Ezra îl întrebă pe Dane cu o expresie dezgustată.

– De ce, de ce face asta? Era slab?

Era din cauza feromonilor, dar, fiind un Beta, lui Ezra îi era greu să înțeleagă. Poate că putea să simtă mirosul feromonilor și să înțeleagă intelectual ce impact au asupra Alfa și Omega, dar nu putea să experimenteze asta fizic.

– Nenorocitul ăla…

Dane mormăi o înjurătură în barbă. Într-o situație ca asta, singurul motiv pentru care acel bărbat își elibera feromonii putea fi acela de a-l insulta în mod deliberat.

– Scoateți-l afară, chiar dacă trebuie să-l târâți. E periculos să mai pierdem timp.

Urmând cuvintele lui Dane, Ezra și ceilalți membri ai echipei se grăbiră să intervină. Încercară să-l prindă pe bărbat, dar acesta țipa și se zbătea în mod violent, determinând să fie dificil să coopereze cu el.

– Stați! Hei! Casa se prăbușește!

– Trebuie să ieșim! Revino-ți!

– Prindeți-l de braț! Ridicați-l! Nu, nu acolo!

În ciuda faptului că trei bărbați adulți încercau să-l țină, el nu se clintise. În schimb, îi lovea și îi împingea pe pompieri, făcând situația și mai dificilă.

Motivul pentru care bărbatul se comporta astfel era simplu: feromonii.

Iar cel responsabil pentru asta stătea liniștit acolo, privind haosul care se desfășura. El observa spectacolul ca și cum era un circ amuzant.

Probabil că făcuse asta de nenumărate ori. Probabil că era o priveliște amuzantă pentru el să-i vadă pe ceilalți pierzându-și mințile și țipând din cauza feromonilor săi. Faptul că el continua să facă asta în ciuda situației arăta că acest om era clar plin de răutate.

Fie că era ceva specific unor Alfa supremi sau doar ceva ce lui și asociaților săi le plăcea, nu era momentul să se gândească la asta acum.

– Hei!

Deodată, o voce joasă se auzi din spate, determinându-l pe Grayson să se oprească. Cineva stătea în spatele lui, ascuns de fum, pe care el nu-l observase. În momentul în care se întoarse reflexiv, vocea se auzi din nou.

– Nu mă deranja.

Vocea, care părea să scrâșnească din dinți, se opri acolo. În mod neașteptat, prin fumul dens, se răspândi un miros surprinzător de proaspăt.

“Poftim?”

Grayson înlemni pentru o clipă. Un miros proaspăt și liniștitor se răspândi în întreaga zonă, ca și cum ar fi eliberat tensiunea din întregul său trup. Imediat după aceea, lumea din fața lui păru să devină complet neagră, iar trupul său se prăbuși.

În același timp, feromonii pe care îi eliberase dispărură într-o clipă.

– L-am prins!

La timp, un membru al echipei care se lupta cu bărbatul l-a ridicat. Bărbatul încă se zbătea, dar părea că puterile îi slăbiseră, iar membrii echipei l-au dus repede de acolo. Ezra s-a grăbit spre Dane.

– Ce s-a întâmplat? De ce e așa?

Dane a răspuns cu indiferență, pe un ton indiferent.

– Probabil a inhalat prea mult fum.

– Ah!

Ezra a înțeles repede și a dat din cap. Au încercat să-l ridice din nou pe bărbat, dar nu era ușor. Bărbatul blond era enorm, probabil avea peste 2 metri înălțime. Era un drum lung până să-l ducă afară, iar Ezra, deja fără suflu, se chinuia. Dane, care ajuta la transportul lui Grayson, a vorbit brusc:

– Hai să-l aruncăm.

– Poftim?!

Ezra îl privi șocat. Dane continuă calm.

– Să-l aruncăm pe salteaua gonflabilă. Dacă încercăm să-l târâm afară, vom muri cu toții.

Nu greșea. Focul se răspândise deja în toată casa și nu era nicio garanție că vor reuși să coboare în siguranță scările.

– Să ieșim pe fereastră.

După ce Ezra era de acord, cei doi s-au grăbit spre camera cea mai apropiată. Când au deschis fereastra și s-au aplecat afară, erau văzuți, din fericire, de pompierii care controlau flăcările.

– Saltea gonflabilă! Avem nevoie de o saltea! strigă Dane, aruncând pachetul greu pe care îl aduseseră cu ei peste rama ferestrei. Ezra, încă îngrijorat de starea de inconștiență a lui Grayson, vorbi cu îngrijorare.

– Trebuie să-i punem oxigen. Măcar masca mea…

– Acţionează!

Înainte ca Ezra să apuce să-i acopere fața lui Grayson cu propria mască, Dane l-a împins pe Grayson pe fereastră fără ezitare.

– Stai, stai! Trebuie să facem asta împreună!

Ezra apucă trupul inert al lui Grayson, confirmând că totul era pregătit, apoi îl lăsă să cadă. După aceea, el și Dane scăpară din casa în flăcări, iar focul a continuat să ardă timp de aproximativ o oră înainte de a fi stins.

Când Grayson și-a recăpătat cunoștința, s-a trezit întins pe un pat de spital. A rămas nemișcat pentru o clipă, încercând să-și amintească. Când și-a amintit vag de incendiul de la conac, ușa camerei de spital s-a deschis și cineva a intrat.

– O, te-ai trezit.

În timp ce se ridica lent, o asistentă s-a apropiat și i-a verificat semnele vitale, continuând să vorbească.

– Te simți bine? În afară de faptul că ai inhalat puțin fum, totul pare bine. Poți pleca când vrei. Vrei să întrebi ceva? Te deranjează ceva?

Întrebarea amabilă îl determină pe Grayson să clipească confuz. Își încruntă sprâncenele și se uită la asistentă.

– Cum am ajuns aici?

– Te-a adus o ambulanță. Ai leșinat, așa că ți-am făcut câteva teste, dar nu am găsit nimic neobișnuit. Se pare că erai doar foarte obosit.

Asistenta a zâmbit și a adăugat o glumă, dar expresia lui Grayson a rămas serioasă când a întrebat din nou.

– Asta e tot? Nu a mai fost nimic altceva?

Asistenta medicală înclină capul, zâmbind. Fără a obține alte informații, Grayson îi spuse să plece. Rămas singur, începu să se gândească profund.

“Ce era asta?”

Când a menţionat ultima amintire înainte de a-și pierde cunoștința, nu a mai putut rămâne calm. Grayson a sărit din pat și a început să se plimbe prin cameră. Își amintea clar că eliberase o cantitate enormă de feromoni, suficientă pentru a înlătura feromonii gemenilor Omega. Aerul era plin de mirosul său amestecat cu fumul înțepător.

Dar cu siguranță mai era și altceva. Un miros care nu era al lui.

Mirosul care se răspândea din spatele lui era unul pe care îl cunoștea prea bine. Un miros pe care îl simțise cu mult timp în urmă, dar nu era mirosul unui Omega banal…

Era mirosul unui Omega extrem.

Grayson îl mai simțise înainte. Era caracteristic acelui Omega care-l născuse pe el. Când era mic, Grayson îl rugase să-l lase să inhaleze mirosul până se sătura. Spre deosebire de unii Omega banali, Omega extremi își puteau controla feromonii, ascunzându-i complet sau eliberându-i după bunul plac pentru a arunca Alfa supremi în haos, așa cum îi făcuse lui Grayson înainte.

Era unul dintre pompieri…

Inima lui începu să bată nebunește. Nu se putea calma, pășind repede prin camera de spital, trecându-și nervos mâna prin păr.