Azi, când Yu Yang s-a dus cu mașina la serviciu, s-a confruntat cu un accident minor pe șosea.

Mașina lui s-a lovit de o altă mașină care a schimbat brusc banda. Din fericire, Yu Yang a reacționat rapid și și-a schimbat direcția la timp. Când a coborât din mașină, a constatat că celălalt șofer nu părea dispus să deschidă portiera.

Yu Yang a bătut la geamul bine închis, dar persoana din interior nu a răspuns.

Gândindu-se că șoferul era reticent să coboare și să rezolve situația, a făcut câteva fotografii ale scenei și era pe punctul de a suna la poliție când portiera mașinii s-a deschis ușor.

Feromonii de estru ai lui Omega au ieșit brusc la suprafață. Yu Yang și-a dat seama că cealaltă persoană se purta probabil ciudat din cauza apariției bruște a căldurii, determinându-l să schimbe benzile la întâmplare. Era probabil chiar dificil pentru el să deschidă portiera mașinii acum.

După ce Yu Yang i-a trimis un mesaj asistentei sale, aceasta a ajuns rapid la fața locului împreună cu poliția rutieră. L-a văzut pe Yu Yang stând lângă mașină cu cravata desfăcută și fruntea încruntată. El a spus:

– Duceți mai întâi Omega din mașină în camera de izolare a spitalului. E în călduri. Nu știm când va sosi ambulanța.

– Bine.

Asistentul s-a dus să deschidă portiera mașinii, iar feromonii de estru ai Omega au izbucnit ca un val de căldură. Chiar dacă era un Beta, nu a putut să nu se simtă puțin amețit.

În timp ce poliția rutieră evacua zona și făcea fotografii, nu era ideal ca feromonii de estru ai lui Omega să se răspândească pe scară largă într-un cadru public. Un ofițer de poliție a venit să îi pună o brățară de carantină.

Omega în călduri avea părul răvășit și era prăbușit pe scaunul șoferului ca un jeleu. Yu Yang a strâns din dinți și, împreună cu poliția rutieră, l-a ajutat să urce în mașina asistentului.

Poliția rutieră purta o mască. Dar Yu Yang nu. Transpirase din cauza feromonilor arzători ai Omega, încruntându-și fruntea și slăbindu-și cravata un pic mai mult.

Asistentul a ezitat în timp ce se uita la el. Dar Yu Yang i-a făcut pur și simplu cu mâna, spunând:

– Grăbește-te și du-l la spital. Mă voi întoarce singur la birou, voi fi bine.

Asistentul a dat din cap cu reticență.

***

Yu Yang s-a întors la birou și și-a scos imediat jacheta, aruncând-o pe canapea. Trecuse prea mult timp de când nu mai era afectat de feromoni Omega atât de puternic, mai ales având în vedere că Omega era în călduri. Asta îl determina pe Yu Yang să simtă semne subtile de rut pasiv.

Simțindu-se fierbinte și sufocat, nu se putea concentra asupra muncii. Asistentul lui i-a trimis un mesaj, întrebându-l dacă are nevoie de el să ia niște inhibitori Alfa de la spital.

Yu Yang a refuzat.

Inhibitorii aveau inevitabil efecte secundare. Cele mai evidente fiind somnolența și letargia. Ele funcționau prin suprimarea artificială a activității feromonilor, ceea ce provoca inevitabil un anumit grad de amorțeală în nervii trupului. Cu cât rangul Alfa era mai mare, cu atât era nevoie de o concentrație mai mare de inhibitori și cu atât efectele secundare erau mai severe.

Yu Yang nu dorea ca o reacție fiziologică ușoară să îi afecteze întreaga zi de muncă. După ce se va ocupa de sarcinile sale curente, plănuia să bea puțină apă, să meargă la sală pentru un antrenament, iar asta va trece. Dacă lucrurile nu se vor îmbunătăți, se va ocupa el însuși de asta.

Asistentul se întorsese și îl informase pe Yu Yang cu privire la situație, menționând că rezolvarea zgârieturii minore va trebui să aștepte până când Omega va ieși din căldură.

– E doar o zgârietură, nu e mare lucru. Descurcă-te cum crezi de cuviință.

Yu Yang s-a înclinat în fotoliu, închizând ochii.

– Nu sunt programate întâlniri în această dimineață, aşa e?

– Aşa e, s-a uitat asistentul la telefon, ezitând.

– Dar vine domnul Jin Wuqi.

Yu Yang a deschis ochii.

– Încă un anunț de ultim moment? Când vine?

Asistentul a răspuns cu atenție;

– Ar trebui să fie în lift până acum.

“…”

***

Când Jin Wuqi a intrat în birou, Yu Yang era întins pe scaun cu ochii închiși.

Fereastra de izolare era deja coborâtă, iar Jin Wuqi a observat că aerul condiționat din birou era pornit.

Chiar dacă acum era toamnă.

A închis ușa în urma lui și a făcut câțiva pași înainte, simțind mirosul de feromoni Alfa din aer.

Chiar și în aerul rece, se simțea o căldură greu de ignorat. Cu sensibilitatea unui Omega, își putea da seama că erau feromonii unui Alfa în rut pasiv.

