Lăsând jumătatea inferioară expusă a lui Kourogi în cameră, Kouki a sărit în mașina lui iubită parcată pe aleea hotelului și s-a îndreptat spre complexul comercial mixt în care se afla clubul secret. Era la doar zece minute de mers cu mașina de hotel.

Totuși, acele zece minute i s-au părut o eternitate.

“Când m-am furișat în timpul unui apel de la birou, ei jucau poker în salonul VIP. Trucul lor obișnuit este să măsluiască jocul, forțându-și victimele la pierderi masive pentru a le prinde în capcană. Acum aproximativ un an, au început să se plângă că simplele servicii de escortă nu erau suficient de palpitante, așa că au început să folosească droguri pentru viol. Așa că până acum… probabil și el a fost drogat…”

Amintindu-și vocea lui Kourogi, mâna lui Kouki a apucat volanul.

Chiar dacă sunt trei, este greu de crezut că Honjou Amane ar putea fi adormit atât de ușor cu droguri. Cât despre jocul de poker, nu l-ar accepta decât dacă ar avea o șansă de câștig.

Kouki a încercat să gândească pozitiv. Dar acum Amane este în perioada de călduri. Partea negativă a lui a început să șoptească. Desigur, el trebuie să fi luat inhibitori. Dar există posibilitatea ca efectul să dispară sau să slăbească atunci când este înconjurat de trei Alfa…

Stăpânit de grijă, Kouki a ajuns la complexul comercial cu destinație mixtă, conducând cu o viteză care nu era nici pe departe o încălcare. Deoarece era deja aproape ora 3 dimineața, întregul complex era închis, doar luminile de noapte fiind aprinse. De asemenea, parcarea subterană era închisă pentru toată ziua. Așa că şi Kouki nu a avut de ales decât să parcheze în cea mai apropiată parcare deschisă 24 de ore din 24.

Din parcare, Kouki s-a întors în grabă la complexul comercial și a început să caute liftul privat al clubului secret. După aproximativ cinci minute de căutări, a găsit unul amplasat discret.

(Ăsta trebuie să fie.)

Apăsând butonul, Kouki a urcat nerăbdător în lift când ușile s-au deschis. A introdus cardul negru pe care îl primise de la Kourogi în fanta din partea de jos a panoului de control și a apăsat butonul “12”. În timp ce liftul urca, Kouki a expirat ușor, dar și-a întărit rapid expresia.

Cumva, ajunsese până aici. Dar adevărata provocare se afla în față.

Liftul s-a oprit, iar ușile s-au deschis încet. Pentru o clipă, Kouki a crezut că liftul se oprise la un etaj intermediar din cauza unei defecțiuni, deoarece era atât de întuneric. Dar la o privire mai atentă, în întuneric se puteau vedea mici flăcări pâlpâitoare .

Distrat de flăcările pâlpâitoare, Kouki era întâmpinat brusc de o voce gravă:

– Bine ai venit.

Din umbră a apărut un bărbat mare care ținea în mână o lanternă. Îmbrăcat într-un costum negru, cu o mustață scurtă și tunsă și părul lung împletit în cozi, bărbatul avea un aer de profesionalism.

– Sunteți oaspete pentru prima dată? Îmi puteți spune numele dumneavoastră, vă rog?

– Kariya.

– Și cine te-a recomandat?

După un moment de ezitare, Kouki a răspuns:

– Kourogi-san.

Bărbatul a răspuns:

– Oaspetele despre care ne-a informat Kourogi-sama este o singură persoană și a ajuns deja la salonul VIP.

Nu era nicio îndoială că oaspetele era Honjou Amane. Kouki își simțea bătăile inimii accelerându-se la gândul că Amane era undeva în apropiere.

– Asta e ciudat. Poate era o neînțelegere. Cei trei oameni din salonul VIP sunt prietenii mei vechi.

– Prieteni vechi…

Bărbatul cu șuvițe l-a examinat pe Kouki cu o privire întrebătoare.

– Am fost împreună de la grădiniță, până la facultate.

– Înțeleg.

Bărbatul a dat din cap, aparent mulțumit. Aparent, îl recunoscuse pe Kouki ca fiind un Alfa.

