui Lin You.

De îndată ce ușa s-a deschis, el a respirat aerul din camera lui Lin You, care era saturat de feromoni în fiecare centimetru.

Pătura căzuse pe podea, formând o umbră moale care îi bloca calea lui Lu Qingyan.

Camera era neagră ca smoala, dar în acel întuneric, aerul era dens cu un parfum îmbătător. Un geamăt înăbușit plin de strigăte a scăpat, ca și cum sănătatea mintală a cuiva se clătina.

Trecuseră doar aproximativ zece minute de când Lin You se trezise din somn.

Căldura i-a venit atât de brusc, copleșindu-i simțurile și privându-l de rațiune.

Trupul său nu se mai simțea ca al său. Nu experimentase niciodată un ciclu de căldură până atunci. Cu doar o jumătate de lună în urmă, era încă un Beta ignorant și naiv.

Trupul său se simțea ca și cum era prăjit pe foc, fiecare centimetru al pielii sale fiind fierbinte. Cu toate astea, sub această căldură, exista o dorință reprimată care îi întuneca treptat mintea. Tânjea să fie sărutat, să fie îmbrățișat de cineva.

Tânjea după cineva care să-l salveze, care să-i muște glanda și să-l liniștească cu feromoni puternici.

Degetele lui strângeau perna cu putere. A mușcat atât de tare încât putea simți gustul sângelui în gură. Sub halatul de baie larg, picioarele îi erau strâns lipite, degetele de la picioare încovoiate în timp ce se freca fără țintă de pat.

În această stare încețoșată, a simțit cum ușa dormitorului se deschidea, iar o lumină slabă se infiltra dinspre ușă.

În lumina și umbra încețoșată, a văzut o siluetă cunoscută.

Pentru o clipă, mintea lui încețoșată nu și-a putut aminti cine era.

Dar, instinctiv, a întins mâna spre acea persoană, iar dinții, care îi mușcau strâns buza inferioară, s-au dezlipit. Un mormăit vag i-a scăpat din gât:

– Lu…