– Yu Yang? Jin Wuqi stătea lângă birou, strigându-l.

Yu Yang și-a deschis încet ochii. Cămașa lui avea doi nasturi descheiați, cravata îi atârna lejer în jurul pieptului, iar mânecile îi erau înfășurate la întâmplare până la brațe. Fața sa blondă era ușor înroșită în timp ce își încrețea ușor fruntea, părând dezordonat și obosit.

Dar numai când ochii lor s-au întâlnit, cineva și-a dat seama că sub exteriorul calm, chiar aparent slab, al lui Yu Yang, se ascundeau curenți terifianți.

Cu ochii pe jumătate închiși, Yu Yang se uita direct la Jin Wuqi. Privirea lui întunecată emana o aură grea, opresivă, ca o furtună iminentă. Era ca o pânză groasă, gata să dezlănțuie valuri copleșitoare doar cu cea mai mică deschidere, înghițind instantaneu totul. În tumult, au apărut gheare și canini, transformându-se într-un vânător carnivor, urmărind neîncetat sângele prăzii sale.

Doar cu o privire ca asta, un Omega putea simți puterea dominantă a unui Alfa de rang înalt. Chiar dacă Alfa rămânea nemișcat, era suficient pentru ca majoritatea Omega să se oprească în panică.

Dar Jin Wuqi nu era un Omega obișnuit.

Cu un zâmbet pe buze, s-a apropiat pas cu pas de Yu Yang. Sprijinindu-se de birou, și-a sprijinit o mână de margine, înclinându-și capul pentru a se uita la fața lui Yu Yang. Cu ignoranță prefăcută, a întrebat:

– Ce s-a întâmplat, domnule Yu?

– De ce ești aici?

Yu Yang a continuat să se uite la el, întrebând încet.

Jin Wuqi a ridicat din umeri.

– După ultima noastră colaborare cu firma dumneavoastră, am vrut să vin și să fac o analiză a experienței.

Parfumul ademenitor de trandafiri părea să-l învăluie pe Yu Yang ca niște liane, făcând inutil aerul condiționat. Trupul său, care începuse să se calmeze, pornea acum să se încălzească din nou încet, iar capul îi era puțin amețit.

Ar fi trebuit să ia inhibitori mai devreme.

– Dacă nu mai este nimic, vă rog să plecați.

Fruntea lui Yu Yang se încruntă și mai adânc.

– Nu am timp să stau de vorbă cu tine chiar acum.

– Cred că da, a coborât încet privirea lui Jin Wuqi, aterizând fără rușine între coapsele lui Yu Yang. Cu o fluturare sugestivă a genelor, el a adăugat:

– Domnule Yu, unele lucruri e mai bine să nu le îndurați.

Yu Yang și-a ridicat privirea, uitându-se fix la el intens.

Nu credea că există ceva ce el să nu poată îndura. Îndurase despărțirea de Omega pe care îl iubea timp de peste patru ani, purtând greutatea dorului și a emoțiilor amestecate. Ce mai conta un rut pasiv?

Cu toate astea, poate că într-adevăr îndurase prea mult timp și suportase prea mult. În acest moment, Yu Yang a simțit că nu mai era nevoie să îndure.

S-a bazat pe ideea că de ce nu-i poate cere ceva înapoi lui Jin Wuqi? După ce a întins coarda atât de mult timp, din moment ce trăgea în mod dureros, de ce să nu o taie pur și simplu și să își ofere o ușurare?

Yu Yang a întins mâna și l-a apucat de încheietură pe Jin Wuqi. Fața lui era lipsită de expresie în timp ce îl trăgea spre el.

Jin Wuqi s-a urcat cu ușurință în poala lui Yu Yang, zâmbind în timp ce îl ținea de gât. S-a aplecat aproape și a necăjit pe un ton jucăuș:

– Nu mi-a cerut domnul Yu să plec dacă nu mai e nimic altceva?

– Nu este asta ceea ce ai adus asupra ta?

Yu Yang și-a înclinat ușor capul, atingând ușor buzele lui Jin Wuqi cu buza superioară, părând oarecum indiferent:

– Din moment ce vrei o revizuire a experienței noastre de cooperare, ai putea la fel de bine să arăți un pic mai multă sinceritate. S-ar putea să mă gândesc să-ți dau un punctaj mare, în funcție de starea mea de spirit.

Jin Wuqi a rânjit. Buzele lui s-au curbat într-un zâmbet seducător. Și-a atins ușor buzele de cele ale lui Yu Yang, apoi le-a lins provocator cu vârful limbii. Cu un ton aparent sincer, i-a șoptit la ureche lui Yu Yang:

– Atunci vă las pe dvs., dle Yu.

Yu Yang nu a vorbit. Degetele i-au alunecat pe sub costumul lui Jin Wuqi și s-au plimbat pe partea inferioară netedă a spatelui lui Omega, lăsând o senzație fierbinte, de arsură în palma lui. Jin Wuqi a mușcat lobul urechii lui Yu Yang, tachinându-l cu limba, în timp ce cealaltă mână a alunecat încet în jos, apăsând pe căldura și duritatea de sub țesătura pantalonilor lui Yu Yang.