– Trebuia să mă întâlnesc cu ei aici, și – o, da, am o carte de vizită de la Kourogi-san.

Kouki a scos un card din buzunarul interior al jachetei sale și i l-a înmânat bărbatului care a verificat că era într-adevăr al lui Kourogi.

– Totuși, Kourogi-sama a plecat acum câteva ore. Așa că nu pot confirma asta cu el…

– Nu puteți ajunge la el?

– Voi încerca să-l sun pe mobil.

Bărbatul care își scosese telefonul și îl ținea la ureche a clătinat din cap.

– Nu este conectat. A intrat mesageria vocală.

Kouki înțelegea situația lui Kourogi mai bine decât oricine. Dar Kouki a făcut o expresie perplexă și a mormăit:

– Înțeleg… Asta va fi o problemă.

Bărbatul cu șuvițe a spus apoi:

– Cardul este autentic și, judecând după ceea ce am văzut, nu există nicio îndoială că sunteți un oaspete. O să vă conduc la salonul VIP.

Probabil, nu a vrut să îl refuze pe prietenul lui un oaspete VIP, deoarece ar putea cauza probleme mai târziu.

– Bine, mulțumesc.

– Pe aici.

Bărbatul i-a deschis calea. Kouki putea vedea logo-ul cunoscut de pe spatele costumului său, ca o lumină călăuzitoare. Au mers aproximativ 20 de metri pe un coridor îngust, șerpuit, cu tavan jos, iar bărbatul s-a oprit în fața unei uși metalice, deschizând-o. Ochii lui Kouki erau asaltați de o scenă ciudată, de culoare violet.

Pe o scenă semicirculară scăldată în lumină violet, bărbați și femei goi erau angajați în diverse poziții sexuale. Combinațiile erau diverse – bărbați și femei, bărbați cu bărbați, femei cu femei. Din proiecția mare de pe ecranul din spatele scenei reieșea clar că nu era vorba de un spectacol, ci de sex real.

În jurul scenei, dispuse în formă de evantai, se aflau mese la care spectatorii, toți purtând măști din dantelă sau pene, beau în timp ce urmăreau “spectacolul live”. Vocile și muzica unei formații de jazz care cânta live în colț erau înecate de mormăielile și strigătele publicului.

În spate, o ușă deschisă dezvăluia un cazinou clandestin cu slot machines, mese de ruletă și mese de poker, printre care se mișcau oaspeți și dealeri în uniformă.

Kouki a observat discret interiorul clubului secret în timp ce bărbatul cu șuvițe îl conducea la o scară în spirală din colțul etajului. Urcând scările, au ajuns la un palier cu trei uși negre – salonul VIP, se pare.

(… Honjou-san trebuie să fie în spatele uneia dintre aceste trei uși…)

Scoțându-și mâna din buzunarul jachetei, Kouki a scos liniștit lama mare a cuțitului său militar în timp ce se apropia de cea mai din stânga ușă, în spatele bărbatului cu coafuri.

Repede, Kouki a apăsat lama pe artera carotidă a bărbatului.

– Să nu scoți un sunet, i-a șoptit Kouki la ureche.

– O mișcare greșită și îți voi tăia gâtul! Bateți la ușă, i-a ordonat el bărbatului, care rămăsese încremenit în tăcere.

Bărbatul a ridicat încet mâna pentru a bate la ușă așa cum i s-a ordonat. Dar, într-o mișcare rapidă, s-a întors, lovindu-i brațul lui Kouki cu o lovitură de cuțit în mână, trimițând cuțitul în aer. Înainte ca şi Kouki să-l poată recupera, bărbatul l-a apucat pe Kouki de umărul stâng.

A urmat o luptă corp la corp. Kouki a răsucit strânsoarea bărbatului, apoi i-a lovit cotul, determinându-l să își piardă echilibrul. Profitând de moment, Kouki l-a lovit cu tocul palmei în partea laterală a feței bărbatului.

“…”

În timp ce bărbatul se îndoia, Kouki i-a aplicat o lovitură de genunchi necontrolată în abdomen.

Kouki i-a dat apoi o lovitură cu cotul în bărbie. Zgomotul dezgustător al osului a răsunat în timp ce bărbatul s-a prăbușit inconștient pe podea.